23 august este Ziua Gloriei Militare a Rusiei - Ziua înfrângerii trupelor naziste de către trupele sovietice în bătălia de la Kursk din 1943. Bătălia de la Kursk a fost decisivă în asigurarea unui punct de cotitură radical în cursul Marelui Război Patriotic. În primul rând, Armata Roșie de pe partea savantă Kursk a respins o puternică lovitură inamică din anumite divizii naziste. Apoi, forțele sovietice au lansat o contraofensivă și, până la 23 august 1943, au aruncat inamicul înapoi spre vest cu 140-150 de kilometri, au eliberat Oryol, Belgorod și Harkov. După bătălia de la Kursk, echilibrul forțelor de pe front s-a schimbat dramatic în favoarea Armatei Roșii și a luat complet inițiativa strategică în propriile sale mâini. Wehrmacht a suferit mari pierderi și a trecut la apărarea strategică, încercând să păstreze teritoriile ocupate anterior.
Situația din front
În 1943, războiul s-a dezvoltat sub semnul unui punct de cotitură radical pe frontul strategic sovieto-german. Înfrângerile din luptele pentru Moscova și Stalingrad au subminat semnificativ puterea Wehrmachtului și prestigiul său politic în ochii aliaților și oponenților. La o întâlnire la sediul Wehrmacht din 1 februarie 1943, impresionat de rezultatul bătăliei de la Stalingrad, Hitler a spus pesimist: „Posibilitatea de a pune capăt războiului din Est prin intermediul unei ofensive nu mai există. Trebuie să înțelegem clar acest lucru.
Cu toate acestea, după ce a primit o lecție dură pe frontul de est, conducerea politico-militară a celui de-al treilea Reich nu a căutat altă cale de ieșire decât să continue războiul. La Berlin, ei sperau că va exista un fel de schimbare pe arena mondială, care să le permită să își mențină pozițiile în Europa. Se crede că Berlinul a avut un acord secret cu Londra, astfel încât anglo-saxonii au întârziat deschiderea unui al doilea front în Europa până în ultimul moment. Drept urmare, Hitler a fost în continuare capabil să-și concentreze toate forțele pe frontul rus, în speranța unui rezultat de succes în lupta împotriva Uniunii Sovietice. Trebuie să spun că vârful Reichului a crezut și a sperat până în ultimul moment că URSS se va certa cu Marea Britanie și Statele Unite. Și acest lucru va permite Imperiului German să își păstreze cel puțin o parte din pozițiile sale.
Germanii nu au considerat războiul împotriva URSS complet pierdut și au fost disponibile și forțe și mijloace mai mari pentru a-l continua. Forțele armate germane au păstrat un potențial imens de luptă și au continuat să primească cele mai noi arme, aproape toată Europa se afla sub stăpânirea germană, iar țările neutre rămase în Europa au sprijinit activ al treilea Reich din punct de vedere economic. În februarie - martie 1943, trupele germane aflate sub comanda lui Manstein au făcut prima încercare de a se răzbuna pentru înfrângerea de pe Volga. Comandamentul german a aruncat forțe mari în contraofensivă, inclusiv mase mari de tancuri. În același timp, trupele sovietice din direcția sud-vest au fost mult slăbite în bătăliile anterioare, iar comunicațiile lor au fost foarte întinse. Drept urmare, germanii au reușit din nou să captureze Harkov, Belgorod și regiunile de nord-est ale Donbassului care tocmai fuseseră eliberate de trupele sovietice. Mișcarea Armatei Roșii către Nipru a fost oprită.
Cu toate acestea, succesele Wehrmacht-ului au fost limitate. Manstein nu a reușit să aranjeze rușii „Stalingradul german” - să pătrundă în Kursk și să înconjoare mase semnificative de trupe sovietice pe fronturile centrale și Voronej. Deși Armata Roșie a pierdut o serie de zone nou eliberate, a respins atacurile inamice. Situația strategică pe frontul sovieto-german nu s-a schimbat. Armata Roșie a păstrat inițiativa și putea merge în ofensivă în orice direcție. Era evident că o bătălie decisivă avea să fie în față și ambele părți se pregăteau activ pentru aceasta.
