După crearea armelor nucleare în Statele Unite, datorită numărului limitat și a dimensiunilor semnificative ale bombelor nucleare, acestea au fost considerate ca un mijloc de distrugere a unor ținte mari, mai ales importante și un instrument de presiune politică și șantaj nuclear al URSS. Cu toate acestea, odată cu acumularea de stocuri și miniaturizare, a devenit posibilă desfășurarea focoaselor nucleare pe transportatorii tactici. Astfel, armele nucleare au devenit deja o armă a câmpului de luptă. Cu ajutorul sarcinilor nucleare de putere relativ redusă, este posibil să se rezolve problemele de a trece printr-o apărare pe termen lung, distrugând acumularea de trupe inamice, cartier general, centre de comunicații, aerodromuri, baze navale etc.
În prima etapă, purtătorii de bombe tactice erau avioane tactice (de front) și bazate pe transportatori. Cu toate acestea, aviația, cu multe dintre meritele sale, nu a putut rezolva întreaga gamă de sarcini. Avioanele de luptă cu jet aveau o serie de limitări legate de acuratețea și siguranța bombardamentelor, condițiile meteorologice și ora din zi. În plus, aviația este vulnerabilă la armele de apărare aeriană, iar utilizarea armelor nucleare de la altitudini mici este asociată cu un risc mare pentru transportatorul în sine.
Utilizarea armelor nucleare pe câmpul de luptă a necesitat suficient de precisă, de orice vreme, invulnerabilă pentru sistemele de apărare antiaeriană și, dacă este posibil, vehicule de livrare mobile și compacte. Sunt sisteme de rachete tactice și operațional-tactice. Începând cu anii 50, TR și OTP au fost create în SUA cu motoare care funcționează atât pe combustibili solizi, cât și pe combustibili lichizi. Rachetele „Onestul Ioan”, „Micul Ioan”, „Sergentul”, „Caporalul”, „Lacrosse”, „Lance” aveau o mobilitate suficient de mare, acuratețea lor făcând posibilă lansarea atacurilor nucleare împotriva obiectelor situate în apropierea liniei de luptă a a lua legatura.
Bineînțeles, în Uniunea Sovietică s-a desfășurat o lucrare similară privind crearea de rachete balistice pentru armată și nivelul frontului. În 1957, racheta operațional-tactică R-11, creată la OKB-1 S. P. Regină. Spre deosebire de rachetele create pe baza germanului A-4 (V-2), în care alcoolul era folosit ca combustibil și oxigenul lichid era oxidantul, R-11 a devenit prima rachetă sovietică din această clasă folosind propulsori cu fierbere ridicată..
Trecerea la combustibil - TM-185 bazată pe produse petroliere ușoare și un oxidant - „Melange” pe bază de acid azotic concentrat - a făcut posibilă creșterea semnificativă a timpului petrecut de rachetă sub formă alimentată. Metoda de deplasare a alimentării cu combustibil și oxidant a motorului rachetei cu propulsie lichidă (presiunea gazului comprimat) a redus semnificativ caracteristicile de masă și dimensiune ale rachetei și costul acesteia. Datorită introducerii de noi componente de propulsie și oxidant, a devenit posibilă transportarea unei rachete cu combustibil gata de luptă pe un lansator. De asemenea, procedura de pornire a motorului rachetă a fost mult simplificată, pentru aceasta s-a folosit un combustibil de pornire, auto-aprinzând la contactul cu un oxidant - „Samin”.
Cu o greutate de lansare de 5350 kg, gama de lansare a OTR R-11 cu un focos cântărind 690 kg era de 270 km, cu un KVO - 3000 de metri. Inițial, s-au folosit doar focoase explozive și chimice. Acest lucru s-a datorat faptului că în anii 50 industria nucleară sovietică nu a reușit să creeze focoase suficient de compacte. Pentru R-11, focoasele, alimentate cu substanțe lichide extrem de radioactive, au fost, de asemenea, elaborate, cum ar fi focoasele chimice, trebuiau să creeze focuri de infecție insurmontabile pe calea forțelor inamice în avans și să facă inutilizabile hub-urile de transport și aerodromurile mari.
