Începutul obuzierului suedez cu roți, cu calibru Archer de 155 mm și cu o lungime a cilindrului de 52 de calibre (denumit în continuare același tip 155/52), a fost stabilit la mijlocul anilor 90, când compania Bofors Defense (acum BAE Systems Bofors) a încheiat un contract cu Departamentul Achiziții pentru Apărare pentru a implementa un program demonstrativ de tehnologie pentru armata suedeză. Prototipul a fost o combinație de unitate de artilerie 155/45 dintr-un obuzier remorcat Bofors FH-77B și un șasiu pentru toate terenurile Volvo VME A25C 6x6 modificat cu o cabină complet blindată pentru a proteja echipajul și compartimentul motorului. După efectuarea unor teste extinse în 1996, armata suedeză a prezentat o cerință pentru securitatea echipajului: executarea misiunii de tragere și îndepărtarea din poziție ar trebui să aibă loc fără a părăsi cabina de pilotaj. Prototipul modificat a fost echipat cu o magazie cu 24 de tururi, după care în 1999 a fost returnată școlii de artilerie pentru un nou ciclu de testare. În paralel cu aceste demonstrații, armata a efectuat, de asemenea, teste extinse a două unități de 155 mm - PrH 2000 de la Krauss-Maffei Wegmann și AS90 Braveheart de la BAE Systems - înainte de a decide că o soluție pe roți era mai economică.
La sfârșitul anului 2003, Bofors a primit un contract de la birou pentru producerea a două prototipuri ale sistemului de artilerie Archer 08, testarea primului dintre acestea a început în iunie 2005. Danemarca, care a devenit primul partener al Suediei în proiectul Archer (cele două țări plănuiau să comande 36 de sisteme fiecare), s-a retras ulterior din acesta. Un nou participant a fost găsit în Norvegia, care în noiembrie 2008 a semnat un acord de cooperare cu Suedia pentru dezvoltarea Archer, iar în martie 2010 BAE Systems Bofors a primit un contract pentru fabricarea a 24 de unități pentru fiecare țară. Armata suedeză a primit primele sale platforme de pre-producție în septembrie 2013. Cu toate acestea, în luna decembrie a aceluiași an, Norvegia a abandonat achiziția Archer SG, invocând întârzieri în programul de dezvoltare și exprimând îngrijorări cu privire la permeabilitatea platformei pe teren dificil. În septembrie 2016, guvernul suedez a anunțat că va cumpăra 24 de obuziere Archer planificate inițial pentru Norvegia pentru un total de 900 de milioane de coroane suedeze și va transfera 12 unități armatei suedeze și va oferi încă 12 clienților străini.
Echipajul (calculul) include un șofer și trei operatori, care sunt cazați într-o cabină blindată care asigură protecție în conformitate cu cerințele „cel puțin nivel 3 din standardul NATO STANAG 4569”, precum și atunci când se află o mină de 6 kg detonat sub una dintre roți. Stațiile de lucru sunt la fel, deși locul de muncă al șoferului este optimizat în mod natural pentru a conduce. În situații de urgență, sarcina este îndeplinită de șofer și un membru al echipajului Archer. O magazie automată pentru 20 de runde poate suporta toate carcasele de 155 mm care nu depășesc 1000 mm în lungime și 50 kg în greutate. Alte 20 de fotografii sunt transportate cu mașina într-un depozit pentru reaprovizionarea manuală a revistei. SG Archer poate trage 20 de focuri în 2,5 minute, ceea ce corespunde unei rate de foc de 9 runde pe minut.
