Deci, la 1 mai 1982, argentinienii erau încrezători în debarcarea iminentă a britanicilor și se pregăteau să-și arunce flota în luptă. Grupul demonstrativ TG-79.3 format din crucișătorul general Belgrano și doi vechi distrugători trebuia să simuleze o ofensivă din sud și să distragă atenția comandanților britanici. În acest moment, principalele forțe ale TG-79.1 și TG-79.2, formate din portavionul Bentisinco de Mayo, distrugătoarele moderne Santisimo Trinidad și Hercules (tip 42, un analog al nefericitului Sheffield) și trei corbete urmau să provoace greva puntea „Skyhawks” de la o distanță de 120 mile pe navele britanice. Atacul lor urma să fie susținut de legătura Super Etandarov din sistemul de rachete anti-nave Exocet, submarinul San Luis și, desigur, avioane de atac din bazele aeriene continentale. Comandantul flotei argentiniene a ordonat operațiunea să înceapă în dimineața zilei de 2 mai, imediat după desfășurarea echipelor tactice.
Interesant, chiar dacă TG-79.1 și TG-79.2 au avut succes, argentinienii nu au intenționat să-și arunce crucișătorul ușor în luptă. Conform planului lor, în cazul în care flota britanică ar fi fost înfrântă, navele TG-79.3 ar fi trebuit să se angajeze în piraterie în comunicațiile inamice. Astfel, argentinienii au evaluat foarte realist capacitățile vechii nave de artilerie, atribuindu-i ca oponenți transporturi individuale și nave de aprovizionare ale britanicilor.
Planul argentinian pentru bătălia care urmează ar trebui să fie recunoscut ca fiind rezonabil și să aibă șanse mari de succes. Dacă ceva îi putea zdrobi pe britanici, a fost un atac concentrat din partea Marinei (puntea „Skyhawks” și „Super Etandars”) și a Forțelor Aeriene („Skyhawks and Daggers” de pe continent). O încercare de a ataca britanicii doar cu forțele flotei ar fi o nebunie evidentă, deoarece TG-79.1 și TG-79.2 erau de două ori mai mici decât britanicii în ceea ce privește numărul de aeronave bazate pe transportatori, iar Skyhawk-urile lor nu puteau nici să se apere în aer și nici nu oferă apărare aeriană pentru formare. În același timp, pe șase nave ale forțelor principale ale flotei argentiniene existau doar două sisteme de apărare antiaeriană („Sea Dart”), ceea ce în mod clar nu era suficient pentru a lupta chiar și cu un grup aerian atât de scăzut precum britanicii. În ceea ce privește Exocets bazate pe nave, după cum sa menționat mai devreme, autorul nu știe câte dintre aceste rachete au fost la dispoziția flotei argentiniene, dar se știe cu siguranță că ideea apropierii de compusul britanic este de 35 -40 de kilometri (raza de zbor MM38 este de 42 km) urmată de o salva masivă de rachete anti-nave, nimeni din flota argentiniană nu a luat în considerare. Deși comandantul britanic contraamiralul Woodworth a considerat posibil un astfel de atac și s-a temut serios de el.
Deci, până în dimineața zilei de 2 mai, flota argentiniană se mutase în poziția sa inițială, iar avioanele Forțelor Aeriene așteptau doar decolarea comenzii. Se părea că comanda argentiniană calculase totul corect: bătăliile aeriene, bombardarea coastei și debarcarea grupurilor amfibii în după-amiaza zilei trecute părea să prefigureze iminentul debarcare a forțelor expediționare britanice. Contactele nu s-au oprit nici măcar noaptea - la 01.55 distrugătorul Santisimo Trinidad l-a descoperit pe patrulierul Sea Harrier și a tras asupra lui cu sistemul de apărare aeriană Sea Dart, deși fără rezultat. Așadar, argentinienii s-au întâlnit cu zorii zilei de 2 mai, în deplină disponibilitate.
Și ce făcea flota britanică în acest moment? La fel ca argentinianul, se pregătea pentru o bătălie generală. Grupul de lucru 317 britanic și-a desfășurat formațiunile de luptă la aproximativ 80 de mile de Port Stanley: în centrul formațiunii de luptă se aflau atât portavioane, cât și escorta imediată a acestora: fregatele Brilliant și Brodsward. Zona de apărare aeriană apropiată a fost creată de distrugătorul „Glamorgan”, fregatele „Alakriti”, „Yarmouth”, „Săgeată”. Încă trei distrugătoare, poziționate în direcții amenințătoare, la 30 de mile de forța principală, au format o patrulă radar cu rază lungă de acțiune și, desigur, patrulele aeriene Sea Harriers erau înaintea tuturor.
