În 1943, mulți din Italia au început să-și dea seama că războiul inutil în care Benito Mussolini atrăsese țara era practic pierdut, iar continuarea ostilităților va duce doar la o creștere a victimelor deja considerabile. La 13 mai, armata italiană, condusă de generalul Messe, s-a predat în Tunisia. În noaptea de 9-10 iulie 1943, trupele aliate anglo-americane au început o operațiune de confiscare a Siciliei. Chiar și conducerea partidului fascist italian a înțeles acum că războiul trebuie încheiat în orice condiții, deoarece fiecare zi de ostilități ar înrăutăți poziția Italiei în viitoarele negocieri de pace. „Revolta” din partidul fascist a fost condusă de Dino Grandi. A început să ceară convocarea Marelui Consiliu Fascist, care nu se mai întrunise din 1939. Acest consiliu, desfășurat la 24 iulie, a cerut demisia lui Mussolini. Înaltul comandament urma să treacă în mâinile regelui - Victor Emmanuel al III-lea. A doua zi, Mussolini a fost convocat la o audiență la rege, la care a fost arestat. Mareșalul Pietro Badoglio a devenit șeful guvernului.
Nimeni nu știa ce să facă cu prizonierul, doar în caz că ar fi decis să-l ascundă mai sigur. Badoglio a spus mai târziu că sarcina sa principală la început a fost să scoată Italia din război cu consecințe minime și, pentru orice eventualitate, să salveze viața lui Mussolini.
Nu a fost deloc ușor să scoți Italia din război cu demnitate. După câteva gânduri, noul guvern a decis că cea mai bună soluție ar fi să declare război Germaniei. Drept urmare, soldații italieni, care se aflau pe teritoriile controlate de Germania, au fost imediat „luați prizonieri”. Hitler, care avea deja suficiente probleme, a zburat în furie. S-au încercat stabilirea contactului cu Mussolini. La 29 iulie 1943, Mussolini a împlinit 60 de ani, iar feldmareșalul Kesselring i-a cerut lui Badoglio să se întâlnească cu Ducele pentru a-i face un cadou personal de la Hitler - lucrările colectate de Nietzsche în italiană. Badoglio a răspuns politicos că „o va face cu bucurie singur”. După aceea, Hitler a dat ordinul de a pregăti o operațiune pentru a-și elibera aliatul nefericit. La început, s-a aplecat spre operațiunea militară „Schwartz”, care presupunea sechestrarea violentă a Romei și arestarea regelui, a membrilor noului cabinet guvernamental și a papei (pe care Hitler îl suspecta că ar avea legături cu anglo-saxonii). Dar tocmai în acest moment, avea loc o bătălie grandioasă asupra Bulevardului Kursk, care a absorbit toate resursele Reichului și, prin urmare, a apărut ideea operațiunii de sabotaj Eiche („Stejarul”) - răpirea lui Mussolini, care ar trebui apoi conduc unitățile militare italiene, care au rămas „loiale datoriei aliate”.
6 persoane au fost prezentate la Fuhrer ca candidați la conducerea operațiunii. Hitler i-a întrebat mai întâi dacă cunosc Italia.
„Am fost în Italia de două ori”, a spus Otto Skorzeny.
A doua întrebare adresată de Hitler: „Ce părere aveți despre Italia”?
„Sunt austriac, Fuhrerul meu”, a răspuns Skorzeny.
Cu acest răspuns, i-a dat de înțeles Fuehrerului că orice austriac ar trebui să urască Italia, care, în urma rezultatelor primului război mondial, a anexat Tirolul de Sud. Hitler, care era el însuși austriac, a înțeles totul și a aprobat Skorzeny. Dar cine era acest austriac înalt, brutal, cu o cicatrice urâtă pe obrazul stâng?