Obuzierul Archer poate trage proiectile de calibru cu rază lungă de acțiune cu un generator de gaz de fund (tip ERFB-BB) pentru o rază de acțiune de aproximativ 40 km și un proiectil cu rachete active de înaltă precizie M892 Excalibur pentru o rază de acțiune de aproximativ 60 km. Pentru apărarea la distanță scurtă, obuzierele Archer ale armatei suedeze sunt echipate cu un modul de luptă controlat de la distanță Lemur înarmat cu o mitralieră de 12,7 mm, care este, de asemenea, dezvoltat și fabricat la uzina BAE Systems Bofors din orașul suedez Karlskoga. Șasiul articulat A30E de la Volvo Construction Equipment atinge viteze de până la 70 km / h și are o autonomie de croazieră de aproximativ 500 km. Cu o masă de aproximativ 30 de tone, platforma Archer poate fi transportată de un avion de transport militar Airbus Military A400M. Fiecare arcaș este însoțit de un vehicul de aprovizionare cu muniție (AMV), care este un container standard modificat echipat cu un mecanism de ridicare și montat pe un camion blindat de 8x8 al companiei germane Rheinmetall Man Military Vehicles (RMMV). Reaprovizionarea muniției durează aproximativ 10 minute și acesta este singurul proces când membrii echipajului părăsesc cabina de pilotaj.
Primele 24 de sisteme comandate de Suedia au fost livrate către singura unitate de artilerie rămasă din armata suedeză Artitieriregementet 9 (regimentul de artilerie 9) în 2016-2017. Regimentul pregătește personal pentru batalioanele 91 și 92 de artilerie, fiecare dintre ele fiind echipat cu 12 obuziere Archer, organizate în trei baterii. Implementarea a încă 12 obuziere Archer, dintre care șase au fost livrate la sfârșitul anului 2019, va fi anunțată în planul de apărare 2021-2025, prevăzut pentru publicare la sfârșitul anului 2020. „În ceea ce privește viitoarea decizie de apărare, care va intra în vigoare din 2021, este extrem de încurajator să vedem creșterea forțelor armate suedeze. Creștere pe care nu am văzut-o până acum. Printre altele, Comitetul de Apărare propune trecerea de la două batalioane de artilerie la șase batalioane și două grupuri de luptă de artilerie”, a declarat comandantul regimentului de artilerie A9.
Arcaș internațional
În ianuarie 2020, BAE Systems Bofors a început testele de tragere a părții complete de balansare a căruciorului de arme Archer montat pe un camion off-road RMMV HX2 8x8. Sistemul modular Archer, prezentat pentru prima dată la expoziția DSEI din Londra în septembrie 2019, conform planului dezvoltatorului, ar trebui să crească atractivitatea Archer pentru potențialii clienți străini, inclusiv pentru armata britanică. Planifică să achiziționeze până la 135 de platforme cu roți 155/52 MFP (Platformă mobilă de incendiu) pentru a înlocui armele cu autopropulsie pe șenile 155/39 AS90, care funcționează din 1993. Alegerea Internaționalului Archer pe șasiul RMMV HX a fost evidentă, deoarece Armata Britanică a fost clientul inițial pentru seria HX și operează o flotă de peste 7.000 de vehicule din seria HX și SX.
Caracteristicile unității de artilerie a obuzierului International Archer corespund caracteristicilor sistemului suedez Archer. Obuzierul Archer de pe șasiul HX2 poate atinge o viteză de 90 km / h, iar combustibilul de la bord vă permite să obțineți o autonomie de croazieră de până la 650 km. Cabina de pilotaj oferă celor trei membri ai echipajului protecție completă de șrapnel, obuze, mine, valuri de șoc și arme de distrugere în masă. Potrivit unui reprezentant BAE Systems, această nouă versiune internațională a Archer poate fi ușor combinată cu o mare varietate de șasiuri, permițând clientului să determine cel mai bun vehicul pentru nevoile sale."
