La începutul anilor șaizeci, în Statele Unite s-a încercat crearea unui sistem de rachete feroviare de luptă (BZHRK), înarmat cu rachete balistice intercontinentale LGM-30A Minuteman. Proiectul Mobile Minuteman s-a încheiat cu un ciclu de teste, în cadrul cărora au fost stabilite trăsăturile pozitive și negative ale unei astfel de tehnici. Datorită complexității operaționale, a costului general ridicat și a lipsei de avantaje serioase față de rachetele existente pe bază de siloz, proiectul a fost închis. Cu toate acestea, două decenii mai târziu, armata și inginerii americani au revenit la ideea care, așa cum părea atunci, ar putea crește semnificativ potențialul componentei terestre a forțelor nucleare strategice.
Teorie și practică
Proiectul Mobile Minuteman a fost în primul rând închis datorită costului ridicat și complexității construcției BZHRK. Cu toate acestea, unele dintre caracteristicile unor astfel de sisteme au atras încă armata. Principalul avantaj al complexelor feroviare a fost considerat a fi o mobilitate ridicată. Folosind rețelele feroviare existente în Statele Unite, „trenurile cu rachete” s-ar putea dispersa în toată țara și astfel să scape de o posibilă lovitură de rachete de la un potențial inamic.
În anii optzeci, experții americani au calculat supraviețuirea aproximativă a BZHRK într-un război nuclear cu Uniunea Sovietică. 25 de trenuri cu rachete intercontinentale, dispersate de-a lungul rețelelor feroviare cu o lungime totală de aproximativ 120 de mii de kilometri, s-ar fi dovedit a fi o țintă extrem de dificilă pentru inamic. Din cauza problemelor de detectare și distrugere, o lovitură de rachete nucleare folosind 150 de rachete R-36M trebuia să dezactiveze doar 10% din flota „trenului de rachete”. Astfel, după cum sa susținut, un BZHRK promițător s-a dovedit a fi una dintre cele mai tenace componente ale forțelor nucleare strategice.
Desigur, proiectul trebuie să fi avut o serie de probleme. Noul BZHRK, la fel ca Mobile Minuteman, trebuia să devină destul de scump și complex din punct de vedere tehnic. Când s-a dezvoltat, a fost necesar să se rezolve o serie de probleme specifice asociate atât cu racheta utilizată, cât și cu diverse mijloace terestre. Cu toate acestea, armata SUA a dorit încă o dată o rachetă pe calea ferată.
Conform unor rapoarte, una dintre premisele pentru crearea unui nou proiect BZHRK a fost informațiile de informații primite de la URSS. De la începutul anilor șaptezeci, specialiștii sovietici își dezvoltă propria versiune a „trenului de rachete”, motiv pentru care Pentagonul a dorit să obțină un sistem similar cu caracteristici similare, conceput pentru a asigura paritatea.
Proiectul garnizoanei feroviare de menținere a păcii
În decembrie 1986, a fost anunțat începerea lucrărilor la un nou proiect pentru crearea unui sistem de rachete feroviare de luptă. Ca și în cazul unui proiect similar anterior, s-a decis să nu se creeze o nouă rachetă pentru complex, ci să se utilizeze cel existent. La acea vreme, Forțele Aeriene ale SUA stăpâneau noua rachetă de menținere a păcii LGM-118A, care se propunea a fi folosită ca armă pentru noul „tren rachetă”. În acest sens, noul proiect a fost numit Garnizoana Feroviară a Păstrătorului Păcii („Bazat pe feroviarul menținerii păcii”). O serie de companii de apărare din SUA au fost implicate în proiect: Boeing, Rockwell și Westinghouse Marine Division.
Trebuie remarcat faptul că, în primele etape ale proiectului, au fost luate în considerare câteva alternative la „clasicul” BZHRK. Deci, s-a propus realizarea unui sistem de rachete mobile bazat pe un șasiu special, care să poată circula pe autostrăzi sau să meargă off-road. În plus, a fost luată în considerare posibilitatea construirii de adăposturi protejate în toată țara, între care urmau să circule „trenuri rachete”. Drept urmare, s-a decis realizarea unui tren cu echipamente speciale, deghizat în trenuri civile de marfă. Garnizoana feroviară de menținere a păcii BZHRK trebuia să ruleze pe căile ferate și să se piardă literalmente printre trenurile comerciale.