Otto Skorzeny: începutul călătoriei
Otto Skorzeny s-a născut la 12 iunie 1908 în Austria. Numele său de familie, care arată ca italian, este de fapt polonez - odată ce a sunat ca Skozheny. Și-a luat educația la Școala Tehnică Superioară din Viena. În anii studenției, Skorzeny a avut faima unui duelist inveterat, în total a avut 15 dueluri, dintre care unul și-a „câștigat” faimoasa cicatrice (totuși, unii istorici sugerează sarcastic că, în acest caz, Skorzeny a confundat un duel cu o luptă beată.). S-a alăturat NSDAP în 1931 - la recomandarea lui Kaltenbrunner (un alt austriac foarte renumit al III-lea Reich). În 1934, Skorzeny s-a alăturat celui de-al 89-lea standard SS, în care s-a remarcat în timpul Anschluss al Austriei - i-a arestat pe președintele Wilhelm Miklas și pe cancelarul Schuschnigg. A participat activ la evenimentele din Kristallnacht (10 noiembrie 1938). Skorzeny a început al doilea război mondial chiar de jos. În 1939 a fost soldat în batalionul personal al lui Hitler. În 1940 era pe front cu gradul de subofițer (untersharferyur) - era șofer în divizia „Das Reich”. În martie 1941 a fost promovat la SS Untersturmfuir (grad de prim ofițer). A luat parte la războiul cu Uniunea Sovietică. În august 1941 a suferit de dizenterie, iar în decembrie - un atac de colecistită acută, din cauza căruia a fost evacuat de pe front și trimis la tratament la Viena. Nu s-a întors niciodată pe front, la început a servit în Regimentul de rezervă din Berlin, apoi a cerut cursuri de tancuri. Așadar, imperceptibil, a ajuns la gradul de căpitan - Hauptsturmführer. În aprilie 1943, cariera lui Skorzeny crește, chiar dacă el însuși nu știe. Este numit comandant al unităților forțelor speciale destinate operațiunilor de recunoaștere și sabotaj din spatele liniilor inamice. Și deja în luna iulie a aceluiași an, după cum știm, primește o misiune super-responsabilă pentru eliberarea lui Mussolini.
Caută duce
Deghizat în ofițer al Luftwaffe, Skorzeny a ajuns în Italia. El a ales sediul feldmareșalului Kesselring, situat la aproximativ 16 km de Roma, ca locul șederii sale. În spatele lui au venit subordonații săi de la școala de sabotaj din Friedenthal și soldații batalionului special pentru parașute de antrenament al maiorului Otto Harald Morse.
La scurt timp s-a aflat că imediat după arest, Mussolini a fost dus cu ambulanța la cazărma carabinierilor romani. Dar locul de detenție al Ducei se schimba constant. Mussolini s-a „rânduit” pe corbeta „Persefona”, pe insula Ponza, a fost prizonier la bazele navale din La Spezia și pe insula Santa Maddalena. Pe ultima insulă l-au găsit cercetașii lui Skorzeny. Dar aici, Skorzeny și subordonații săi au avut ghinion: Ducele a fost scos literalmente din insulă în ziua descoperirii vilei Weber, unde se afla. Pe de altă parte, Skorzeny ar putea mulțumi soartei: dacă informațiile despre următorul transfer al lui Mussolini nu ar fi fost primite la timp, oamenii săi ar trebui să asalte o vilă goală. Ultima închisoare a lui Mussolini a fost hotelul de lux Campo Emperor din munții Gran Sasso, la care se putea ajunge doar cu telecabina.
Pe lângă Mussolini, 250 de carabinieri erau „oaspeții” acestui hotel. Nu putem fi surprinși decât de energia și norocul lui Skorzeny, care a reușit să „desfacă mingea” acestor mișcări și, la propriu, „să găsească un ac într-un fân”. Dar nu uitați că nu a acționat singur, o mulțime de muncă a fost făcută de ofițerii șefului poliției din Roma, SS Obersturmbannführer Herbert Kappler.