SPU 2U218 cu rachetă R-11M / 8K11 în timpul paradei din Piața Roșie
La începutul anilor 60, R-11M modernizat a intrat în funcțiune. Principala diferență dintre această rachetă a fost echipamentul cu un focos nuclear cu o greutate de 950 kg, ca urmare a razei maxime de lansare a fost redusă la 150 km. În septembrie 1961, pe Novaya Zemlya au fost efectuate două lansări de teste R-11M cu focoase nucleare. Testele nucleare la scară largă au demonstrat o acuratețe acceptabilă și un efect distructiv bun. Puterea exploziilor nucleare era cuprinsă între 6-12 kt.
Pe lângă opțiunile terestre, a existat și o rachetă navală - R-11FM. A intrat în serviciu în 1959. Sistemul de rachete D-1 cu racheta R-11FM făcea parte din armamentul submarinelor diesel ale proiectului 629.
La scurt timp după adoptarea PTRK P-11, a apărut întrebarea cu privire la o îmbunătățire radicală a caracteristicilor sale. Armata era interesată în primul rând de creșterea gamei de lansare a rachetelor. O analiză a schemei de rachete R-11M a arătat inutilitatea încercărilor de a moderniza în continuare rachetele cu un sistem de alimentare cu combustibil cu deplasare. Prin urmare, la crearea unei rachete noi, sa decis să se utilizeze un motor cu un sistem de alimentare cu combustibil cu pompă turbo. În plus, unitatea de pompă turbo a făcut posibilă obținerea unei precizii mai bune de tragere la distanță.
Complexul operațional-tactic 9K72 Elbrus cu racheta R-17 (indicele GRAU - 8K14) a fost dezvoltat la SKB-385 (proiectant șef - V. P. Makeev), în timpul dezvoltării, racheta avea indicele R-300. Pentru a accelera crearea unui nou complex, caracteristicile de masă și dimensiune ale rachetei R-17 au fost alese aproape de R-11M. Acest lucru a făcut posibilă utilizarea unei părți a unităților și echipamentelor de la racheta R-11M, care la rândul său a economisit timp și bani.
În ciuda faptului că rachetele R-17 și R-11M erau similare în exterior și foloseau același combustibil și oxidant, din punct de vedere structural nu aveau prea multe în comun. Aspectul intern a fost complet schimbat și a fost creat un sistem de control mai perfect. Racheta R-17 a folosit un motor nou, mult mai puternic, creat la OKB-5 (designerul principal A. M. Isaev).
La 12 decembrie 1959 a avut loc prima lansare de test a rachetei R-17 la locul de testare Kapustin Yar. La 7 noiembrie 1961, patru lansatoare autopropulsate 2P19 au urmărit cu rachete R-17 pentru prima dată în timpul unei parade militare pe Piața Roșie.
La 24 martie 1962, sistemul de rachete operaționale-tactice 9K72 „Elbrus” cu racheta 8K-14 (R-17) a fost pus în funcțiune printr-un decret al Consiliului de Miniștri al URSS. În țările NATO, complexul a primit denumirea SS-1c Scud B (engleză Scud - Shkval). În Uniunea Sovietică, complexele 9K72 au fost combinate în brigăzi de rachete ale Forțelor Terestre. De obicei, o brigadă era formată din trei divizii de pompieri, câte trei baterii fiecare. Fiecare baterie avea un SPU și un TZM.
Inițial, ca parte a sistemului de rachete pentru transportul și lansarea unei rachete cu o masă de pornire de 5860 kg, a fost utilizat un SPU urmărit bazat pe ISU-152, similar cu cel folosit pentru transportul și lansarea R-11M. Cu toate acestea, șasiul urmărit, cu o bună capacitate de cross-country, nu a satisfăcut armata în ceea ce privește viteza de deplasare, rezerva de putere și a distrus suprafața drumului. În plus, încărcăturile semnificative de vibrații la conducerea pe șine au afectat negativ fiabilitatea rachetelor. În 1967, brigăzile de rachete au început să primească SPU 9P117 pe șasiul cu patru osii MAZ-543P. Până la sfârșitul anilor 70, șasiul cu roți l-a înlocuit treptat pe cel urmărit, cu toate acestea, în mai multe locuri cu condiții de drum dificile, vehiculele pe șenile au fost operate până la sfârșitul anilor 80.
