Ideea armelor de foc electrotermochimice a apărut cu mult timp în urmă și a interesat imediat atât oamenii de știință, cât și militarii. Cu toate acestea, câteva decenii de muncă în această direcție nu au dus la rezultate vizibile. Până acum, nicio armată din lume nu are arme de acest tip. Poate că, în viitor, arme electrotermochimice vor fi instalate pe vehicule blindate sau nave, dar până acum nu au depășit intervalele și au fost utilizate doar în timpul testelor. Timp de câteva decenii, astfel de arme au fost construite doar ca probe experimentale.
La începutul anilor nouăzeci, specialiștii americani au construit și testat un tun electrotermochimic, care ar putea fi folosit ulterior pe nave de război. Proiectul a fost dezvoltat din ordinul forțelor navale americane și în viitor ar putea duce la rearmarea navelor lor. S-a presupus că în viitor, astfel de arme vor fi folosite pentru a îndeplini diverse sarcini. Acest lucru necesită abilitatea de a folosi arma împotriva țintelor de suprafață și de coastă. În plus, s-a propus creșterea ratei de foc a armei, ceea ce ar face posibilă utilizarea acestei arme pentru implementarea apărării aeriene.
Vedere generală a pistolului de foc rapid 60 mm ET pe un suport de navă
Tehnologia electrotermico-chimică (ETC sau ETC de la electrotermico-chimică) a fost creată acum câteva decenii și este menită să îmbunătățească caracteristicile armelor cu țeavă, în principal artilerie. Armele bazate pe această tehnologie sunt în general similare armamentului tradițional cu butoi, dar cu unele diferențe. Principalul lucru este principiul formării gazelor pentru aruncarea proiectilului. În armele ETH, se propune să nu se utilizeze praful de pușcă tradițional, ci noi compoziții speciale. În plus, în loc de aprinderea obișnuită pentru grund, proiectilul trebuie să fie echipat cu un dispozitiv special de aprindere, cu ajutorul căruia se obține puterea maximă de energie. În unele proiecte ale unor astfel de sisteme, au fost chiar propuse dispozitive, în timpul cărora se formează plasma. Datorită acestuia din urmă, s-a propus creșterea puterii de energie în timpul arderii încărcăturii de combustibil.
Toate armele ETC experimentale existente aveau un principiu de acțiune similar. Prin designul lor general, cu greu se deosebeau de armele „tradiționale”. În același timp, au fost echipați cu un sistem de aprindere cu propulsor electric și au fost nevoiți să utilizeze proiectile originale cu un nou design de capsulă. Munițiile noi și echipamentele speciale au dus la complicarea designului pistolului, dar au făcut posibilă creșterea flexibilității utilizării acestuia.
Unul dintre principalele avantaje ale pistoalelor electrotermochimice este capacitatea de a schimba energia botului prin ajustarea parametrilor impulsului electric responsabil pentru aprinderea încărcăturii cu combustibil. Astfel, partea electrică a pistolului asigură controlul parametrilor principali care afectează caracteristicile focului. Drept urmare, operatorul complexului are ocazia să utilizeze modul de operare al instrumentului cel mai potrivit pentru situația actuală. În aplicații practice, acest lucru vă permite să schimbați domeniul de tragere, menținând în același timp energia cinetică necesară și atingând mai eficient obiectivele specificate.
Proiectul de tun ETH, dezvoltat din ordinul Marinei SUA, nu a primit niciodată o desemnare completă. A rămas în istorie sub numele de pistol de 60 mm Rapid Fire ET (sau ETC). Aparent, absența unui alt nume sau index s-a datorat naturii experimentale a proiectului. Indicele alfanumeric obișnuit ar putea apărea în cazul unui ordin pentru dezvoltarea armelor cu drepturi depline pentru nave și finalizarea cu succes a unui astfel de proiect.
Pantalonul pistolului. Tamburul pentru scoici este clar vizibil
În ciuda acestui fapt, se știe despre dezvoltarea unei instalații de artilerie pe care ar putea fi montată o armă promițătoare. Acest sistem consta dintr-o cutie sub punte, în care se găsea o parte a echipamentului special, și un cărucior mobil cu capacitatea de a ținti arma în două avioane. Partea mobilă a instalației avea un design tradițional pentru astfel de sisteme. Chiar deasupra punții era o bază cilindrică pivotantă pe care erau montate două stâlpi verticali cu atașamente pentru unitatea de artilerie oscilantă. Acest design a oferit îndrumări în orice direcție în azimut și într-un anumit sector al planului vertical.