La Berlin, ei au realizat în cele din urmă că este necesar să se efectueze o mobilizare completă pentru a continua războiul. O mobilizare totală a resurselor umane și materiale a fost efectuată în țară. Acest lucru a fost făcut în detrimentul eliminării muncitorilor calificați și a altor specialiști din economia națională, care au fost înlocuiți de muncitori străini (de exemplu, francezii), sclavi și prizonieri de război alungați din Est. Drept urmare, în 1943, Wehrmacht a fost proiectat cu 2 milioane mai mult decât în 1942. Industria germană a crescut semnificativ producția de produse militare, economia a fost complet transferată pe o „cale de război”, anterior au încercat să evite acest lucru, în speranța unui „război rapid”. Munca industriei tancurilor a fost intensificată în special, ceea ce a oferit trupelor noi tancuri grele și medii de tipul „tigru” și „panteră”, noi arme de asalt de tip „ferdinand”. A fost lansată producția de aeronave cu calități mai mari de luptă - avioane de luptă Focke-Wulf 190A și avioane de atac Henschel-129. În 1943, comparativ cu 1942, producția de tancuri a crescut de aproape 2 ori, tunuri de asalt - aproape 2, 9, avioane - mai mult de 1, 7, tunuri - mai mult de 2, 2, mortare - de 2, 3 ori. Pe frontul sovietic, Germania a concentrat 232 de divizii (5,2 milioane de oameni), inclusiv 36 de divizii aliate.
Corespondentul K. M. Simonov pe țeava tunurilor germane autopropulsate „Ferdinand”, bătut la Kursk Bulge
Operațiunea Cetate
Conducerea militară-politică germană a determinat strategia pentru campania din 1943. Cartierul general german al înaltului comandament a propus transferarea principalelor eforturi militare de pe frontul de est către teatrul mediteranean pentru a exclude amenințarea cu pierderea Italiei și debarcarea aliaților în sudul Europei. Statul Major al Forțelor Terestre era de altă părere. Aici s-a crezut că este necesar, în primul rând, să se submineze capacitățile ofensive ale Armatei Roșii, după care s-ar putea concentra eforturile asupra luptei împotriva forțelor armate din Marea Britanie și Statele Unite. Acest punct de vedere a fost împărtășit de comandanții grupurilor armate de pe frontul de est și de Adolf Hitler însuși. Acesta a fost luat ca bază pentru dezvoltarea finală a conceptului strategic și a planificării operațiunilor militare pentru primăvara - vara anului 1943.
Conducerea militară-politică germană a decis să desfășoare o operațiune ofensivă majoră într-o singură direcție strategică. Alegerea a căzut pe așa-numitele. Kursk, unde germanii sperau să învingă armatele sovietice din fronturile centrale și Voronej, creând un decalaj uriaș în frontul sovietic și dezvoltând o ofensivă. Acest lucru ar trebui, conform calculelor strategilor germani, să ducă la o schimbare generală a situației de pe frontul de est și la transferul inițiativei strategice în mâinile lor.
Comandamentul german credea că, după sfârșitul iernii și dezghețul primăverii, Armata Roșie va intra din nou în ofensivă. Prin urmare, la 13 martie 1943, Hitler a dat ordinul nr. 5 de a preveni ofensiva inamică în anumite sectoare ale frontului, pentru a intercepta inițiativa. În alte locuri, trupele germane au trebuit să „sângereze inamicul înaintat”. Comandamentul Grupului Armatei Sud trebuia să formeze un tanc puternic grupat la nord de Harkov până la jumătatea lunii aprilie, iar comanda Centrului Armatei Grupului - un grup de grevă în regiunea Orel. În plus, în iulie a fost planificată o ofensivă împotriva Leningradului cu forțele Grupului de Armate Nord.
Wehrmacht a început să se pregătească pentru ofensivă, concentrând forțe puternice de atac în zonele Orel și Belgorod. Germanii plănuiau să lanseze puternice atacuri flancante asupra punctului de atracție al Kurskului, care se încadrau adânc în locația trupelor germane. Din nord, trupele Centrului Grupului Armatei (capul de pod Oryol) se profilau peste el, din sud - forțele Grupului Armatei Sud. Germanii au planificat să taie marginea Kursk de sub bază cu lovituri concentrice, pentru a înconjura și a distruge trupele sovietice care se apără acolo.