Flotele erau pregătite pentru bătălia decisivă. Distanța dintre ele a fost relativ scurtă, la aproximativ 2 dimineața, când Sea Harrier și distrugătorul argentinian s-au văzut, erau doar 200 de mile între escadrile. Până în zori, este probabil ca această distanță să fi devenit și mai mică. Dar, cu toate acestea, bătălia nu a avut loc. De ce?
Comanda Argentinei, din păcate, nu a profitat de oportunitățile care le-au fost oferite. Planul prevedea o grevă în timpul operațiunii de debarcare a britanicilor, dar nu a început în niciun fel. În așteptarea marinei britanice, argentinienii au făcut o greșeală foarte nefericită - s-au limitat la recunoașterea aeriană a posibilelor locuri de aterizare și nu și-au trimis avioanele în larg. Ca urmare, flota britanică, care nu se afla prea departe de insule și (cel puțin o parte a navelor) la îndemâna Skyhawks și Daggers, nu a fost găsită. Argentinienii au pierdut șanse mari de a lansa o grevă concentrată împotriva forțelor britanice relativ mici. Este dificil de spus ce s-ar fi întâmplat dacă argentinienii ar fi găsit și ar fi atacat 317th Task Force al contraamiralului Woodworth, dar dacă comanda argentiniană ar fi avut șansa să-i învingă pe britanici, ei au ratat-o pe 2 mai.
Spre deosebire de „adversarii” săi, comandantul britanic a depus toate eforturile pentru a găsi principalele forțe ale flotei argentiniene, dar căutarea sa a eșuat. Lipsind avioane specializate, britanicii au fost obligați să folosească avioane VTOL cu raza lor limitată și radar slab pentru recunoaștere. Și au suferit un fiasco la o distanță de care portavioanele celui de-al doilea război mondial nu, nu și chiar au găsit inamicul.
Dar britanicii știau direcția de la care ar trebui să se aștepte principalele forțe ale „Republicii Armada Argentina” (ARA). Pe 28 aprilie, americanii au raportat aliaților lor britanici locația TG-79.3, obținută din datele de recunoaștere spațială, iar pe 30 aprilie, grupul tactic argentinian „pe coadă” al satului Atomarina „Concaror”. Comandantul formațiunii britanice nu a considerat că această formațiune este principala amenințare, el a crezut că este o momeală, deși a recunoscut că, probabil, argentinienii încercau să-l ia în clești. Dacă argentinienii ar ști unde se află navele sale, ar putea încerca, deplasându-se noaptea și cu viteza maximă, să se apropie de escadra britanică pentru a lansa o lovitură masivă de rachete împotriva ei în zori. Dar chiar și în acest caz, principala amenințare, în opinia amiralului britanic, a venit din nord-vest, de acolo ar fi trebuit să vină distrugătoarele și corvetele TG-79.1 și TG-79.2 și de acolo avioanele bazate pe un singur portavion argentinian ar fi atacat. În sprijinul acestui raționament, Sea Harrier a văzut Santisimo Trinidad noaptea și a raportat despre un grup de nave argentiniene din nord-vest. Acum, contraamiralul Woodworth era încrezător că a descoperit planul argentinienilor și știa unde să caute forțele lor principale, dar capacitățile limitate ale VTOL nu i-au permis să detecteze inamicul. O încercare de a găsi inamicul cu ajutorul submarinului Splendit (i s-au spus coordonatele ultimului contact cu navele argentiniene) nu a dus la nimic. Contraamiralul Woodworth s-a trezit într-o situație dificilă. Lipsind date despre locul TG-79.1 și TG-79.2, el și-a dat seama, de asemenea, că acestea ar putea fi foarte apropiate.
În timp ce britanicii erau nervoși, argentinienii s-au săturat să aștepte. Zori trecuse de mult, dimineața a cedat locului, dar nu a urmat nicio debarcare. Judecând pe bună dreptate că britanicii nu vor ataca astăzi, contraamiralul G. Alljara la ora 12.30 a ordonat tuturor celor trei grupuri tactice să se întoarcă în zonele de manevră inițială. Argentinienii s-au retras pentru a-și recâștiga pozițiile inițiale și a merge mai departe pentru un atac concentrat imediat ce britanicii au decis să lanseze o operațiune amfibie. TG-79.3, condus de generalul Belgrano, a primit acest ordin și s-a întors fără să intre chiar într-o zonă de război de 200 de mile. Cu toate acestea, nu i s-a permis să plece.