Cel mai mare interes în proiectul 60 Gun Rapid Fire ET Gun este arma în sine, în proiectarea căreia au fost utilizate mai multe idei interesante. În primul rând, aspectul pistolului este interesant. Avea un butoi de 60 mm lungime de aproximativ 14 picioare, prevăzut cu o frână de bot rotundă caracteristică. Nu exista o cameră tradițională în partea din spate a butoiului, deoarece arma a fost construită după o schemă rotativă. În spatele butoiului se afla un tambur cu camere cilindrice pentru muniție. O schemă similară a fost utilizată având în vedere necesitatea creșterii ratei de foc a pistolului. Se pare că alte opțiuni de aspect nu ar putea oferi rata de foc necesară.
Butoiul a fost fixat într-un dispozitiv de susținere dreptunghiular, în spatele căruia o grindă orizontală a fost prevăzută cu elemente de fixare pentru un bloc de echipament responsabil cu aprinderea încărcăturii de combustibil. În plus, aceste două dispozitive au fost conectate de axa tamburului proiectilului. Proiectarea pistolului avea un mecanism separat pentru rotirea tamburului. Autorii proiectului au decis să renunțe la utilizarea energiei gazelor pulberi sau a reculului, motiv pentru care a fost necesar să se utilizeze un mecanism special, sarcina căruia a fost să rotească tamburul înainte de fiecare lovitură. Strunjirea tamburului și alte operații au fost efectuate de acționări hidraulice, care într-o anumită măsură ar putea complica funcționarea sculei.
Pistolul prototip avea un tambur de 10 rotunde. Tamburul era format din două discuri de susținere cu găuri în care erau fixate camere tubulare. Discul din spate al tamburului era în contact cu mecanismul de oscilație. Potrivit rapoartelor, a fost prevăzut un sistem de obturație pentru a elimina pierderile de presiune din butoi. Înainte de împușcare, camera s-a obișnuit cu spatele butoiului, datorită căruia a fost prevăzut un sigiliu acceptabil. Înainte de a roti tamburul, mecanismul a „eliberat” camera și a permis ca următoarea să fie adusă în butoi.
Prima serie de teste la terenul de probă. Sunt folosite proiectile obișnuite
Imaginile supraviețuitoare ale cronicii arată că arma experimentală nu avea mecanisme concepute pentru a extrage cartușele uzate din tambur și reîncărca. Poate că astfel de echipamente ar putea apărea în etapele ulterioare ale proiectului sau în timpul dezvoltării unui sistem de luptă deplin pentru nave. Cu toate acestea, prototipul nu a avut capacitatea de a se autoîncărca după ce a folosit toate munițiile disponibile.
Tunul experimental ETH a primit un echipament combinat pentru aprinderea unei încărcături de combustibil, deoarece în timpul testelor s-a propus utilizarea muniției „convenționale” și electrotermochimice. Un atacant mecanic a fost folosit pentru a trage un proiectil de pulbere convențional și un aprindător electric pentru focuri ETX. Potrivit altor surse, arma a folosit un aprindător electric în toate cazurile.
Ca parte a proiectului de pistol ET 60 mm Rapid Fire, problema muniției a fost elaborată activ. Pistolul ar putea folosi proiectile tradiționale unice de pulbere, în plus, au fost dezvoltate câteva opțiuni noi pentru muniție. Cercetările au fost efectuate pe propulsori promițătoare, grunduri electrochimice, ignitoare etc. De asemenea, au fost studiate diverse opțiuni pentru dispunerea proiectilelor și perspectivele pentru diverse materiale de căptușeală. Au fost oferite mâneci cilindrice și în formă de sticlă, din metal sau plastic cu o tavă metalică.
Dezvoltarea unui proiect promițător ETC-gun a fost finalizată în 1991. La începutul anului următor au început primele teste, timp în care arma a fost montată pe o bancă de testare și a fost verificată funcționarea principalelor mecanisme. În această etapă, funcționarea mecanismelor a fost verificată fără utilizarea muniției. Prima etapă a verificărilor a făcut posibilă identificarea și eliminarea unor neajunsuri și a arătat, de asemenea, eficiența mecanismelor propuse. Toate acestea au făcut posibilă trecerea la testarea pe teren a armelor cu tragere reală.
