Dezvoltarea unor astfel de sisteme se realizează în cadrul programului extrem de ambițios - și, desigur, extrem de secret - al Pentagonului Prompt Global Strike. Pe scurt, sarcina sa este să poată atinge o țintă oriunde în lume cu o întârziere de cel mult o oră. Ei bine, am vorbit deja despre proiect mai detaliat în articolul „Thunder from a Clear Sky”.
Unul dintre elementele programului este avionul hipersonic Falcon, care în cele din urmă ar trebui să poată atinge viteze colosale și să zboare în spațiu mai mic, parcurgând mii de kilometri în câteva minute. Pe 22 aprilie au avut loc primele teste de zbor ale unei nave spațiale Falcon HTV-2.
Lansat la bordul unei rachete de transport de la baza forțelor aeriene din California, HTV-2 trebuia să se ridice deasupra atmosferei și, manevrând, să coboare, dobândind o viteză uimitoare de Mach 20. Acesta nu mai este doar hiperson, ci așa-numitul hiperson rapid, viteza este aproape de 30 de mii de km / h. Avioanele capabile să zboare la această viteză necesită plăci ceramice de protecție termică. Aripile sunt incapabile să le poarte, nu vor rezista, iar decizia, se consideră, trebuie neapărat rezolvată conform schemei aerodinamice „Corpul lagărului”. Exact așa se crede că ar arăta HTV-2, dar nu se știe exact: doar desenele cu aspectul dispozitivului au fost făcute publice și nu au fost făcute fotografii.
Deci, începând din California, HTV-2, după numai 30 de minute, trebuia să lovească Oceanul Pacific, la nord de baza Forțelor Aeriene și a Marinei de pe atolul Kwajalein. Dar, în loc de asta, sistemul de navigație autonom, umplut cu elemente electronice sofisticate, asamblat din cele mai puternice compozite rezistente la căldură, dispozitivul a dispărut la 9 minute după începerea zborului.
Dezvoltatorii și armata care au controlat testele au pierdut contactul cu el și ceea ce a cauzat acest lucru este încă complet neclar. Cu toate acestea, ei declară că primul zbor nu poate fi numit complet nereușit. Cel puțin HTV-2 a ridicat cu succes transportatorul, s-a desprins în siguranță de acesta și chiar a reușit să efectueze o serie de manevre în aer, „trecând la un zbor controlat în atmosferă cu o viteză mai mare de Mach 20.”
Cu toate acestea, acest eveniment nu va fi o lovitură serioasă pentru programul Prompt Global Strike în sine. Pentru a atinge acest obiectiv, în paralel sunt dezvoltate până la 3 familii de soluții tehnologice diferite.
Primul este reechiparea rachetelor balistice intercontinentale existente cu arme convenționale în loc de arme nucleare. Este adevărat, această opțiune, potrivit experților, este plină de o reacție imprevizibilă din partea altor puteri nucleare: după ce a reparat lansarea unei astfel de rachete, nu se poate fi sigur ce fel de sarcină poartă.
Al doilea grup de soluții constă în crearea de rachete de croazieră cu rază de acțiune nu prea mare, capabile să atingă viteze de Mach 5-6 și desfășurarea lor la baze din întreaga lume (un prototip al uneia dintre ele, X-51 Waverider, urmează să fie testat în decembrie anul acesta).
În cele din urmă, a treia opțiune este dezvoltarea de vehicule precum HTV-2, potrivite pentru implementarea directă în Statele Unite continentale - și de acolo, în decurs de o oră, să ajungă oriunde în lume. Nimeni nu îi va confunda cu o lovitură nucleară cu o traiectorie care ajunge aproape de spațiu, cu viteze adecvate. Cu excepția cazului în care astfel de dispozitive sunt echipate cu focoase nucleare. Până acum, din fericire, acest lucru este departe de asta.