Este dificil de spus care a fost motivația contraamiralului Woodworth pentru a solicita permisiunea de a ataca navele argentiniene în afara zonei de război. Vechiul crucișător în retragere și doi distrugători de construcție militară nu l-au amenințat. Pe de altă parte, erau încă nave de război ale unei țări ostile și nu era în cele mai bune tradiții navale britanice să le lase să plece în pace. Impactul psihologic al morții singurului crucișător argentinian cu un echipaj mare ar putea demoraliza foarte mult (poate s-a întâmplat) flota argentiniană. În plus, orice persoană energică (și nu avem un singur motiv pentru a-i reproșa contraamiralului Woodworth lipsa de energie), căzută într-o situație dificilă, va prefera să facă cel puțin ceva, în loc să nu facă nimic. Cine știe dacă distrugerea Belgrano va determina comanda inamicului să ia unele acțiuni neprevăzute, permițând astfel britanicilor să descopere și să distrugă principalele forțe ale flotei lor?
Dar, pe lângă toate cele de mai sus, au existat și alte considerații: din punctul de vedere al politicii înalte, britanicii au avut nevoie disperată de o victorie pe mare și cu cât mai devreme cu atât mai bine. Din păcate, până acum, acțiunile unității 317 nu au pretins nici măcar de la distanță așa ceva. Plecarea TG-79.3 ar putea să-i spună amiralului britanic că și restul navelor argentiniene se află pe cursul opus și că nu va exista o bătălie generală. Acest lucru a însemnat un eșec complet al planului de operare britanic - bazele aeriene din Falkland nu au fost distruse, supremația aeriană nu a fost cucerită, flota argentiniană nu a putut fi distrusă … Și ce să facem în continuare? Nu ați realizat nimic, ați petrecut la Falklands și așteptați întăriri? Dar ce zici de opinia publică britanică, obișnuită cu ideea că „unde este flota - există victorie”? Și cum va fi percepută aparenta impotență a Marinei Regale din Argentina?
Nu se știe exact ce motive i-au obligat pe britanici să ia o decizie, dar imediat ce au ajuns la concluzia despre utilitatea distrugerii Belgrano, au schimbat imediat „regulile jocului” stabilite de ei înșiși - flota a primit permisiunea să distrugă navele argentiniene în afara zonei de 200 de mile. Ei bine, desigur, de ce mai sunt necesare reguli dacă nu pentru a le încălca?
La 15.57, Cuceritorul a lovit o lovitură fatală, două din trei torpile au lovit vechiul crucișător și … totul s-a încheiat în câteva minute. Luminile de pe Belgrano s-au stins, rețeaua electrică a navei a fost deteriorată ireversibil, toate sistemele staționare de drenaj și toate pompele care puteau pompa încărcătura lichidă și să îndrepte rola prin contrainundații au încetat să funcționeze. Lupta pentru supraviețuire a devenit imposibilă, la 20 de minute după impact, rulajul a atins 21 de grade și comandantul a dat singurul ordin posibil - să părăsească nava. Trebuia transmis prin voce - comunicarea navei era și ea defectă.
Anglia era jubilantă, ziarele erau pline de titluri „Aruncă argentinienii în mare”, „Întoarce-i la cald”, „Am primit” și chiar: „Scorul final: Marea Britanie 6, Argentina 0”. Britanicul din stradă a obținut victoria … Argentina, dimpotrivă, s-a întristat - mitinguri de multe mii, steaguri la jumătate de catarg.
În general, situația cu scufundarea „Belgrano” seamănă dureros cu moartea crucișătorului blindat german „Blucher” în primul război mondial. Apoi, din cauza unui semnal neînțeles, escadrila amiralului Beatty, în loc să finalizeze crucii de luptă germani în retragere, a atacat nava puternic bătută, care fără ea nu ar fi plecat nicăieri de britanici. „Toată lumea crede că am obținut un succes extraordinar, dar de fapt am suferit o înfrângere teribilă”, a scris Beatty despre acest caz. Vitezul (autorul scrie asta fără o umbră de răutate) amiralul britanic știa cum să înfrunte adevărul și își dădu seama că ratase o șansă excelentă de a provoca o înfrângere sensibilă germanilor și, în schimb, „câștiga” un inutil, în general, navă. Dar dacă în timpul Primului Război Mondial doar o greșeală nefericită l-a împiedicat pe Beatty să obțină succes, atunci în 1982, contraamiralul Woodworth nu a putut detecta și învinge principalele forțe ale „Republicii Armada Argentina” din cauza lipsei capacității de a efectua orice antenă eficientă. recunoaștere - el pur și simplu nu exista nicio aeronavă capabilă să o producă. Drept urmare, după ce nu a reușit să obțină o victorie adevărată, comandantul britanic a fost nevoit să se mulțumească cu o victorie imaginară.