Operațiunea Stejar
După cum ne amintim, hotelul în care era ținut Duce arestat putea fi accesat doar cu telecabina, ceea ce era practic nerealist pentru un grup de sabotaj armat. O altă opțiune a fost trimiterea grupului de captură prin aer - cu ajutorul planorelor. Era, de asemenea, foarte riscant, dar, cu toate acestea, existau, deși o mică, șansă de succes. Din sudul Franței până la aerodromul italian Praktica di Mare, au fost livrate 12 planoare de marfă, special concepute pentru aterizarea sabotorilor în spatele liniilor inamice. Fiecare dintre ei ar putea găzdui 9 persoane în echipament de luptă complet. Ca parte a grupului de capturare, existau doar 16 subordonați ai Skorzeny, alți 90 au fost puși la dispoziția sa de către General Student. Pe lângă parașutiștii germani, generalul italian Soletti trebuia să zboare și se presupunea că va da carabinierilor ordinul de a nu trage. Un alt batalion a fost să captureze stația de telecabină. Zborul a fost programat pentru 12 septembrie 1943 la 13.00, iar la 12.30 aerodromul a fost atacat de aviația aliată, care aproape a perturbat acțiunea. Pierderile au început chiar din prima etapă: 2 planori, care au lovit cratere proaspete pe aerodrom, au fost răsturnate în timpul decolării, încă 2, fiind supraîncărcate, au căzut pe drum (unul dintre ei era deja „la linia de sosire”, pe teritoriul Hotelul). Germanii au pierdut 31 de oameni uciși și 16 răniți. Unul dintre planorele care nu au decolat a fost navigatorul, prin urmare, care a preluat controlul asupra lui Skorzeny a trebuit să improvizeze - pentru a naviga pe teren, a făcut găuri de „observație” în fundul planorului cu un cuțit. Apoi, totul nu a mers conform planului: zona de aterizare era foarte mică și, și mai rău, piloții au văzut o mulțime de pietre pe ea. Skorzeny a trebuit să-și asume responsabilitatea și, spre deosebire de ordinea categorică a studentului, să ordone să se așeze pe pământ dintr-o scufundare. În memoriile sale, a lăsat această descriere a evenimentelor din acea zi:
„Când a apărut mai jos clădirea masivă a Hotelului Campo Imperatore, am dat ordinul:„ Pune-ți căștile! Desprindeți cablurile de remorcare!” O clipă mai târziu, vuietul asurzitor al motoarelor a dispărut și doar aripile planorului de aterizare au suflat prin aer. Pilotul a luat o întorsătură bruscă, privind spre platforma de aterizare. Ne-a așteptat o surpriză extrem de neplăcută. Ceea ce am luat pentru o peluză triunghiulară de la o înălțime de 5000 de metri s-a dovedit a fi o pantă abruptă în formă de triunghi la o inspecție mai atentă. M-am gândit nedumerit: "Da, este corect să aranjăm o trambulină! Am comandat:" Aterizare grea. Cât mai aproape de hotel”. Pilotul, fără să ezite o secundă, a pus planorul pe aripa dreaptă și am căzut ca o piatră. "Va rezista structura fragilă a planorului o astfel de supraîncărcare?" - M-am gândit cu o oarecare consternare. Meyer a aruncat o parașută de frână, apoi a urmat un impact puternic pe sol, scrâșnirea metalului și trosnetul aripilor de lemn rupte. Am ținut respirația și am închis ochii … Planorul a sărit pentru ultima dată și a înghețat, epuizat.
Planorul a aterizat la 18 metri de hotel.