Echipaj deghizat al mitralierei MG-34, Divizia SS Panzer "Dead's Head", lângă Kursk
La 15 aprilie 1943, sediul Wehrmacht a emis ordinul operațional nr. 6, care preciza sarcinile trupelor din operațiunea ofensivă, care a fost denumită „Cetate”. Cartierul general german a planificat, imediat ce vremea a fost bună, să intre în ofensivă. Această ofensivă a primit o importanță decisivă. Trebuia să conducă la un succes rapid și decisiv, transformând valul pe frontul de est în favoarea celui de-al Treilea Reich. Prin urmare, s-au pregătit pentru operație cu mare atenție și foarte bine. În direcția atacurilor principale, a fost planificată utilizarea unor formațiuni selectate înarmate cu cele mai moderne arme, a atras cei mai buni comandanți și a concentrat o cantitate mare de muniție. A fost făcută propagandă activă, fiecare comandant și soldat trebuind să fie îmbibat de conștiința importanței decisive a acestei operațiuni.
În zona ofensivei planificate, germanii au adunat forțe mari suplimentare prin regruparea trupelor din alte sectoare ale frontului și transferarea unităților din Germania, Franța și alte regiuni. În total, pentru ofensiva de pe Kursk Bulge, a cărei lungime a fost de aproximativ 600 km, germanii au concentrat 50 de divizii, inclusiv 16 tancuri și motorizate. Aceste trupe includeau aproximativ 900 de mii de soldați și ofițeri, până la 10 mii de tunuri și mortare, aproximativ 2.700 de tancuri și tunuri autopropulsate, peste 2 mii de avioane. O importanță deosebit de mare a fost acordată forței de atac blindate, care trebuia să zdrobească apărarea sovietică. Comandamentul german spera la succesul utilizării masive a noilor echipamente - tancuri grele „tigru”, tancuri medii „panteră” și tunuri autopropulsate grele de tip „ferdinand”. În raport cu numărul total de trupe de pe frontul sovieto-german, germanii au concentrat 70% din tanc și 30% din diviziunile motorizate din zona principală Kursk. Aviația avea să joace un rol important în luptă: germanii au concentrat 60% din toate avioanele de luptă care operau împotriva Armatei Roșii.
Astfel, Wehrmacht, după ce a suferit pierderi grave în campania de iarnă din 1942-1943. și având mai puține forțe și resurse decât Armata Roșie, el a decis să provoace un puternic atac preventiv într-o singură direcție strategică, concentrându-se asupra unităților selectate, majoritatea forțelor blindate și aviației.
Tancuri blindate germane Pz. Kpfw. III într-un sat sovietic înainte de începerea operațiunii Cetatea
Mișcarea tancurilor din Divizia a 3-a SS Panzergrenadier "Totenkopf" pe Bulevardul Kursk
O unitate a armelor germane StuG III a atacat pe marșul de-a lungul drumului din regiunea Belgorod.
Tanc mediu german Pz. Kpfw. IV Ausf. G al Diviziei a 6-a Panzer din Corpul 3 Panzer al Grupului Armatei Kempf cu tancuri pe armură în Regiunea Belgorod.
Petroliere germane oprite și tancul Tiger al 503-lea batalion de tancuri grele de pe Kursk Bulge. Sursa foto:
Planurile comandamentului sovietic
Și partea sovietică s-a pregătit cu atenție pentru bătălia decisivă. Înaltul Comandament Suprem avea voința politică, forțe mari și mijloace pentru a finaliza punctul de cotitură radical în război, consolidând succesul bătăliei de pe Volga. Imediat după încheierea campaniei de iarnă, la sfârșitul lunii martie 1943, Cartierul General sovietic a început să se gândească la campania de primăvară-vară. În primul rând, a fost necesar să se determine planul strategic al inamicului. Fronturile au fost instruite să-și întărească apărarea și, în același timp, să se pregătească pentru o ofensivă. Au fost luate măsuri pentru a construi rezerve puternice. Printr-o directivă a comandantului-șef suprem din 5 aprilie, s-a dat ordin să se creeze un front de rezervă puternic până la 30 aprilie, care a fost redenumit mai târziu districtul Steppe și apoi - Frontul Steppe.
Rezervele mari formate în timp util au jucat un rol important, mai întâi în defensivă și apoi în operațiunea ofensivă. În ajunul bătăliei de la Kursk, comandamentul sovietic avea rezerve imense pe front: 9 armate cu arme combinate, 3 armate de tancuri, 1 armată aeriană, 9 tancuri și corpuri mecanizate, 63 de divizii de puști. De exemplu, comandamentul german avea doar 3 divizii de infanterie de rezervă pe frontul de est. Drept urmare, trupele frontului de stepă ar putea fi folosite nu numai pentru o contraofensivă, ci și pentru apărare. În timpul bătăliei de la Kursk, comandamentul german a trebuit să retragă trupele din alte sectoare ale frontului, ceea ce a slăbit apărarea generală a frontului.