SPU 9P117 pe șasiul cu patru axe MAZ-543P
Încă de la început, R-17 a fost conceput ca un vehicul de livrare pentru focoase tactice nucleare cu o capacitate de 5-10 kt cu o rază maximă de tragere de 300 km. KVO se afla la 450-500 de metri. În anii 70, au fost create noi focoase termonucleare cu o capacitate de 20, 200, 300 și 500 kt pentru rachetele Elbrus. La acționarea unei rachete cu focos nuclear, un cap termostatic special a fost pus pe capul rachetei.
Și, deși prezența armelor chimice în URSS a fost refuzată oficial, rachetele R-17, pe lângă cele nucleare, ar putea transporta focoase chimice. Inițial, unitățile de luptă erau echipate cu un amestec de muștar-lewisite. La sfârșitul anilor '60, au fost adoptate focoase cu aglomerare cu agent nervos binar R-33, care, în proprietățile sale, era similară în multe privințe cu VX VO occidental. Această otravă nervoasă este cea mai toxică substanță chimică sintetizată vreodată folosită în armele chimice, de 300 de ori mai toxică decât fosgenul folosit în primul război mondial. Armele și echipamentele militare expuse substanței R-33 reprezintă un pericol pentru personal în sezonul cald timp de câteva săptămâni. Această substanță otrăvitoare persistentă are capacitatea de a fi absorbită în vopsele, ceea ce complică foarte mult procesul de degazare. Zona contaminată cu P-33 OM este făcută nepotrivită pentru operațiuni de luptă pe termen lung timp de câteva săptămâni. Focosul exploziv 8F44 cu o greutate de 987 kg conținea aproximativ 700 kg de exploziv puternic TGAG-5. Focosele foarte explozive erau echipate în principal cu rachete R-17E de export. În URSS, de regulă, acestea erau folosite pentru controlul și antrenamentul de tragere.
Ar fi greșit să presupunem că sistemul de rachete Elbrus 9K72 include doar o rachetă și un lansator. În timpul întreținerii și utilizării în luptă a OTRK, au fost utilizate aproximativ 20 de unități de diferite vehicule remorcate și autopropulsate. Pentru alimentarea rachetelor, au fost folosite cisterne pentru combustibil și oxidant pentru automobile, compresoare speciale și mașini de spălat și neutralizat. Au fost utilizate mașini speciale de testare și metrologice și ateliere mobile pentru a verifica și reparații minore ale rachetelor și lansatoarelor. Focosele „speciale” au fost transportate în vehicule închise de depozitare cu condiții de temperatură controlată. Încărcarea rachetelor pe un lansator autopropulsat de pe un vehicul de transport a fost efectuată de o macara.
Reîncărcarea unei rachete de la un vehicul de transport la un SPU folosind o macara
Pentru a determina coordonatele lansatorului, s-au folosit markeri topografici pe baza GAZ-66. Introducerea datelor și controlul complexului Elbrus au avut loc din punctele de control mobile. Plutonul logistic a inclus cisterne de combustibil pentru autoturisme, bucătării de câmp, camioane platforme etc.
De-a lungul anilor de serviciu, OTRK a fost modernizat în mod repetat. În primul rând, acest lucru a afectat racheta. Racheta modernizată 8K14-1 avea o performanță mai bună și putea transporta focoase mai grele. Rachetele diferă doar prin posibilitatea de a folosi focoase. În caz contrar, racheta 8K14-1 este complet interschimbabilă cu 8K14 și nu diferă prin caracteristicile sale de performanță. Rachete cu toate modificările puteau fi utilizate de la orice unitate de lansare, toate aveau echipamente de consolă interschimbabile. De-a lungul anilor de producție, a fost posibil să se atingă un nivel foarte ridicat de fiabilitate tehnică a rachetelor și să se mărească timpul petrecut într-o stare alimentată de la 1 an la 7 ani, durata de viață a garanției a crescut de la 7 la 25 de ani.
La începutul anilor '60, biroul de proiectare al fabricii de construcții de mașini Votkinsk a încercat să modernizeze radical racheta R-17 prin înlocuirea motorului, a tipului de combustibil și a creșterii volumului rezervoarelor de combustibil. Conform calculelor, raza de lansare în acest caz ar fi trebuit să depășească 500 km. Sistemul actualizat de rachete operaționale-tactice, desemnat 9K77 „Record”, a fost trimis la terenul de antrenament Kapustin Yar în 1964. În general, testele au avut succes și s-au încheiat în 1967. Dar noul OTRK cu racheta R-17M nu a fost acceptat pentru service. În acel moment, fusese creat sistemul de rachete mobile Temp-S, care avea caracteristici mai înalte.