Cu toate acestea, o victorie psihologică (și asta este și foarte mult!) A mers la britanici: după moartea generalului Belgrano, flota argentiniană nu a mai temperat soarta, iar navele de suprafață ARA s-au retras pe coasta Argentinei fără a încerca să intervină în conflictul mai. Cel mai probabil, argentinienii și-au dat seama cât de vulnerabili erau grupurile lor tactice, manevrând la „distanță de mers pe jos” de Insulele Falkland pentru submarine moderne, deși nu este deloc exclus faptul că contraamiralul Allara a fost obligat să „înfășoare flota în vată” de către Politicieni argentinieni.
Dar toate acestea s-au întâmplat mai târziu și, în timp ce britanicii ridicau avioane și elicoptere în aer, într-o căutare nereușită a navelor argentiniene din nord. Cu toate acestea, principalele forțe ale flotei ARA plecaseră deja și, ca premiu de consolare, britanicii au primit doar două nave mici cu o deplasare de 700 de tone fiecare. În același timp, „Komodoro Sameller” care transporta mine a explodat, a fost lovit de un elicopter Sea King de o rachetă Sea Skew și a murit împreună cu întregul echipaj, în timp ce Alferes Sobraal, după ce a primit două astfel de rachete, a reușit să se întoarcă acasă. port. Piloții britanici, observând exploziile rachetelor lor și focul aprins, au considerat-o distrusă, dar echipajul a reușit să se salveze pe ei și pe navă. Nimic mai interesant nu s-a întâmplat pe 2 sau 3 mai.
După ce a câștigat o „victorie” asupra nefericitului „general Belgrano”, britanicii au avut numeroase motive pentru gândire. Opinia publică este jubilantă - este minunat, dar ce să faci în continuare? La urma urmei, nici o sarcină cu care se confrunta Forța Expediționară Britanică nu a fost rezolvată vreodată. Coca masivă a crucișătorului argentinian care se scufunda a estompat cu succes faptul că operațiunea britanică a eșuat din toate punctele de vedere: aerodromurile nu au fost distruse, se putea visa doar la supremația aeriană, flota argentiniană nu a fost învinsă, prin urmare, nu există condiții prealabile pentru o au fost create aterizări reușite. Înainte de comanda britanică, umbra lui Cernîșevski s-a ridicat cu veșnica lui întrebare: „Ce e de făcut?”
Din păcate, sumbrul geniu al sediului britanic nu a venit cu nimic mai bun decât să repete toate activitățile operațiunii abia finalizate până la punctul de virgulă! În noaptea de 3 - 4 mai, britanicii au trimis din nou două bombardiere strategice vulcaniene pentru a sparge pista bazei insulelor Malvinas (aerodromul Port Stanley). Din nou, 10 „cisterne zburătoare” „Victor” trebuiau trimise pentru a sprijini două avioane de luptă. Operațiunea, fără alte întrebări, a fost numită „Black Buck 2” și singura diferență față de „Black Buck 1” a fost că de data aceasta ambii bombardieri au reușit să atingă ținta. Dar, din nou, nici o bombă nu a lovit pista aerodromului, așa că acest lucru nu a afectat rezultatul final.
În dimineața zilei de 4 mai, Task Force 317 s-a desfășurat din nou pentru a ataca bazele aeriene ale insulelor Condor și Malvinas cu cei câțiva săi Sea Harriers. Dar dacă ultima dată când avionul britanic VTOL a căzut asupra argentinienilor ca un bolt din albastru, acum britanicii au decis să fie impunători: mai întâi la ora 08.00 au ridicat o pereche de Sea Harriers, care trebuiau să zboare pentru a inspecta consecințele munca Vulcanilor și abia apoi, mai aproape de prânz, a fost planificat un atac aerian. Seara, era planificată debarcarea unor mici grupuri de recunoaștere.
Desigur, un adevărat domn britanic ar trebui să demonstreze aderența la tradiție și să se distingă prin dorința unui stil de viață măsurat, dar astfel de înclinații sunt categoric contraindicate în planificarea ostilităților. De data aceasta, argentinienii, învățați de o experiență amară, nu aveau deloc să joace cadouri cu britanicii, ci au acționat într-un mod complet diferit.