Un rol imens l-a jucat serviciul de informații sovietic, care la începutul lunii aprilie 1943 a început să raporteze asupra operațiunii inamice majore iminente de pe joncțiunea Kursk. A fost stabilit și timpul pentru trecerea inamicului la ofensivă. Comandanții fronturilor centrale și Voronej au primit date similare. Acest lucru a permis Cartierului General Sovietic și comandamentului de front să ia deciziile cele mai rapide. În plus, datele informațiilor sovietice au fost confirmate de britanici, care au putut intercepta planurile ofensivei germane în regiunea Kursk în vara anului 1943.
Trupele sovietice aveau superioritate în ceea ce privește forța de muncă și echipamentul: 1, 3 milioane de oameni la începutul operațiunii, aproximativ 4, 9 mii de tancuri (cu rezervă), 26, 5 mii de tunuri și mortare (cu rezervă), peste 2,5 mii. aeronave. Ca urmare, a fost posibil să împiedice inamicul și să organizeze o ofensivă preventivă de către trupele sovietice pe Bulevardul Kursk. Un schimb de opinii repetat cu privire la această problemă a avut loc la sediul central și la statul major. Cu toate acestea, în cele din urmă, au acceptat ideea apărării deliberate, urmată de trecerea la o contraofensivă. La 12 aprilie, a avut loc o ședință la sediul central, unde a fost luată o decizie preliminară privind apărarea deliberată, concentrând eforturile principale din regiunea Kursk, cu o tranziție ulterioară la o contraofensivă și o ofensivă generală. Principala lovitură din timpul ofensivei era planificată să fie livrată în direcția Harkov, Poltava și Kiev. În același timp, a fost prevăzută opțiunea de a trece la ofensivă fără o etapă preliminară de apărare, dacă inamicul nu a întreprins acțiuni active pentru o lungă perioadă de timp.
Tancul sovietic KV-1, cu numele personal "Bagration", a fost eliminat în sat în timpul operațiunii "Cetatea"
Comandamentul sovietic, prin intermediul Direcției de informații, a serviciilor de informații frontale și a Cartierului General central al mișcării partizane, a continuat să monitorizeze îndeaproape inamicul, mișcarea trupelor și rezervelor sale. La sfârșitul lunii mai - începutul lunii iunie 1943, când planul inamicului a fost în cele din urmă confirmat, Cartierul General a luat decizia finală privind apărarea deliberată. Frontul central sub comanda lui K. K. Rokossovsky trebuia să respingă un atac inamic din zona de la sud de Orel, frontul Voronej al NF Vatutin - din zona Belgorodului. Aceștia au fost susținuți de Frontul de stepă al SS Konev. Coordonarea acțiunilor fronturilor a fost realizată de reprezentanții Cartierului General al Înaltului Comandament Suprem, Mareșalii Uniunii Sovietice G. K. Zhukov și A. M. Vasilevsky. Acțiunile ofensive ar fi trebuit să fie efectuate: în direcția Oryol - de către forțele aripii stângi a Frontului de Vest, Bryansk și Fronturilor Centrale (Operațiunea Kutuzov), în direcția Belgorod-Harkov - de către forțele Voronezh, Stepa fronturile și aripa dreaptă a frontului de sud-vest (Operațiunea Rumyantsev) …
Astfel, comandamentul sovietic suprem a dezvăluit planurile inamicului și a decis să-l sângereze pe inamic cu o puternică apărare deliberată și apoi să lanseze o contraofensivă și să provoace o înfrângere decisivă trupelor germane. Dezvoltările ulterioare au arătat corectitudinea strategiei sovietice. Deși o serie de greșeli de calcul au dus la pierderi mari de trupe sovietice.