Compoziția necesară a complexului a fost determinată rapid. În fruntea „rachetei” trebuiau să existe două locomotive cu puterea necesară. În cifrele publicate, aceasta este locomotiva diesel GP40-2 de la General Motors EMD. Fiecare complex trebuia să transporte două rachete în vagoane speciale. În plus, s-a propus includerea a două trăsuri pentru echipaj, o mașină de control și un rezervor de combustibil. Un astfel de set de elemente ale complexului a permis nu numai să efectueze misiuni de luptă atribuite și să lanseze rachete, ci și să fie într-o călătorie pentru o perioadă destul de lungă.
Racheta selectată LGM-118A nu s-a deosebit prin dimensiunile și greutatea sa redusă, având o lungime de aproximativ 22 m și o greutate de pornire de aproximativ 88,5 tone. Astfel de parametri ai armelor au condus la necesitatea creării unui lansator special cu un design special și caracteristicile corespunzătoare. A fost necesar să se asigure posibilitatea transportării rachetei într-un container de transport și lansare, precum și ridicarea containerului în poziție verticală și lansarea rachetei. În același timp, mașina trebuia să aibă indicatori de sarcină acceptabili pe pistă și să nu aibă diferențe serioase de demascare față de alte echipamente. Mașina a fost dezvoltată de specialiști de la Westinghouse și St Louis Refrigerator Car Company.
Datorită greutății și dimensiunii rachetei, mașina cu lansatorul sa dovedit a fi destul de mare și grea. Greutatea sa a ajuns la 250 de tone, lungimea totală a fost de 26,5 m. Lățimea mașinii a fost limitată la dimensiunea admisibilă și a fost de 3,15 m, înălțimea a fost de 4,8 m. Extern, acest element al complexului a fost planificat să fie făcut similar cu standardul vagoane de marfă acoperite. Pentru a asigura o sarcină acceptabilă pe pistă, patru boghiuri cu două perechi de roți pe fiecare trebuiau utilizate simultan în proiectarea automobilului lansator. În ciuda tuturor eforturilor, lansatorul garnizoanei feroviare de menținere a păcii avea diferențe semnificative față de vagoanele acoperite care existau la acea vreme. Mașina cu racheta era mai mare și avea un șasiu diferit, care o deosebea de „frații” standard de marfă.
S-a propus amplasarea unui container de transport-lansare a unei rachete cu cricuri hidraulice, precum și un set de echipamente speciale în interiorul vagonului lansator. În pregătirea pentru lansare, echipamentul mașinii a trebuit să deschidă acoperișul, să ridice containerul în poziție verticală și să efectueze alte operații. Racheta trebuia să fie împinsă din container folosind așa-numitul. acumulator de presiune de praf de pușcă (pornire cu mortar), iar motorul principal din prima etapă trebuia să fie pornit deja în aer. Datorită acestei metode de lansare, au fost prevăzute suporturi speciale în proiectarea mașinii, situate în partea de jos și proiectate pentru a transfera impulsul de retragere pe șine.
Echipajul garnizoanei feroviare de menținere a păcii BZHRK trebuia să fie format din 42 de persoane. Controlul locomotivei a fost încredințat șoferului și patru ingineri, iar patru ofițeri urmau să fie responsabili de lansarea rachetelor. În plus, s-a planificat includerea în echipaj a unui medic, șase tehnicieni și o echipă de securitate de 26 de persoane. S-a presupus că un astfel de echipaj va fi capabil să supravegheze o lună, după care va fi înlocuit de alți militari.