Să ascultăm o altă poveste de Skorzeny:
"Atacăm" împăratul Campo "! În timp ce alergam, m-am lăudat mental că am interzis categoric să deschid focul fără semnal. Am auzit respirația măsurată a băieților mei la spate și am știut că mă pot baza complet și complet pe ei … Grupul de captură a izbucnit în santinela italiană, care era într-o stare de stupoare, în cele din urmă s-a transformat în piatră, auzind fraza aruncată în italiană în mișcare: „mani in alto” - „mâini sus” Am dat peste noi ușa deschisă și i-am găsit pe carabinieri așezându-se în spatele radioului. un scaun, el însuși era pe podea, iar eu am rupt radioul cu o lovitură de cap de pușcă automată. S-a dovedit că era imposibil să pătrund în interior din acest Am fugit de-a lungul fațadei clădirii, am făcut un colț și ne-am odihnit pe o terasă de 2, 5–3 metri. Oberscharführer Himmel și-a pus spatele, am zburat cu un glonț și alții m-au urmat repede. Am scanat fațada și am văzut într-una din ferestrele etajului al doilea fața cunoscută a Duce. de acum a fost posibil să ne liniștim în cele din urmă - operațiunea nu a fost irosită și ar trebui să se încheie cu succes. Am strigat: "Pleacă de la fereastră!" Am izbucnit în holul hotelului în momentul în care soldații italieni au încercat să fugă din el în stradă. Nu a fost timp pentru un tratament delicat, așa că l-am calmat pe cel mai rapid dintre ei cu câteva lovituri bune cu fundul unei mașini. Două mitraliere grele, instalate chiar pe podeaua holului, le-au calmat în cele din urmă. Oamenii mei nici nu strigă, ci mârâie cu voci îngrozitoare: "Mani in alto!"
Fără știrea lui Skorzeny, locotenentul carabinierilor Albert Fayola primise ordinul de la mareșalul Badolla de a-l ucide pe Duce dacă cineva încerca să-l elibereze. Chiar în acest moment, el și locotenentul Antichi se aflau în camera lui Mussolini, care i-a asigurat că, în cazul morții sale, nu numai ei, ci și toți carabinierii nu vor putea supraviețui. Dărâmând ușa, Skorzeny și SS-Untersturmführer Schwerdt au pătruns în cele din urmă în cartierele lui Mussolini. Schwerdt i-a condus pe ofițerii italieni descurajați afară din cameră, iar Skorzeny și-a anunțat misiunea la Duce. Fapta s-a făcut de fapt, dar alte planoare germane aterizau încă la hotel. Parașutiștii lui Morse au suprimat imediat două puncte de mitralieră, pierzând doi soldați în acest proces. Între timp, carabinierii care își reveniseră în fire, care se aflau în fața hotelului, au deschis focul asupra clădirii, dar comandantul italian a ascuns ascultător un steag alb și chiar i-a oferit lui Skorzeny un pahar de vin roșu - „pentru sănătatea câștigătorului. Mai mult, în curând Skorzeny, lăsându-l pe Mussolini în camera de odihnă, a ordonat să pregătească mese cu o cantitate mare de vin, la care au fost invitați atât soldații germani, cât și carabinierii.
Dar s-a făcut doar jumătate din bătălie: Mussolini ar fi trebuit dus pe teritoriul controlat de Reich. Pentru evacuare, a fost planificată capturarea aerodromului Avilla di Abruzzi la intrarea în vale, la semnalul lui Skorzeny - trei avioane He-111 urmau să aterizeze pe el. Acest plan nu a fost implementat din cauza problemelor cu comunicațiile radio - piloții nu au primit un semnal de decolare. Două avioane mici au încercat să aterizeze în apropiere. Unul sa prăbușit pe câmpie la stația de telecabină. Ultima speranță a fost Fieseler Fi 156 Storch cu 2 locuri, care urma să aterizeze direct la hotel.
Parașutiștii și italienii care au venit în ajutorul lor au degajat zona de pietre, care trebuia să servească drept pistă de aterizare. În ciuda obiecțiilor pilotului, Skorzeny s-a urcat în avion cu Duce. Din cauza supraponderabilității, Mussolini a trebuit chiar să lase o valiză cu scrisori secrete cu care spera să șantajeze domni americani și britanici, inclusiv Churchill, care i-a scris Ducei: „Dacă aș fi italian, aș deveni fascist”. „Barza”, deși cu greu, a decolat totuși. Skorzeny amintește:
„Gerlach, un as de aterizare de urgență, nu a fost deosebit de fericit când a aflat că va trebui să evacueze Ducele. Dar când s-a dovedit că voi zbura și eu cu Duce, el a afirmat cu fermitate: „Acest lucru este tehnic imposibil. Capacitatea de transport a aeronavei nu permite să iau trei adulți la bord.” Discursul meu scurt, dar bine motivat, părea să aibă l-am convins și am luat o decizie în cunoștință de cauză, pe deplin conștient de povara responsabilității pe care mi-o asumasem, hotărând să merg pe micul Storch împreună cu Duce și Gerlach. Dar aș fi putut face altfel și l-aș fi trimis pe Mussolini singur? Dacă i s-ar fi întâmplat ceva, Adolf Hitler nu m-ar fi iertat niciodată pentru un sfârșit atât de glorios al operației. Singurul lucru care mi-a rămas atunci este să-mi pun un glonț în frunte.