Construirea de structuri defensive pe Kursk Bulge
Formațiile partizane au jucat un rol important în bătălia de la Kursk. Partizanii nu numai că au strâns informații, dar au întrerupt comunicările inamice și au efectuat sabotaje masive. Drept urmare, până în vara anului 1943, în partea din spate a Centrului Grupului de Armate, partizanii din Belarus au prins peste 80 de mii de soldați.soldați inamici, Smolensk - aproximativ 60 de mii, Bryansk - peste 50 de mii. Astfel, comanda hitleristă a trebuit să devieze forțe mari pentru a lupta împotriva partizanilor și a proteja comunicațiile.
S-a făcut o cantitate imensă de organizare a ordinii defensive. Doar trupele lui Rokossovsky în perioada aprilie - iunie au săpat peste 5 mii km de tranșee și pasaje de comunicații, au instalat până la 400 mii de mine și mine terestre. Trupele noastre au pregătit zone antitanc cu cetăți puternice de până la 30-35 km adâncime. Pe frontul Voronezh al lui Vatutin, a fost creată și o apărare aprofundată.
Memorial „Începutul bătăliei de la Kursk pe marginea sudică”. Regiunea Belgorod
Wehrmacht ofensator
Hitler, într-un efort de a oferi trupelor cât mai multe tancuri și alte arme, a amânat ofensiva de mai multe ori. Informațiile sovietice au raportat de mai multe ori despre momentul începerii operațiunii germane. La 2 iulie 1943, Cartierul General a trimis un al treilea avertisment trupelor că inamicul va ataca în perioada 3-6 iulie. „Limbile” capturate au confirmat că forțele germane vor lansa o ofensivă în dimineața zilei de 5 iulie. Înainte de zori, la 2 ore și 20 de minute, artileria sovietică a lovit zonele de concentrare ale inamicului. Bătălia grandioasă nu a început așa cum planificau germanii, dar era deja imposibil să o oprești.
5 iulie la ora 5 30 minute. iar la ora 6. Dimineața, trupele grupurilor „Centru” și „Sud” ale lui von Kluge și Manstein au intrat în ofensivă. Descoperirea apărării trupelor sovietice a fost prima etapă în implementarea planului înaltului comandament german. Susținute de focuri de artilerie grea și de mortar și atacuri aeriene, pene de tancuri germane au plouat pe linia defensivă sovietică. Cu prețul pierderilor mari, trupele germane au reușit să pătrundă până la 10 km în formațiunile de luptă ale frontului central în două zile. Cu toate acestea, germanii nu au putut trece prin a doua linie de apărare a Armatei a 13-a, ceea ce a dus în cele din urmă la întreruperea ofensivei întregului grup Oryol. În perioada 7-8 iulie, germanii și-au continuat atacurile acerbe, dar nu au obținut un succes serios. Zilele următoare, de asemenea, nu au adus succes Wehrmacht-ului. Pe 12 iulie, bătălia defensivă din zona Frontului Central a fost finalizată. Timp de șase zile de luptă acerbă, germanii au reușit să conducă o pană în apărarea frontului central într-o zonă de până la 10 km și în adâncime - până la 12 km. După ce au epuizat toate forțele și resursele, germanii au oprit ofensiva și au intrat în defensivă.
O situație similară a fost și în sud, deși aici germanii au obținut un mare succes. Trupele germane s-au blocat în locația frontului Voronej la o adâncime de 35 km. Nu au putut realiza mai mult. Aici au avut loc coliziuni de mase mari de tancuri (bătălia de la Prokhorovka). Greva inamică a fost respinsă prin introducerea unor forțe suplimentare de pe fronturile de stepă și sud-vest. Pe 16 iulie, germanii și-au oprit atacurile și au început să retragă trupele în zona Belgorodului. Pe 17 iulie, principalele forțe ale grupului german au început să se retragă. Pe 18 iulie, trupele fronturilor Voronej și Stepă au început urmărirea, iar pe 23 iulie au restabilit poziția care era înainte ca inamicul să intre în ofensivă.
Ofensiva trupelor sovietice
După epuizarea principalelor forțe de atac ale inamicului și epuizarea rezervelor sale, trupele noastre au lansat o contraofensivă. În conformitate cu planul Operațiunii Kutuzov, care prevedea acțiuni ofensatoare în direcția Oryol, atacul asupra grupării Centrului Grupului Armatei a fost lansat de forțele centrale, Bryansk și aripile stângi ale frontului de vest. Frontul Bryansk a fost comandat de colonelul general M. M. Popov, Frontul de Vest - de colonelul general V. D. Sokolovsky. La 12 iulie, primii care au intrat în ofensivă au fost trupele Frontului Bryansk - armatele a 3-a, a 61-a și a 63-a sub comanda generalilor AV Gorbatov, PABelov, V. Ya. Kolpakchi și a 11-a armată de gardă din vest Front, care era comandat de I. Kh. Bagramyan.