Conform planului de modernizare al Armatei Britanice 2020 anunțat în 2016, patru regimente de artilerie de sprijin strâns vor fi echipate cu sisteme MFP pentru a sprijini două infanterii motorizate și două noi brigăzi Strike. În ianuarie 2020, Departamentul Apărării a lansat cerințele pentru proiectul MFP. Conceptul de brigăzi Strike depinde de un nivel ridicat de mobilitate strategică și tactică, astfel încât sistemul MFP trebuie să poată intra în luptă după un marș de 520 km în 24 de ore. Tunul trebuie să fie gata să tragă 60 de secunde după ce a primit un apel de foc și să depășească rata de foc a AS90: explodează trei runde în 10 secunde, foc intens 6 runde pe minut timp de trei minute și o rată susținută de două runde pe minut timp de o oră. Când trage cu obuze convenționale, obuzierul MFP ar trebui să atingă o rază de acțiune de 30 km cu o rază de acțiune de 40 km. Un foc precis și o rază de acțiune sporită vor fi obținute prin tragerea de muniții promițătoare tactice ghidate (indirecte) și proiectile de sângerare cu bază explozivă ridicată dezvoltate în cadrul programului Close Fire Support.
Decizia inițială privind proiectul MFP este programată pentru 2021, decizia principală pentru 2024 și pregătirea inițială a echipamentului pentru utilizare în luptă în 2026. Mai multe companii sunt interesate de proiectul MFP: Nexter (oferit de CAESAR). Elbit UK (ATMOS), Hanwha Defense (K9) și Kraus-Maffei Wegmann (modul RCH155 instalat pe vehicul blindat Boxer 8x8).
Dublu câștigă pentru K9
Cei mai apropiați vecini ai Suediei la est și vest, Finlanda și Norvegia, desfășoară în prezent obuziere autopropulsate pe șenile K9 Thunder ale companiei sud-coreene Hanwha Defense, dezvoltate în anii 90 pentru a satisface nevoile armatei coreene pentru un sistem care ar fi avut o gamă mai mare, rata de foc și mobilitate comparativ cu sistemul american M109 de 155 mm de producție locală autorizată. Sistemul K9 de 155 mm calibru și cu un cilindru 52 calibru este deservit de un echipaj de cinci persoane: comandant, șofer, tun și doi încărcătoare. Unitatea de artilerie 155/52 din producția locală a Hyundai WIA este luată ca bază. Raftul din nișa turnului deține 48 de runde de patru tipuri diferite. Nivelul ridicat de automatizare permite K9 să declanșeze trei runde în 15 secunde și 6 până la 8 runde în trei minute. Obuzierul standard K9 este alimentat de motorul MTU MT 881 Ka-500 de 1000 CP. (750 kW) și arcuri hidropneumatice, care permite atingerea unei viteze de 67 km / h și o autonomie de croazieră de 360 km. Sistemul K9 funcționează împreună cu vehiculul de livrare a muniției K10, bazat tot pe șasiul K9, care îi permite să funcționeze în aceleași formațiuni de luptă ca și K9 Thunder. Acest vehicul K10 transportă 104 runde, care sunt transferate automat de-a lungul unei benzi transportoare la un raft din nișa turnului cu o viteză de 12 runde pe minut. Pentru 2019, armata sud-coreeană a primit 1.136 obuziere K9 și 179 vehicule K10. Până în 2030, armata intenționează să-și actualizeze flota K9 la standardul K9A1.
Ca răspuns la nevoile armatei finlandeze de tunuri autopropulsate de 155 mm, Coreea de Sud s-a oferit să furnizeze K9 uzate din prezența armatei sale. În urma unei evaluări extinse a obuzierelor K9 din țara respectivă în noiembrie 2016, Finlanda a semnat un acord în valoare de 46 de milioane de dolari pentru 48 de sisteme K9 în februarie 2017. Contractul include, de asemenea, formare, piese și sisteme de service și o opțiune de achiziționare de sisteme K9 suplimentare.