La ora 05.33, o grindină de bombe vulcanice a plouat pe aerodromul Port Stanley, fără a provoca vătămări, dar avertizându-i pe argentinieni că flota britanică caută din nou lupta. Răspunsul comandamentului argentinian a fost atât rezonabil, cât și competent din punct de vedere tactic - în loc de încercări inutile de a acoperi aerodromurile cu avioane de vânătoare de pe baze continentale, argentinienii și-au trimis avioanele în căutarea navelor britanice care ar fi trebuit să atace Falkland. Aproximativ între orele 0800 și 0900, aeronava de recunoaștere Neptun a deschis locația ordinului britanic, iar la ora 0900 au decolat o pereche de Super Etandari, fiecare purtând câte un sistem de rachete anti-nave Exocet. La ora 09:30, Neptun a transmis coordonatele celor două grupuri navale britanice către piloții Super Etandar.
Operațiunea argentiniană a fost concepută și executată superb. Desemnarea țintă primită de la „Neptun” le-a permis „Super Etandarilor” să traseze un curs de luptă optim - avioanele de atac au intrat din sud, de unde britanicii se așteptau cel mai puțin la un atac. În plus, în această direcție, zborurile avioanelor de salvare și comunicațiile radio multiple ale navelor și avioanelor (a continuat căutarea echipajului „generalului Belgrano”) a făcut extrem de dificilă găsirea grupului de luptă argentinian. „Super Etandarii” înșiși au mers la altitudine mică, cu stațiile radar oprite și în tăcere radio, ceea ce, din nou, a fost posibil datorită desemnării țintei de la „Neptun”. În plus, a fost întreprinsă o manevră diversionară - un avion de linie Liar Jet 35A-L a fost ridicat de la baza aeriană Rio Grande (coasta Argentinei) pentru a simula un atac din vest și pentru a distra atenția apărării aeriene. Două perechi de Daggers erau de serviciu în aer pentru a acoperi Super Etandars și Neptun. La ora 10.30, „Neptun” a clarificat din nou coordonatele și compoziția grupului de nave selectate pentru atac: trei ținte de suprafață, una mare și alte două mai mici. Apropiindu-se de 46 km de navele britanice, Super Etandarii au urcat la 150 m și au pornit Agavele (radar), dar nu au găsit inamicul și apoi au coborât imediat. Câteva minute mai târziu, piloții argentinieni și-au repetat manevra și în aproximativ 30 de secunde de operare radar au găsit inamicul. Adevărat, postul de informații radio al distrugătorului „Glasgow” a detectat și radiațiile „Agavei”, care au salvat nava de mari probleme. Argentinienii au atacat, dar Glasgow, avertizat cu privire la prezența unor avioane necunoscute în apropiere, a reușit să intervină, respingând astfel Exocetul care vizează acest lucru. „Sheffield” a fost mult mai puțin norocos: racheta atacantă a fost găsită cu doar șase secunde înainte de a se prăbuși în corpul navei.
Restul este bine cunoscut. Lupta pentru supraviețuirea Sheffield-ului nu a dus la nimic, echipajul a trebuit să fie evacuat, nava în flăcări a derivat o vreme, până când focul, devorând tot ce putea ajunge, pe 5 mai nu s-a potolit de la sine. S-a decis să conducă nava cu compartimente centrale arse și (parțial) suprastructură în Noua Georgia. Pe 8 mai, fregata Yarmouth a început să fie remorcată, dar furtuna care a urmat nu a lăsat speranța britanică de succes, iar pe 10 mai, Sheffield s-a scufundat.
La aproximativ o oră după atacul reușit asupra Sheffield, trei Sea Harriers au atacat aerodromul Goose Green (baza aeriană Condor). Semnificația acestei acțiuni nu este pe deplin clară. Contramiralul Woodworth scrie în memoriile sale că scopul acestui raid a fost „distrugerea mai multor avioane”, dar a meritat efortul? Britanicii nu au încercat să incapaciteze aerodromul, pentru aceasta costumul forțelor a fost evident insuficient, în timp ce atacul asupra navelor britanice a indicat clar că argentinienii știau despre prezența britanicilor și erau gata de luptă. Troica avioanelor VTOL nu a avut ocazia să suprime apărarea aeriană a aerodromului, respectiv, atacul s-a dovedit a fi foarte riscant, dar chiar dacă au avut succes, britanicii au distrus doar câteva avioane cu elice … În general, motivele acestui act sunt neclare, dar rezultatul, din păcate, este logic: un Sea Harrier a fost doborât de focul de artilerie antiaeriană, restul s-au întors cu nimic. 317th Task Force a întrerupt operațiunea și s-a retras în zona TRALA. A doua încercare a britanicilor de a stabili controlul asupra apelor și spațiului aerian al insulelor Falkland a suferit un fiasco zdrobitor. După ce a pierdut avioanele de distrugere și VTOL, grupul de lucru 317 a fost obligat să se retragă și până la 8 mai navele sale de suprafață nu au întreprins nicio activitate.