Un alt proiect original a fost o încercare de a crea un lansator de aeromobile 9K73. Era o platformă ușoară cu patru roți, cu platformă de lansare și braț de ridicare. Un astfel de lansator ar putea fi transferat rapid de un avion de transport sau elicopter într-o zonă dată și de acolo să lanseze o rachetă. O modificare a elicopterului Mi-6PRTBV - o bază tehnică de rachetă mobilă de tipul elicopterului a fost creată special pentru aceasta.
În timpul testelor, prototipul platformei a demonstrat posibilitatea fundamentală de aterizare rapidă și de tragere cu rachete balistice. Cu toate acestea, lucrurile nu au progresat dincolo de construcția prototipului. Pentru a efectua o lansare vizată, calculul trebuie să cunoască o serie de parametri, cum ar fi coordonatele țintei și lansatorului, situația meteorologică etc. În anii șaizeci, pentru a determina și a introduce acești parametri în sistemul de control al rachetelor, a fost imposibil să se facă fără participarea complexelor specializate pe un șasiu auto. Și pentru a livra echipamentul necesar în zona de lansare, au fost necesare aeronave de transport și elicoptere suplimentare. Ca urmare, ideea unui lansator aerian ușor „dezbrăcat” a fost abandonată.
În a doua jumătate a anilor 70, complexul a început să devină depășit, iar caracteristicile sale nu mai corespundeau pe deplin cerințelor moderne. Pe fondul apariției rachetelor moderne cu combustibil solid, critici mari au fost cauzate de necesitatea de a realimenta și de a scurge combustibilul și oxidantul. Manipularea acestor componente, necesare pentru funcționarea unui motor cu propulsie lichidă, a fost întotdeauna asociată cu un risc mare. În plus, pentru a păstra resursa rachetelor după drenarea oxidantului, a fost necesară o procedură pentru neutralizarea reziduurilor de acid din rezervor și conducte.
În ciuda dificultăților de operare a Elbrus OTRK, aceasta a fost bine stăpânită de trupe și, datorită simplității și ieftinității relative, rachetele R-17 au fost produse într-o serie mare. Precizia nu foarte ridicată a rachetei a fost parțial compensată de focoase nucleare puternice, care erau destul de potrivite pentru distrugerea unei concentrații de trupe inamice sau ținte mari de zonă.
Cu toate acestea, utilizarea armelor nucleare tactice a amenințat să escaladeze în distrugerea nucleară reciprocă și chiar și într-un „mare război” utilizarea armelor nucleare nu este întotdeauna recomandabilă. Prin urmare, în anii '80 în URSS, s-a lucrat pentru a îmbunătăți precizia complexului prin crearea unui focos cu rachete ghidate ca parte a proiectului Aerofon C&D.
Un focos detașabil 9N78 cu o greutate de 1017 kg în echipamentele convenționale a fost îndreptat către țintă în secțiunea finală a traiectoriei, conform comenzilor căutătorului optic. Pentru aceasta, în pregătirea lansării, „portretul” țintei a fost încărcat în blocul de memorie al sistemului de ghidare. La întocmirea unui „portret” al țintei, au fost folosite fotografii aeriene obținute de aeronavele de recunoaștere. Gama maximă pentru racheta 8K14-1F actualizată a fost de 235 km, iar precizia focosului detașabil 9N78 a fost de 50-100 m. Sistemul de rachete modificat a inclus o mașină de pregătire a datelor și o mașină de introducere a datelor. Precizia de tragere a complexului modificat 9K72-1 depindea în mare măsură de calitatea și amploarea fotografiilor aeriene și de condițiile meteorologice din zona țintă. În 1990, complexul a fost acceptat în operațiune militară experimentală, dar nu a fost construit în serie. În acel moment, rachetele cu combustibil lichid R-17 erau învechite din punct de vedere moral, iar producția lor în Votkinsk a fost finalizată în 1987.