În primele zile ale operațiunii ofensive, apărările inamice, adânc eșalonate și bine echipate în inginerie, au fost străpunse. Armata a 11-a de gardă, care a funcționat din zona Kozelsk în direcția generală Khotynets, a avansat în special cu succes. În prima etapă a operațiunii, gardienii lui Baghramyan, care interacționau cu cea de-a 61-a armată, urmau să învingă grupul Bolhov al Wehrmachtului, care acoperea marginea Oryol din nord, cu contra lovituri. În a doua zi a ofensivei, armata lui Baghramyan a străpuns apărările inamice la o adâncime de 25 km, iar trupele celei de-a 61-a armate au pătruns în apărarea inamicului cu 3-7 km. Armatele 3 și 63 care avansau în direcția Orel înaintaseră cu 14-15 km până la sfârșitul lunii 13 iulie.
Apărarea inamicului de pe pervazul Oryol s-a trezit imediat într-o situație de criză. În rapoartele operaționale ale armatei a 2-a și a 9-a armate germane, s-a menționat că centrul operațiunilor de luptă s-a mutat în zona Armatei a 2-a de tancuri, iar criza se dezvoltă cu o viteză incredibilă. Comandamentul Centrului Grupului de Armate a fost forțat să retragă de urgență 7 divizii din sectorul sudic al orientului salient și să le transfere în zone în care trupele sovietice au amenințat că vor trece. Cu toate acestea, inamicul nu a putut elimina progresul.
Pe 14 iulie, Garda 11 și 61 armate s-au apropiat de Bolhov din vest și est, în timp ce armatele 3 și 63 au continuat să împingă spre Orel. Comandamentul german a continuat să consolideze armata a 2-a Panzer, transferând în grabă trupe din armata a 9-a vecină și din alte sectoare ale frontului. Cartierul General sovietic a descoperit o regrupare a forțelor inamice, iar Cartierul General a trădat Frontul Bryansk din rezerva sa către Armata a 3-a de tancuri de gardă sub comanda generalului PS Rybalko, care pe 20 iulie s-a alăturat bătăliei în direcția Oryol. De asemenea, Armata a 11-a a generalului II Fedyuninsky, Armata a 4-a tancuri a lui V. M. Badanov și Corpul 2 de cavalerie de gardă al V. V. Kryukov au ajuns în zona Armatei a 11-a de gardă de pe aripa stângă a frontului de vest. Rezervele s-au alăturat imediat bătăliei.
Gruparea Bolkhov a inamicului a fost înfrântă. Pe 26 iulie, trupele germane au fost forțate să părăsească capul de pod Oryol și să înceapă o retragere în poziția Hagen (la est de Bryansk). La 29 iulie, trupele noastre au eliberat Bolhov, la 5 august - Oryol, la 11 august - Khotynets, la 15 august - Karachev. Până la 18 august, trupele sovietice s-au apropiat de linia defensivă a inamicului la est de Bryansk. Odată cu înfrângerea grupării Oryol, planurile comandamentului german de a folosi capul de pod Oryol pentru o grevă în direcția estică s-au prăbușit. Contraofensiva a început să devină o ofensivă generală de către trupele sovietice.
Soldat sovietic cu steag în Oryol eliberat
Frontul Central, sub comanda lui K. K. Rokossovsky, cu trupele aripii sale drepte - armatele 48, 13 și 70 - au lansat o ofensivă pe 15 iulie, operând în direcția generală Kromy. Scăpate considerabil de sânge în luptele anterioare, aceste trupe au avansat încet, depășind puternice apărări inamice. După cum și-a amintit Rokossovsky: „Trupele au trebuit să roască o poziție după alta, împingându-i pe naziști, care foloseau mijloace de apărare mobile. Acest lucru a fost exprimat prin faptul că, în timp ce o parte a forțelor sale se apăra, cealaltă din spatele apărătorilor a ocupat o nouă poziție, la 5-8 km distanță de prima. În același timp, inamicul a folosit pe scară largă contraatacurile forțelor tancurilor, precum și forțele și activele de manevră de-a lungul liniilor interne. Astfel, scoțând inamicul de pe liniile fortificate și respingând acerile contraatacuri, dezvoltând o ofensivă spre nord-vest spre Krom, trupele Frontului Central au avansat la o adâncime de 40 km până la 30 iulie.