Ce concluzii putem trage din toate acestea?
Chiar și cea mai superficială analiză a ceea ce s-a întâmplat în perioada 1-4 mai 1982 arată inconsecvența completă a conceptului de grupuri de portavioane construite în jurul portierelor de decolare și aterizare verticale. În zilele noastre, aviația britanică bazată pe transportator a eșuat în mod consecvent absolut toate sarcinile cu care se confrunta.
În ciuda faptului că bazele aeriene din Falkland nu au fost distruse, iar supremația aeriană asupra insulelor nu a fost cucerită, britanicii au reușit să obțină succes într-un punct al planului: au adus flota argentiniană asupra lor, forțându-i pe comandanții săi să creadă în inevitabilitate a unei aterizări britanice. Acum britanicii au fost nevoiți să distrugă principalele forțe ale ARA în luptă, iar acest lucru era în puterea lor. Tot contramiralul Woodworth avea nevoie să găsească navele TG-79.1 și TG-79.2, după care utilizarea atomarinului împreună cu atacurile Sea Harriers nu ar lăsa argentinienilor o singură șansă.
Dar capacitățile de recunoaștere ale celei de-a 317-a formațiuni operaționale nu corespundeau deloc sarcinilor cu care se confrunta. Britanicii nu aveau avioane radar cu rază lungă de acțiune și nu aveau avioane capabile să efectueze recunoașterea electronică. Dar ce să spun: britanicii nu aveau deloc nicio aeronavă de recunoaștere, în urma căreia au fost obligați să trimită Sea Harriers, care nu erau complet destinate acestui lucru, să caute argentinienii. Prezența unei stații radar destul de primitive în aceasta din urmă a dus la faptul că piloții au trebuit să se bazeze pe ochii lor în cea mai mare parte, ceea ce în condițiile vremii nefavorabile (tipice pentru această regiune a Atlanticului) a fost categoric insuficient. Raza mică de luptă a aeronavei VTOL a limitat timpul de căutare pentru inamic și toate acestea au redus împreună capacitățile de căutare ale grupului britanic de portavioane, în cel mai bun caz, la nivelul portavioanelor din timpul celui de-al doilea război mondial, mai degrabă chiar primul său jumătate.
Piloții britanici erau bine antrenați, iar avioanele lor (datorită armelor mai moderne) s-au dovedit a fi individual mai puternice decât luptătorii Forțelor Aeriene Argentine. Acest lucru le-a permis piloților britanici să câștige victorii aeriene, dar nici unul dintre cele de mai sus nu le-a dat posibilitatea de a detecta în timp util inamicul și de a-și controla spațiul aerian (sau al acestuia). Drept urmare, dintre cele trei grupuri de lucru argentiniene, britanicii au reușit să găsească doar una (TG-79.3, condusă de „generalul Belgrano”), și chiar și aceasta datorită serviciilor de informații prin satelit ale SUA. Este foarte probabil că, dacă americanii nu ar fi furnizat britanicilor locația navelor TG-79.3, Cuceritorul nu ar fi putut să-l ia pe generalul Belgrano „pentru escortă”.
Apropo de submarine, trebuie remarcat faptul că și capacitatea lor de a detecta inamicul era foarte departe de ceea ce se dorea. Atomarinele „Spartan” și „Splendit” desfășurate pe rutele posibilei rute ale principalelor forțe ale ARA nu au putut găsi inamicul. Mai mult, Splendit nu a reușit să găsească navele TG-79.1 chiar și după ce a fost solicitat de locația argentinienilor (contactul de noapte al lui Sea Harrier cu Santisimo Trinidad).
Dar înapoi la acțiunile aviației. De această dată, Argentina a trimis cele mai bune pe care le-a avut - avionul de patrulare Neptun SP-2H. Prototipul „Neptun” a ieșit pentru prima dată în aer la 17 mai 1945, operațiunea sa a început în Marina SUA în martie 1947. Pentru timpul său, aeronava s-a dovedit a fi extrem de reușită, dar, desigur, până în 1982 a fost foarte învechit. Dar un radar de decimetru AN / APS-20 a fost instalat pe el. Creat în cadrul programului Cadillac în 1944, acest sistem a fost instalat pe puntea bombardierului Avenger, transformându-l într-un avion AWACS, iar această modificare a Răzbunătorilor a reușit chiar să lupte, după ce a primit botezul de foc în bătălia pentru Okinawa din martie. 1945. Capacitățile AN / APS-20 din 1982 nu mai erau uimitoare, dar nu puteau fi numite slabe. Un grup compact de aeronave sau un singur avion mare care zboară la altitudine mare, putea detecta la aproximativ 160-180 km, dar gama de detectare a țintelor cu zbor redus, probabil, a fost mai mică, deoarece radarele decimetrice nu funcționează foarte bine împotriva fundalul suprafeței subiacente (cu care americanii s-au ciocnit în timpul funcționării radarului „Aegis” AN / SPY-1). Spre regretul său profund, autorul articolului nu a putut găsi gama de detectare a țintelor de suprafață de către stația AN / APS-20.