Dar acesta nu este sfârșitul istoriei Elbrus OTRK din țara noastră. În ciuda faptului că sistemul de rachete nu îndeplinea în mare măsură cerințele moderne din cauza prevalenței ridicate și a costului ridicat al reechipării brigăzilor de rachete cu echipamente noi, acesta a fost în serviciu cu armata rusă încă vreo 10 ani. În plus, rachetele care își îndepliniseră perioadele de garanție au fost utilizate în mod activ ca ținte în timpul exercițiilor și testelor de sisteme de apărare antiaeriană și antirachetă. Pentru aceasta, proiectanții uzinei de construcție a mașinilor Votkinsk au creat o rachetă țintă pe baza rachetei R-17. Spre deosebire de racheta de bază, ținta nu avea un focos. În locul său, într-o capsulă blindată, au fost amplasate echipamente de control al rachetelor și sisteme specializate de telemetrie, concepute pentru a colecta și transmite informații despre parametrii de zbor și cursul de interceptare la sol. Astfel, racheta țintă ar putea transmite informații pentru o perioadă de timp după ce a fost lovită până când a căzut la pământ. Acest lucru a făcut posibilă tragerea asupra unei ținte cu mai multe anti-rachete.
Sistemul de rachete operațional-tactice 9K72 „Elbrus”, din 1973, a fost exportat pe scară largă. Pe lângă țările din Pactul de la Varșovia, OTRK-urile erau în serviciu în Afganistan, Vietnam, Egipt, Irak, Yemen, Libia, Siria.
SPU 9P117 libian pe șasiul MAZ-543 capturat de rebeli
Se pare că egiptenii au fost primii care au folosit complexul într-o situație de luptă în timpul „războiului Yom Kippur” din 1973. Din păcate, nu există date fiabile despre detaliile utilizării luptei. Aparent, rachetele egiptene nu au reușit să obțină prea mult succes. La scurt timp după ce Anwar Sadat a devenit președinte al Egiptului, cooperarea tehnico-militară dintre țările noastre a încetat. Mai mult, conducerea egipteană, pentru o remunerație adecvată, a început să familiarizeze în mod activ cu toată lumea cele mai noi exemple de tehnologie sovietică. Așadar, la sfârșitul anilor 70, luptătorii MiG-23 și sistemele de apărare antiaeriană au fost trimise în Statele Unite și China.
În 1979, trei OTRK egiptene au fost vândute RPDC, iar instructorii egipteni au ajutat la pregătirea calculelor nord-coreene. Înainte de aceasta, în ciuda solicitărilor insistente ale lui Kim Il Sung, conducerea sovietică, de teama că aceste complexe ar putea ajunge în China, s-a abținut de la furnizarea acestor arme RPDC.
Rachetele R-17 aveau un design simplu și ușor de înțeles pentru specialiștii nord-coreeni, ceea ce, totuși, nu este surprinzător - mii de coreeni au studiat la universitățile tehnice sovietice și au făcut stagii în instituții de cercetare și birouri de proiectare. În RPDC, acestea erau deja în funcțiune cu sisteme de rachete de apărare aeriană și rachete anti-nave, ale căror rachete funcționau pe componente similare cu propulsor și oxidant.
Întreprinderile metalurgice, chimice și de fabricare a instrumentelor din RPDC, necesare dezvoltării propriei versiuni de R-17, au fost construite cu ajutorul URSS în anii 1950 și 1970, iar copierea rachetelor nu a provocat dificultăți deosebite. Au apărut anumite probleme cu crearea instrumentelor pentru un sistem de control inerțial autonom. Stabilitatea insuficientă a funcționării dispozitivului de calcul magnetic-semiconductor al mașinii de stabilizare automată nu a permis obținerea unei precizii satisfăcătoare de fotografiere.
Însă designerii nord-coreeni au reușit să rezolve toate problemele cu onoare, iar la mijlocul anilor 80 a intrat în serviciu versiunea nord-coreeană a rachetei operațional-tactice sub numele de cod „Hwaseong-5”. În același timp, RPDC construia o infrastructură de construcție de rachete. Elementele sale principale au fost Institutul de Cercetare a Rachetelor din Sanumdon, a 125-a fabrică din Phenian și gama de rachete Musudanni. Din 1987, rata de producție a rachetelor Hwaseong-5 a fost de 8-10 unități pe lună.
La sfârșitul anilor 1980, versiunea coreeană a R-17 a fost serios modernizată, racheta cunoscută sub numele de Hwaseong-6 putea livra focoase de 700 kg la o rază de acțiune de 500 km. În total, aproximativ 700 de rachete Hwaseong-5 și Hwaseong-6 au fost construite în RPDC. În plus față de armata nord-coreeană, acestea au fost furnizate în Emiratele Arabe Unite, Vietnam, Congo, Libia, Siria și Yemen. În 1987, Iranul a devenit primul cumpărător al unui lot de rachete Hwaseong-5; această țară a primit câteva sute de rachete balistice nord-coreene.