Trupele fronturilor Voronej și Stepă sub comanda N. F. Vatutin și I. S. În timpul operațiunii defensive, Frontul Voronej a rezistat atacului inamic cel mai puternic, a suferit pierderi mari, așa că a fost întărit de armatele Frontului de stepă. La 23 iulie, retrăgându-se către linii defensive puternice la nord de Belgorod, Wehrmacht a preluat poziții defensive și s-a pregătit să respingă atacurile trupelor sovietice. Cu toate acestea, inamicul nu a putut rezista atacului Armatei Roșii. Trupele lui Vatutin și Konev au dat lovitura principală cu flancurile adiacente ale fronturilor din zona Belgorod în direcția generală către Bogodukhov, Valka, Novaya Vodolaga, ocolind Harkovul din vest. Armata 57 a Frontului de Sud-Vest a lovit ocolind Harkov din sud-vest. Toate acțiunile au fost prevăzute de planul Rumyantsev.
Pe 3 august, fronturile Voronezh și Steppe, după o puternică pregătire de artilerie și aviație, au trecut la ofensivă. Trupele armatei de gardă 5 și 6 care operează în primul eșalon al frontului Voronej au străpuns apărarea inamicului. Armatele de tancuri de gardă 1 și 5, care au fost introduse în progres, cu sprijinul infanteriei, au finalizat progresul zonei de apărare tactică a Wehrmacht-ului și au avansat cu 25-26 km. În a doua zi, ofensiva a continuat să se dezvolte cu succes. În centrul liniei frontului, armatele 27 și 40 au intrat în atac, ceea ce a asigurat acțiunile principalului grup de șoc al frontului. Trupele frontului de stepă - armatele de gardă 53, 69 și 7 și corpul 1 mecanizat - se repedeau spre Belgorod.
Pe 5 august, trupele noastre au eliberat Belgorodul. În seara zilei de 5 august, a fost acordat pentru prima dată la Moscova un salut de artilerie în cinstea trupelor care au eliberat Oryol și Belgorod. A fost primul salut solemn din timpul Marelui Război Patriotic, marcând victoria trupelor sovietice. La 7 august, trupele sovietice l-au eliberat pe Bogodukhov. Până la sfârșitul lunii august, trupele frontului Voronej au tăiat calea ferată Harkov-Poltava. Trupele frontului de stepă s-au apropiat de linia defensivă exterioară a Harkovului. Comandamentul german, pentru a salva grupul Harkov de la încercuire, a aruncat în luptă rezerve transferate de la Donbass. Germanii au concentrat 4 diviziuni de infanterie și 7 tancuri și motorizate cu până la 600 de tancuri la vest de Akhtyrka și la sud de Bogodukhov. Dar contraatacurile întreprinse de Wehrmacht între 11 și 17 august împotriva trupelor frontului Voronej din zona Bogodukhov, și apoi din zona Akhtyrka, nu au dus la un succes decisiv. Prin contraatacul diviziilor de tancuri de pe aripa stângă și centrul frontului Voronezh, naziștii au reușit să oprească formațiunile celor 6-a Gardă și 1 Armate de tancuri, care fuseseră deja golite de sânge în lupte. Cu toate acestea, Vatutin a aruncat în luptă armata a 5-a de tancuri de gardă. Armatele 40 și 27 și-au continuat mișcarea, armata 38 a trecut la atac. Comandamentul Frontului Voronej de pe flancul drept și-a aruncat rezerva în luptă - Armata a 47-a a generalului P. P. Korzun. În zona Akhtyrka, rezerva cartierului general a fost concentrată - Armata a 4-a de gardă a GI Kolik. Bătălii acerbe în această zonă s-au încheiat cu înfrângerea naziștilor. Trupele germane au fost nevoite să oprească atacurile și să meargă în defensivă.
Trupele frontului de stepă desfășurau o ofensivă împotriva lui Harkov. După cum și-a amintit Konev: „La apropierea orașului, inamicul a creat linii defensive puternice și în jurul orașului - o ocolire fortificată, cu o rețea dezvoltată de puncte forte, în unele locuri cu cutii de pilule din beton armat, tancuri săpate și bariere. Orașul în sine a fost adaptat pentru o apărare perimetrală. Pentru a deține Harkov, comanda hitleristă a transferat aici cele mai bune divizii de tancuri. Hitler a cerut să păstreze Harkov cu orice preț, arătându-i lui Manstein că capturarea orașului de către trupele sovietice reprezintă o amenințare pentru pierderea lui Donbass."