Dar poate că Skorzeny chiar nu a vrut să rămână la munte? Și, dimpotrivă, a vrut cu adevărat să-i raportez personal lui Hitler despre succesul și „mână în mână” să-l predăm lui Mussolini? În caz contrar, invidioșii au fost respinși, raportându-i adoratului Fuhrer că Skorzeny era doar un interpret prost, căruia i se cerea doar să îndeplinească punctual punctele programului inventat de oameni mai inteligenți. În ciuda suprasolicitării, Gerlach a reușit să ajungă la aerodromul controlat de germani din Roma, de unde Skorzeny și Mussolini au ajuns deja la Viena cu mare confort, apoi la Munchen și, în cele din urmă, la sediul lui Hitler, care i-a întâlnit personal (15 septembrie 1943).).
Ar trebui spus că în aceeași zi, 12 septembrie, 18 sabotorii Skorzeny au dus familia Mussolini de la Rocca del Caminate la Rimini, de unde ajunsese la Viena înainte de Duce.
Și ce s-a întâmplat cu parașutiștii lăsați de Skorzeny? S-a decis să coborâm în vale de-a lungul aceleiași telecabine. Pentru asigurarea împotriva „accidentelor neprevăzute”, doi ofițeri italieni au fost plasați în fiecare cabină. La 13 septembrie au ajuns la Frascatti, aducând cu ei 10 răniți.
Impresia din acțiunea lui Skorzeny a fost pur și simplu copleșitoare. Goebbels a declarat această operațiune „o eroare eroică a trupelor SS”, iar Himmler - „o sarcină de cavalerie a SS”. Skorzeny a fost promovat la SS Sturmbannfuehrer și a primit Crucea Cavalerului Crucii de Fier.
Alte premii au fost o invitație permanentă la „ceaiul de la miezul nopții” (pe care Skorzeny a evitat-o, dar mai târziu, când a început să-și scrie memoriile, a regretat-o foarte mult) și o insignă de aur de la Goering. De la Mussolini a primit o mașină sport și un ceas de buzunar de aur cu litera „M” din rubine și gravat pe carcasa „1943-12-09” (au fost luați din Skorzeny de americanii care îl arestaseră pe 15 mai, 1945).
Atunci Skorzeny a primit titlul neoficial de „sabotorul preferat al lui Hitler”, care a început să-i încredințeze cele mai dificile și delicate cazuri.
„Sabotorul preferat al lui Hitler”
Norocul nu a fost întotdeauna de partea lui Skorzeny, ceea ce nu este surprinzător, având în vedere complexitatea misiunilor. Deci, el a fost încredințat conducerea operațiunii Long Leap, care a presupus asasinarea lui Stalin, Roosevelt și Churchill la Teheran. După cum știți, liderii URSS, SUA și Marea Britanie s-au întors acasă în siguranță.
O altă operațiune la scară largă a lui Skorzeny a fost Cavalerul plimbării - o încercare de a captura sau asasina JB Tito în primăvara anului 1944. La 25 mai, după un bombardament masiv asupra orașului Dvar și a munților din jur, parașutiștii SS au aterizat în apropierea orașului. Câteva sute de oameni SS, conduși de Skorzeny, au intrat în luptă cu forțele superioare ale partizanilor - și au reușit să-i împingă înapoi și să-l captureze pe Dvar. Cu toate acestea, Tito a reușit să scape prin pasaje rupestre și poteci montane cunoscute doar de localnici.