Starea tehnică a „Neptunului” era îngrozitoare. Radarul a fost oprit periodic, iar avionul în sine pur și simplu nu s-a destrămat în aer. Până la începutul conflictului Falklands, Argentina avea 4 vehicule de acest tip, dar 2 dintre ele nu mai puteau decola. Restul au făcut totuși 51 de ieșiri la începutul ostilităților, dar pe 15 mai, argentinienii au fost nevoiți să-și pună pe cei mai buni cercetași pentru totdeauna - resursa mașinilor a fost în cele din urmă epuizată.
În nici un caz comandantul forțelor britanice, contraamiralul Woodworth, nu poate fi acuzat de prostie. A făcut tot ce-i stătea în putere. A eșalonat Task Force 317, împingând trei nave de patrulare radar în direcția cea mai amenințătoare. O a doua linie de apărare, formată dintr-un distrugător și trei fregate, a trecut 18 mile în spatele lor, trei nave auxiliare au mers direct în spatele lor și abia apoi - ambele portavioane cu protecție imediată. Comandantul britanic a organizat și un ceas aerian. În ceea ce privește organizarea apărării aeriene a complexului care i-a fost încredințat, el a făcut totul bine, dar …
Mulți oameni care abia încep să studieze conflictul Falklands au aceeași întrebare: de ce au adormit atacul asupra distrugătorului? De ce a observat radarul Super Etandarov nava britanică, în timp ce radarul Sheffield nu a văzut nicio aeronavă argentiniană sau racheta care a atacat-o? La urma urmei, radarele navelor, în teorie, sunt mult mai puternice decât radarele aeronavei. Răspunsul la această întrebare a fost cunoscut cu mult timp în urmă - radarele Sheffield au fost oprite în legătură cu o sesiune de comunicare cu sediul Marinei din Northwood, astfel încât radiația radarelor să nu interfereze cu funcționarea echipamentelor prin satelit. Un răspuns complet ușor de înțeles și explicativ: nava britanică a avut ghinion, așa că soarta a decis …
De fapt, întrebarea nu este de ce stațiile radar Sheffield nu au văzut sistemul de rachete anti-nave Exocet zburând spre el. Întrebarea este: cum a reușit vechiul „Neptun” să urmărească mișcările escadrilelor britanice timp de câteva ore și nu a fost descoperit de ei înșiși?!
La urma urmei, SP-2H Neptun nu este Spiritul B-2 sau F-22 Raptor. Aceasta este o magazie zburătoare cu o anvergură de peste treizeci de metri, al cărei planor a fost proiectat într-un moment în care invizibilitatea era exclusiv sub autoritatea lui H. G. Wells (referindu-se la romanul său Omul invizibil). Și acest planor trebuia să strălucească ca o ghirlandă de pom de Crăciun pe ecranele radar britanice. Ei bine, vrei să crezi că fotografia engleză de la 09.00 la 11.00 și-a oprit toate stațiile radar și a discutat cu entuziasm despre comunicarea prin satelit cu Northwood?! Ei bine, să ne imaginăm pentru o secundă că, din cauza unui fel de fluctuație cosmică, toate radarele britanicilor au fost brusc orbite. Sau zeul mării Neptun și-a înzestrat „omonimul” argentinian cu invizibilitate temporară a radarului. Dar cum rămâne cu stațiile de informații electronice pasive? Britanicii ar fi trebuit să detecteze radiația din radarul aerian Neptun!
Pe distrugătorul „Glasgow” au înregistrat radiațiile „Agave” - radarul standard „Super Etandara”, pe „Sheffield” - au eșuat, iar majoritatea surselor explică acest lucru prin „întrebări cu privire la nivelul de pregătire a echipajul. Dar trebuie să ne confruntăm cu adevărul - pe o singură navă a celei de-a 317-a forță de lucru nu a putut detecta funcționarea stației radar a „Neptunului” argentinian. Ei bine, întreaga flotă britanică și-a pierdut brusc forma? De fapt, din păcate să recunoaștem, în 1982, flota britanică, în ciuda prezenței multor radare, stații de informații radio și alte lucruri, pur și simplu nu avea mijloacele necesare pentru a detecta în mod fiabil un avion de recunoaștere inamic. Chiar dacă acest avion a fost echipat cu echipamente din cel de-al doilea război mondial.