Lansarea rachetelor Shehab
Mai târziu, în Iran, cu ajutorul specialiștilor nord-coreeni, s-a stabilit producția propriilor rachete suprafață la suprafață ale familiei Shehab. Datorită capacității crescute a rezervoarelor de combustibil și oxidant și a noului motor nord-coreean, racheta Shehab-3, care este în funcțiune din 2003, a atins o rază de zbor de 1100-1300 km cu un focos cântărind 750-1000 kg.
„Scudurile” au fost utilizate într-o situație de luptă în timpul războiului Iran-Irak. În timpul așa-numitului „război al orașelor”, au fost lansate 189 de rachete asupra a șase orașe iraniene situate în zona de lansare, dintre care 135 în capitala, Teheran. Pentru lansarea rachetelor R-17E, pe lângă SPU 9P117 standard, au fost folosite lansatoare staționare din beton. Iranul a răspuns la loviturile cu rachete irakiene cu rachete similare produse de RPDC.
În 1986, Irakul a început să-și asambleze propriile versiuni ale P-17 - „Al-Hussein” și „Al-Abbas”. Pentru a mări raza de acțiune, greutatea focosului rachetelor irakiene a fost redusă serios. Datorită acestui fapt, capacitatea rezervoarelor de combustibil și lungimea rachetelor au crescut. Rachetele balistice irakiene „Al Hussein” și „Al Abbas” au focoase ușoare, cu o greutate redusă cu 250-500 kg. Cu gama de lansare „Al Hussein” - 600 km și „Al-Abbas” - 850 km, KVO avea 1000-3000 de metri. Cu o astfel de acuratețe, a fost posibil să se efectueze în mod eficient atacuri împotriva țintelor de suprafață mare.
În 1991, în timpul războiului din Golf, Irakul a lansat 133 de rachete în Bahrain, Israel, Kuweit și Arabia Saudită. Pentru lansarea rachetelor, au fost utilizate în principal lansatoare mobile standard, deoarece 12 locuri staționare de lansare au fost distruse în primele zile și 13 au fost grav avariate ca urmare a atacurilor aeriene. Un total de 80 de rachete au căzut în zona țintă, alte 7 au deraiat și 46 au fost doborâte.
Americanii au folosit sisteme de rachete antiaeriene Patriot împotriva Scudurilor irakiene, dar eficiența utilizării lor nu a fost foarte mare. De regulă, 3-4 rachete au fost lansate împotriva unui "Scud" irakian. Adesea, focosul de fragmentare a rachetelor MIM-104 a reușit să spargă o rachetă balistică în mai multe fragmente, dar focosul nu a fost distrus. Drept urmare, focosul a căzut și a explodat nu în zona țintă, dar datorită imprevizibilității căii de zbor, racheta deteriorată nu a fost mai puțin periculoasă.
Este corect să spunem că precizia de lansare a lansatoarelor de rachete irakiene a fost extrem de redusă. Adesea, calculele au încercat să-și lanseze rachetele cât mai repede posibil către inamic și să părăsească pozițiile de plecare. Acest lucru s-a datorat faptului că cea mai eficientă apărare antirachetă americană nu a fost sistemul de apărare aeriană Patriot, ci avioanele de atac, care au vânat lansatoare irakiene zi și noapte. Prin urmare, lansările OTR au fost efectuate, de regulă, noaptea în mare grabă. În timpul zilei, sistemele de rachete irakiene se ascundeau în diferite adăposturi, sub poduri și pasaje. Singurul succes major al irakienilor poate fi considerat o rachetă care lovește cazarmele americane din orașul saudit Dharam, în urma căreia 28 de soldați americani au fost uciși și aproximativ două sute au fost răniți.
Complexul 9K72 „Elbrus” a funcționat în țara noastră mai mult de 30 de ani și mai mult de 15 ani a stat la baza armamentului unităților de rachete ale Forțelor Terestre. Dar, până în a doua jumătate a anilor 80, acesta devenise deja învechit. În acel moment, trupele au început să primească OTRK cu rachete cu combustibil solid, care erau mai compacte și aveau servicii și caracteristici operaționale mai bune.