Panta pistolului atunci când se utilizează muniție ETH
Nu mai târziu de martie 1992, pistolul ET Rapid Fide de 60 mm a fost livrat la locul de testare și instalat pe un stand simplificat. Standul a făcut posibilă oscilarea pistolului într-un plan vertical și a fost echipat cu dispozitive de recul. Ghidarea orizontală nu a fost furnizată, deoarece nu era nevoie de aceasta. Un dispozitiv similar a fost utilizat pe parcursul celei de-a doua etape a testării și a cedat în curând locul unei instalări mai avansate. A doua etapă de testare a fost efectuată folosind obuze de artilerie „tradiționale”. Nu există informații despre utilizarea noilor cochilii ETH. Tunul și-a arătat capacitățile, trăgând singur și izbucnind. În acest caz, lungimea rafalelor a fost limitată de capacitatea tamburului.
La începutul verii 1992, au apărut primele scoici electrotermochimice, create special pentru o armă promițătoare. Nu există informații exacte despre proiectarea lor, dar se știe că au fost echipate cu un sistem de aprindere original și cu o compoziție non-standard a încărcăturii de combustibil. În viitor, în teste au fost folosite atât cochilii „standard”, cât și electrotermochimice. Aparent, au existat unele probleme cu rafinamentul cochiliilor, din cauza cărora utilizarea lor trebuia limitată.
Pe la sfârșitul toamnei 1992, s-a finalizat asamblarea unei instalații de artilerie, care putea fi folosită pe diferite nave de război. Acest dispozitiv a făcut posibilă orientarea pistolului în două avioane și focul către diferite ținte de pe mal, suprafața apei și în aer. La fel ca banca de testare, instalația navei a fost echipată cu dispozitive de recul. În plus, se pare că a fost partea inferioară a monturii de artilerie care ar fi trebuit să fie echipată cu unele mecanisme pentru reîncărcarea pistolului, dar detaliile acestui lucru sunt necunoscute.
Potrivit rapoartelor, tunul promițător de 60 mm ETH a fost testat până în iarna 1992-93. Arma a tras în diferite moduri folosind diferite muniții. Toate acestea au făcut posibilă colectarea informațiilor necesare despre funcționarea pistolului în ansamblu și a unităților sale individuale. În plus, s-au efectuat cercetări practice asupra proiectilelor originale folosind o metodă non-standard de aprindere a unei încărcături de propulsor.
Tun pe o montură de artilerie navală, ultima etapă de testare
În viitor, noua armă ar putea deveni armamentul navelor de război și să rezolve sarcinile de distrugere a țintelor de suprafață sau de apărare antiaeriană. Cu toate acestea, proiectul 60 mm Rapid Fire ET Gun nu a părăsit etapa de testare. Din diverse motive, astfel de arme nu erau de interes pentru militari. La finalizarea testelor, proiectul a fost închis din lipsă de perspective. Pistolul și muniția pentru acesta s-au dovedit a fi prea complexe și costisitoare pentru implementarea și operarea completă în flotă. În plus, soarta proiectului a fost într-o anumită măsură afectată de schimbarea situației din lume asociată cu prăbușirea Uniunii Sovietice. Finanțarea pentru proiecte promițătoare a fost redusă. O nouă armă electrotermochimică și multe alte evoluții au intrat sub această abreviere.
Potrivit unor surse, motivul închiderii proiectului de tun ETH de 60 mm a fost respingerea unui alt program. În anii 1980, multe organizații americane au fost implicate într-un număr mare de proiecte în cadrul Inițiativei de Apărare Strategică. Proiectul Rapid Fire ET Gun de 60 mm a avut, de asemenea, ceva de-a face cu SDI, deși nu a fost direct legat de apărarea antirachetă sau alte zone strategice. Respingerea SOI a dus la închiderea multor proiecte, într-un fel sau altul legate de acest program. Una dintre „victimele” unui astfel de refuz a fost proiectul unui pistol naval promițător.
După finalizarea testelor, singurul pistol experimental a fost trimis probabil la depozitul uneia dintre organizațiile implicate în proiect. Soarta ei ulterioară este necunoscută. Cu toate acestea, se știe că acesta nu a fost ultimul proiect american de arme de artilerie navală bazat pe idei și soluții neobișnuite. Mai târziu, oamenii de știință americani au început să dezvolte arme cu laser și așa-numitele. tunuri de cale ferată. Acesta din urmă în viitorul previzibil poate deveni o nouă armă a navelor de război. La rândul lor, sistemele electrotermochimice nu au părăsit stadiul de proiectare sau testare.