Muniția complexului garnizoanei feroviare de menținere a păcii trebuia să fie formată din două rachete de menținere a păcii LGM-118A. Astfel de arme au permis atacarea țintelor de până la 14 mii de kilometri și livrarea a până la 10 focoase cu o capacitate de 300 sau 475 kt către țintele inamice. Astfel, construcția planificată a 25 de „trenuri rachete” a făcut posibilă menținerea la datorie a până la cincizeci de rachete intercontinentale, gata pentru utilizare imediată.
Unele surse menționează că compoziția „trenului rachetă” s-ar putea schimba în funcție de situație. În primul rând, aceasta se referă la numărul de mașini cu rachete și alte elemente ale complexului legate direct de efectuarea misiunilor de luptă.
Verificarea în practică
Construcția garnizoanei feroviare de menținere a păcii a început cu revizuirea locomotivelor. Pentru utilizare în teste, au fost luate două locomotive GP40-2 și GP38-2, care au fost supuse unor revizuiri. Pentru a proteja echipajul, cabina locomotivei a primit sticlă antiglonț, precum și rezervoare de combustibil mai mari. St Louis Refrigerator Car Company a construit și a predat Westinghouse două vagoane speciale în care era planificat să găzduiască unitățile lansatorului.
La sfârșitul anilor optzeci, când proiectul unui promițător BZHRK a ajuns la construcția de echipamente experimentale, armata americană a început să facă planuri pentru achiziționarea ulterioară a echipamentului de serie și desfășurarea de noi unități. Complexul „Menținătorul păcii pe cale ferată” trebuia să fie pus în serviciu până la sfârșitul anului 1992. Deja în anul fiscal 1991, era planificată alocarea a 2,16 miliarde de dolari pentru construcția primelor șapte „rachete de serie”.
S-a propus ca trenurile construite să fie distribuite între 10 baze ale Forțelor Aeriene, unde trebuiau să rămână până la primirea comenzii corespunzătoare. În cazul agravării relațiilor cu un potențial adversar și al creșterii riscurilor de izbucnire a războiului, trenurile trebuiau să meargă la rețelele feroviare ale Statelor Unite și să circule de-a lungul acestora până la primirea ordinului de pornire sau de întoarcere. Baza principală a garnizoanei feroviare de menținere a păcii BZHRK trebuia să fie instalația Warren (Wyoming).
Construcția mașinii de lansare a fost finalizată în toamna anului 1990. La începutul lunii octombrie, a fost dus la baza forțelor aeriene Vandenberg (California), unde au avut loc primele verificări ale echipamentelor. După finalizarea tuturor lucrărilor la baza aeriană, mașina a fost trimisă la Railway Test Center (Pueblo, Colorado). Pe baza acestei organizații, a fost planificată efectuarea de teste de funcționare și alte teste de echipamente noi, precum și testarea acestuia pe căile ferate publice.
Detaliile testelor la Vanderberg și la Centrul de Cercetare Feroviară nu sunt din păcate disponibile. Probabil, specialiștii au reușit să identifice deficiențele existente și să transfere informații despre acestea către dezvoltatorii de proiecte, astfel încât aceștia să poată corecta deficiențele. Testele au continuat până în 1991.
La începutul anilor nouăzeci, după prăbușirea Uniunii Sovietice, conducerea Pentagonului a început să își reconsidere opiniile cu privire la dezvoltarea forțelor armate în general și a triadei nucleare în special. În planurile actualizate, nu exista spațiu pentru sistemele de rachete feroviare de luptă. În noile condiții, o astfel de tehnică părea prea complicată, scumpă și aproape inutilă din cauza absenței, așa cum părea atunci, a amenințărilor unui potențial inamic în fața URSS. Din acest motiv, proiectul garnizoanei feroviare de menținere a păcii a fost oprit.
Prototipul lansatorului folosit în teste s-a aflat de ceva timp la una dintre bazele Forțelor Aeriene ale SUA. Soarta sa a fost decisă abia în 1994. Din cauza lipsei de perspective și a imposibilității de a continua lucrările la proiect, mașina prototip a fost transferată la Muzeul Național al Forțelor Aeriene ale SUA (baza Wright-Patterson, Ohio), unde se află încă. Oricine poate vedea acum rezultatul celui mai recent proiect american BZHRK.