Războiul afgan a devenit un motiv bun pentru „eliminarea” de luptă a rachetelor îmbătrânite cu combustibil lichid. Mai mult, de-a lungul anilor de producție în URSS, multe dintre ele s-au acumulat, iar o parte semnificativă a rachetelor se apropia de sfârșitul perioadelor de depozitare. Totuși, aici au apărut dificultăți neprevăzute: cea mai mare parte a rachetelor R-17 operate în brigăzile de rachete ale Forțelor Terestre au fost „ascuțite” pentru unitățile de luptă „speciale”, a căror utilizare în Afganistan a fost exclusă. Pentru rachetele disponibile la bazele de depozitare, a fost necesară comandarea focoaselor cu explozie ridicată la uzina din Votkinsk.
Potrivit rapoartelor neconfirmate, aproximativ 1000 de rachete au fost lansate în Afganistan împotriva pozițiilor mujahidinilor. Obiectele atacurilor cu rachete erau locurile de acumulare a rebelilor, bazelor și zonelor fortificate. Coordonatele lor au fost obținute folosind recunoașterea aeriană. Datorită faptului că tragerea a fost adesea efectuată la o distanță minimă, în rezervoarele de rachete a rămas o cantitate mare de combustibil și oxidant, care, când a explodat focosul, a dat un efect incendiar bun.
După retragerea „contingentului limitat”, „Elbrus” a rămas la dispoziția forțelor guvernamentale afgane. Armata afgană nu a fost prea scrupuloasă în alegerea țintelor pentru greve cu rachete, lovindu-le deseori în zone mari populate aflate sub controlul opoziției. În aprilie 1991, trei rachete au fost lansate în orașul Assadabad din estul Afganistanului. Una dintre rachete a căzut pe piața orașului, ucigând și rănind aproximativ 1.000 de oameni.
Ultima dată când rachetele R-17 rusești au fost folosite în condiții de luptă a fost în timpul celui de-al doilea război cecen. În acel moment, armata rusă nu avea aproape nici o brigadă de rachete înarmate cu complexul 9K72 „Elbrus”, dar un număr mare de rachete expirate se acumulaseră în depozite. A 630-a divizie de rachete separate a fost formată pentru a lovi ținte militante de pe teritoriul Republicii Cecen. Această unitate militară se baza la granița cu Cecenia, nu departe de satul Russkaya. De acolo, în perioada 1 octombrie 1999 - 15 aprilie 2001, au fost făcute aproximativ 250 de lansări de rachete 8K14-1. În timpul ostilităților, au fost trase rachete cu perioade de depozitare expirate, dar nu a fost înregistrat niciun refuz. După ce trupele ruse au preluat controlul asupra majorității teritoriului Ceceniei și nu au mai rămas ținte demne, Ordinul 630 a trecut echipamentul la baza de depozitare și s-a mutat la terenul de antrenament Kapustin Yar. În 2005, această unitate militară a fost prima din armata rusă care a primit complexul Iskander 9K720. OTRK 9K72 „Elbrus” a fost în funcțiune în țara noastră până în 2000, când brigăzile de rachete staționate în Extremul Orient l-au înlocuit cu 9K79-1 „Tochka-U”.
În ciuda vechimii sale considerabile, OTRK continuă să funcționeze în diferite părți ale lumii. Nu există nicio îndoială că vom auzi de mai multe ori despre utilizarea în luptă a Scuds în punctele fierbinți. Rachetele operaționale-tactice produse în RPDC au devenit o marfă foarte populară în țările lumii a treia.
Cu aceste rachete, houthii din Yemen trag asupra pozițiilor coaliției saudite. Începând din 2010, Yemen avea 6 SPU-uri și 33 de rachete. În 2015, aproximativ 20 de rachete au fost lansate în toată Arabia Saudită. Oficialii de la Riyadh au spus că toți fie au fost doborâți de rachete Patriot, fie au căzut într-un deșert pustiu. Dar, conform unor surse iraniene și franceze, doar trei rachete au fost doborâte. Aproximativ zece rachete au lovit țintele preconizate, cu presupusa moarte a șefului statului major al Forțelor Aeriene din Arabia Saudită. Cât de mult corespunde toate acestea realității este greu de spus, așa cum se știe în război, fiecare parte își supraestimează propriile succese și ascunde pierderile, dar un lucru este sigur - este prea devreme pentru a anula racheta sovietică, creat acum 54 de ani.