Finlanda a primit primul obuzier K9Fin (ciocanul fierarului) pentru armata sa în 2018, iar în septembrie 2019, regimentul de artilerie Jaeger al brigăzii blindate (una dintre cele trei brigăzi de înaltă pregătire) a început să pregătească recruți selectați pentru a lucra la K9, serviciul va dura 347 de zile. „Subsistemele de control și fiabilitatea obuzierului K9 Thunder sunt potrivite pentru instruirea și operarea recruților. Datorită motorului puternic, transmisiei și direcției automate, munca pe obuzierul blindat este mult simplificată. Acest lucru înseamnă că ne putem concentra pe o pregătire sigură, dar eficientă a artileriei”, a spus Jaeger, comandantul regimentului de artilerie. În 2020, regimentul Karelia, care face parte din brigada Karelia (o altă dintre cele trei brigăzi de înaltă pregătire), va începe pregătirea personalului pentru a lucra la obuzierul K9Fin.
În decembrie 2019, armata norvegiană a primit primele sale platforme K9, care sunt cunoscute acolo sub denumirea K9 Vidar (sistem versatil InDirect ARtillery). Norvegia a semnat un contract cu compania sud-coreeană Hanwha în decembrie 2017 pentru 24 de obuziere noi K9 și șase vehicule de transport de muniție K10 cu opțiunea pentru 24 de platforme K9 suplimentare. Această decizie urmează unei evaluări de trei săptămâni în condițiile dure ale iernii norvegiene a patru sisteme de 155 mm de la diferiți producători: K9 Thunder de la Hanwha, PzH2000 de la Krauss-Maffei Wegmann, CAESAR de la Nexter și platforma actualizată M109 KAWEST de la RUAG.
Primele sisteme K9 au fost livrate școlii de armament a armatei norvegiene, unde instruirea pentru comandanții echipajului a început în mai 2020 și mai târziu la mijlocul anului 2021, vor fi organizate cursuri de pregătire pentru membrii echipajului rămași pentru recruți. Înainte de a primi obuzierele lor K9, instructorii norvegieni au dobândit o experiență valoroasă în timpul antrenamentelor din Finlanda.
Batalionul de artilerie al brigăzii de Nord (singura unitate de artilerie din țară) este în prezent echipat cu 18 sisteme M109A3GNM, dar ar trebui să fie complet echipat cu obuziere K9 până la sfârșitul anului 2021. „Cel mai important lucru este că putem obține o rază lungă de acțiune. Aceasta înseamnă că putem pune presiune asupra inamicului chiar înainte de a ne angaja într-o luptă directă cu brigada de Nord. Obuzierul K9 are, de asemenea, o mobilitate semnificativ mai bună în comparație cu platforma anterioară , a remarcat un instructor senior la Școala de Arme la ceremonia de predare a noilor platforme K9. „Aceste tunuri se disting printr-un proces de tragere complet automatizat, care simplifică foarte mult activitatea de calcul. La schimbarea poziției, sistemul calculează un curs și date noi pentru fotografiere. Acest lucru permite unităților să se deplaseze mai repede decât sistemele M109 actuale.” Obuzierele K9 finlandeze și norvegiene sunt echipate cu unități de alimentare auxiliare.
Cezar cucerește Danemarca
În ianuarie 2020, primele două obuziere 8x8 CAESAR (CAmion Equipe d'un Systeme d'ARtillerie) autopropulsate de la Nexter Systems au fost livrate în tabăra Oksbol, unde este staționat regimentul de artilerie danez. Aceste două platforme au fost folosite pentru fotografiere experimentală în gama Karlskoge suedeză în 2019 și vor fi supuse testelor suplimentare și în 2020; în plus, vor instrui instructori de antrenament de luptă. Primele obuziere CAESAR vor fi predate oficial regimentului la mijlocul anului 2020.