Cu mult timp în urmă faimosul amiral britanic Andrew Brown Cunningham remarca: „Cel mai bun mod de a lupta împotriva aerului este în aer”. Dar avioanele de punte ale britanicilor nu și-au putut ajuta navele în niciun fel. Britanicii aveau două duzini de Sea Harriers. Argentinienii li s-au opus cu o pereche de Super Etandari, două cisterne zburătoare, un avion de recunoaștere Neptun și un avion de linie Liar Jet 35A-L, care trebuia să devieze atenția britanică asupra sa. Mai mult, avionul de linie din acea zi a devenit singurul avion al argentinienilor care nu și-a făcut față sarcinii, deoarece britanicii nici nu s-au gândit să o observe. Mai mult, de ceva timp a fost posibil să se asigure ceasul în aer a două două „pumni”, acoperind forțele de mai sus. În total, maximum 10 avioane argentiniene erau prezente în zona de luptă, dintre care nu mai mult de șase avioane de luptă. Dar douăzeci de avioane britanice, fiecare dintre care nu a avut nici o dificultate în a face față cu Super Etandar sau cu Dagger, nu au putut face nimic.
Acțiunile argentinienilor din 4 mai au demonstrat clar că informația joacă nu mai puțin, ci chiar un rol mai mare decât mijloacele reale de distrugere (deși, desigur, nu ar trebui să uităm de ele). Argentinienii au trimis în luptă jumătate din forța aeriană pe care o aveau britanicii, iar acest lucru nu ține cont de navele flotei Majestății Sale. Și au reușit, deoarece un singur avion de recunoaștere argentinian antediluvian s-a dovedit a fi mai valoros decât ambele portavioane britanice VTOL cu grupurile lor aeriene combinate.
Bineînțeles, vă puteți întreba: la ce s-au gândit britanicii atunci când au creat transportatori de aeronave VTOL în loc să construiască portavioane cu drepturi depline? Chiar nimeni nu și-a dat seama de valoarea AWACS și a aeronavelor de recunoaștere radio, care aveau nevoie de catapulte pentru decolare și care nu se puteau baza pe nave precum British Invincible? N-ar fi putut cineva să prevadă din timp capacitățile extrem de slabe ale Sea Harriers pentru recunoaștere și control al spațiului aerian? Desigur, au ghicit și au prevăzut, dar Marea Britanie a decis să economisească bani pentru construcția de portavioane cu drepturi depline, ceea ce părea prea scump domnilor și colegilor. Amiralii britanici s-au trezit într-o situație în care trebuiau să aleagă: fie să abandoneze complet aeronavele bazate pe transportatori, fie să obțină „butuci” - „Invincibili” cu avioanele VTOL. Comandamentul Marinei Regale nu poate fi învinuit pentru că a ales pițigoiul în mâinile plăcintei din cer. Mai mult, amiralii britanici au înțeles perfect că într-o adevărată luptă, fără recunoaștere și desemnare țintă, o astfel de pițigoi s-ar transforma într-o rață sub pat, dacă nu chiar într-o porumbelă pe o piatră funerară. Și, pentru a evita un astfel de final radical, am dezvoltat tacticile adecvate pentru utilizarea portavioanelor - portavioanelor VTOL, conform cărora aceste nave și avioane urmau să fie utilizate exclusiv în zone controlate de avioane britanice AWACS și control Nimrod AEW sau NATO AWACS E-ZA Sentry …
Britanicii și-au creat flota postbelică pentru a contracara amenințarea subacvatică, pentru a preveni pătrunderea submarinelor nucleare sovietice în Atlantic, în timp ce apărarea aeriană a formațiunilor antisubmarine trebuia să poată rezista doar la un singur avion. Nu erau de așteptat atacuri aeriene masive din cauza lipsei de portavioane în URSS. Era logic, dar, din păcate, viața are un simț special al umorului, așa că flota engleză a trebuit să lupte cu inamicul greșit și nu unde trebuia. Acest lucru arată încă o dată inferioritatea forțelor navale, „ascuțite” pentru rezolvarea unei game limitate de sarcini și vorbește despre necesitatea construirii unei flote ale cărei capacități vor face posibilă răspunderea la orice provocare.
Domniile, domnii și colegii lor au „optimizat” costurile bugetului militar, dar marinarii din Marina Regală au fost nevoiți să plătească pentru aceste economii.