Tancul german Pz. Kpfw. V "Pantera", eliminată de echipajul sergentului de gardă Parfenov. Periferia Harkovului, august 1943
La 23 august, după bătălii încăpățânate, trupele sovietice au eliberat complet Harkov de naziști. O parte semnificativă a grupului inamic a fost distrusă. Resturile trupelor lui Hitler s-au retras. Odată cu capturarea Harkovului, bătălia grandioasă de pe Bulevardul Kursk a fost finalizată. Moscova i-a salutat pe eliberatorii din Harkov cu 20 de volei din 224 de tunuri.
Astfel, în timpul ofensivei în direcția Belgorod-Harkov, trupele noastre au avansat 140 km și s-au profilat pe întreaga aripă sudică a frontului german, luând o poziție avantajoasă pentru trecerea la o ofensivă generală pentru a elibera Ucraina de pe malul stâng și ajungeți pe linia râului Nipru.
Pe direcția Belgorod-Harkov. Vehicule inamice sparte după un raid aerian sovietic
Populația Belgorodului eliberat se întâlnește cu soldații și comandanții Armatei Roșii
Rezultate
Bătălia de la Kursk s-a încheiat cu victoria completă a Armatei Roșii și a condus la punctul final de cotitură radical în Marele Război Patriotic și în întregul Al Doilea Război Mondial. Comandamentul german și-a pierdut inițiativa strategică pe frontul de est. Trupele germane au trecut la apărarea strategică. Nu numai ofensiva germană a eșuat, apărarea inamicului a fost spartă, trupele sovietice au lansat o ofensivă generală. Forțele aeriene sovietice în această bătălie au câștigat în cele din urmă supremația aeriană.
Mareșalul de câmp Manstein a evaluat rezultatul operațiunii Cetatea după cum urmează: „A fost ultima încercare de a ne păstra inițiativa în Est; cu eșecul său, echivalent cu eșecul, inițiativa a trecut în cele din urmă către partea sovietică. Prin urmare, Operațiunea Cetate este un moment decisiv în războiul de pe frontul de est.
Ca urmare a înfrângerii forțelor Wehrmacht semnificative pe frontul sovieto-german, au fost create condiții mai favorabile pentru desfășurarea acțiunilor trupelor americano-britanice în Italia, a fost pus începutul prăbușirii blocului fascist - regimul Mussolini s-a prăbușit și Italia s-a retras din război de partea Germaniei. Influențat de victoriile Armatei Roșii, amploarea mișcării de rezistență în țările ocupate de trupele germane a crescut, s-a consolidat prestigiul URSS ca forță conducătoare a coaliției anti-hitleriste.
Bătălia de la Kursk a fost una dintre cele mai mari bătălii din cel de-al doilea război mondial. De ambele părți, peste 4 milioane de oameni au fost implicați în acesta, peste 69 mii de tunuri și mortare, peste 13 mii de tancuri și tunuri autopropulsate, până la 12 mii de avioane. În bătălia de la Kursk, 30 de divizii Wehrmacht au fost înfrânte, inclusiv 7 divizii de tancuri. Armata germană a pierdut 500 de mii de oameni, până la 1500 de tancuri și tunuri autopropulsate, 3000 de tunuri și aproximativ 1700 de avioane. Pierderile Armatei Roșii au fost, de asemenea, foarte mari: peste 860 de mii de oameni, peste 6 mii de tancuri și tunuri autopropulsate, peste 1600 de avioane.
În bătălia de la Kursk, soldații sovietici au dat dovadă de curaj, rezistență și eroism în masă. Peste 100 de mii de oameni au primit ordine și medalii, 231 de persoane au primit titlul de erou al Uniunii Sovietice, 132 de formațiuni și unități au primit rangul de gardă, 26 au primit titlurile onorifice ale lui Oryol, Belgorod, Harkov și Karachevsky.
Prăbușirea speranțelor. Soldat german pe câmpul Prokhorovka
Coloana prizonierilor de război germani capturați în lupte în direcția Oryol, 1943