După ce Danemarca a părăsit proiectul obuzier Archer, căutarea armatei daneze care să înlocuiască sistemele M109A3 rămase cu platforme 155/52 a fost chinuitoare și nu a fost ușoară. În 2013, Danemarca, după răspunsurile de evaluare de la 9 companii, a invitat Elbit Systems (oferind sistemul său de obuziere Soltam Autonomous Truck MOunted, ATMOS), Hanwha (K9 Thunder) și Nexter (CAESAR 6x6) să solicite furnizarea de 9 până la 21 de platforme cu calculul că contractul va fi emis înainte de sfârșitul anului 2014. Elbit a reușit să îndeplinească toate cerințele și a fost selectat pentru livrare, dar proiectul a fost închis la 30 aprilie 2015 pentru a elibera fonduri pentru un proiect mai urgent. Această anulare a provocat destulă agitație, deoarece Partidul Social Liberal Danez s-a opus atribuirii contractului unei companii israeliene în legătură cu politica Israelului față de Palestina.
O nouă competiție a fost lansată în decembrie 2015, șapte companii aplicând pentru furnizarea a 15 sisteme cu opțiunea pentru șase obuziere suplimentare. Obuzierele Soltam ATMOS și CAESAR au ajuns din nou în finală în cea de-a doua competiție, deși Nexter a propus o nouă versiune a CAESAR 8x8 cu mai multe îmbunătățiri față de modelul 6x6 care a intrat în prima competiție. În martie 2017, guvernul danez și-a anunțat intenția de a deveni primul client pentru sistemul CAESAR 8x8 și, în mai 2017, a acordat companiei Nexter un contract pentru furnizarea a 15 platforme, cu opțiunea pentru încă șase, pentru a începe livrarea la mijlocul acestei an. În octombrie 2019, Danemarca a luat opțiunea și a cumpărat încă patru obuziere, aducând totalul la 19. Alte patru vehicule vor fi livrate în 2023.
Bazându-se pe succesul modelului anterior CAESAR 6x6, care a fost vândut armatei franceze și a patru clienți străini, Nexter a prezentat obuzierul CAESAR 8x8 la Eurosatory 2016. Danemarca a optat pentru o platformă de la compania cehă Tatra, care a fost prezentată la Eurosatory. deși sistemul poate fi instalat pe un șasiu adecvat de 8x8 de la alți producători, inclusiv Iveco, Renault, RMMV și Sisu. Obuzierul CAESAR 8x8 cântărește de la 28 la 32 de tone, în funcție de configurație. Danemarca a optat pentru o cabină blindată cu patru uși care oferă protecție antiglonț de nivel 3 și protecție împotriva minelor de nivel 2; este, de asemenea, echipat cu un sistem de aer condiționat și protecție împotriva armelor de distrugere în masă. Platforma CAESAR 8x8 dezvoltă o viteză de până la 90 km / h și are o rezervă de putere de 600 km.
Obuzierul CAESAR 8x8 este echipat cu un sistem computerizat de control al focului, un radar pentru măsurarea vitezei inițiale a unui proiectil și un sistem de navigație inerțială, care permite echipajului să descalece și să aducă arma în stare de pregătire în mai puțin de un minut. Capacitatea de a trage înapoi și de a părăsi rapid poziția reduce probabilitatea de a cădea sub focul contra-bateriei. În configurația pentru Danemarca, platforma CAESAR 8x8 are 36 de runde unitare de muniție, comparativ cu 18 runde purtate de varianta 6x6. Obuzierele daneze sunt echipate cu un sistem semi-automat de manipulare a munițiilor, care atinge o viteză de șase runde pe minut. Nexter oferă, de asemenea, un sistem complet automat, deși acest lucru reduce sarcina muniției la 30 de runde. Obuzierul CAESAR poate trage toate munițiile standard NATO pentru butoaie cu calibru 39/52. În cadrul unui proiect separat, Danemarca intenționează să achiziționeze muniție ghidată de mare precizie cu rază lungă de acțiune pentru a utiliza toate capacitățile noilor obuziere CAESAR 8x8.