În iulie 1944, în timpul conspirației colonelului Staufenberg, Skorzeny se afla la Berlin. A participat activ la suprimarea rebeliunii și timp de 36 de ore, până la restabilirea comunicării cu cartierul general al Fuhrerului, a ținut sub controlul său cartierul general al armatei rezervei forțelor terestre.
Din august 1944 până în mai 1945, Skorzeny a coordonat asistența către „detașamentul colonelului Sherman” care operează în împrejurimile, care au fost furnizate cu generozitate cu arme, echipamente, alimente și medicamente (Operația Magic Shooter). Peste 20 de cercetași au fost trimiși în zona de operare a acestui detașament. De fapt, toată această saga de mai multe luni cu detașamentul Sherman a fost un joc de informații sovietice, denumit în cod „Berezina”.
Dar operațiunea „Faustpatron” (octombrie 1944) s-a încheiat cu un succes complet: Skorzeny a reușit să-l răpească pe fiul dictatorului maghiar Horthy la Budapesta, pe care Hitler îl suspecta că intenționează să facă pace cu URSS. Horthy a trebuit să demisioneze, transferând puterea guvernului pro-german al lui Ferenc Salasi.
În decembrie al aceluiași an, în timpul contraofensivei din Ardenne, Skorzeny a condus Operațiunea Vulture la scară largă: aproximativ 2.000 de soldați germani îmbrăcați în uniforme americane și vorbeau engleză, cărora li s-au dat tancuri și jeep americane capturate, au fost trimiși în spatele trupelor americane pentru sabotaj. Hitler chiar spera la capturarea generalului Eisenhower. Această acțiune nu a avut succes.
În ianuarie-februarie 1945, deja îl vedem pe Skorzeny în gradul de Obersturmbannfuehrer: acum nu mai este un sabotor, ci comandantul unităților obișnuite ale Wehrmachtului care participă la apărarea Prusiei și Pomerania. În subordinea sa se află batalioanele de luptători „Centru” și „Nord-Vest”, al 600-lea batalion de parașute și al 3-lea batalion tanc-grenadier. Pentru participarea sa la apărarea Frankfurt an der Oder, Hitler a reușit să-i acorde Crucea Cavalerului cu Frunze de Stejar. La sfârșitul lunii aprilie 1945 Skorzeny pleacă la „Cetatea Alpină” (regiunea Rastadt-Salzburg), Kaltenbrunner îl numește în funcția de șef al departamentului militar al RSHA. După sfârșitul războiului, Skorzeny se întâlnește din nou cu Kaltenbrunner - într-o celulă din una dintre închisori. El a venit la procesele de la Nürnberg nu ca acuzat, ci ca martor pentru apărarea lui Fritz Sauckel - SS Obergruppenfuehrer, comisar pentru muncă, unul dintre principalii organizatori ai muncii forțate din cel de-al Treilea Reich. Skorzeny a colaborat activ cu serviciile secrete americane sub pseudonimul Able. În august 1947, nu fără ajutorul curatorilor americani, a fost achitat și deja în iulie 1948 a început să facă lucrurile sale preferate - a supravegheat pregătirea agenților parașutiști americani. A murit la 67 de ani la Madrid, cu câteva luni înainte de moartea lui Franco, care l-a patronat. Datorită memoriilor sale și a lucrărilor publiciștilor occidentali, Skorzeny a primit poreclele „principalul sabotor al celui de-al doilea război mondial” și „cel mai periculos om din Europa”.
Unul dintre jurnaliștii de la începutul anilor 90, care a decis să-l lingușească pe organizatorul sovietic al războiului partizan - colonelul IG Starinov, și-a permis să-l numească „Skorzeny rus”.
„Sunt un sabotor, iar Skorzeny este un fanfaron”, a răspuns Starinov.
Un alt comandant al operației Oak, maiorul Otto Harald Morse, de asemenea, nu a trăit în sărăcie după război: în Bundeswehr-ul german, a ajuns la gradul de colonel la Cartierul General al Forțelor Armate Aliate din Europa. A murit în 2011.
