Gambit este deschiderea unui joc de șah când
unul dintre pioni sau piese este sacrificat.
În 1943, când Armata Roșie spărgea spatele hoardelor naziste cu victorii la Stalingrad și Kursk, aliații au preferat deschiderea celui de-al doilea front pentru a invada Sicilia și apoi peninsula Apennin. Roosevelt și Churchill, în corespondența lor cu Stalin, au explicat acest lucru prin dorința lor de a retrage Italia, principalul aliat european al lui Hitler, din război cât mai curând posibil. În mod formal, exact așa s-a întâmplat: regimul lui Mussolini a căzut surprinzător de ușor și rapid.
Duce, care fusese de multă vreme nepopular în rândul oamenilor, a pierdut sprijinul chiar și în rândul asociaților săi. Nu masele și nu regele Victor Emmanuel al III-lea, ci Marele Consiliu al Partidului Fascist condus de Dino Grandi cu o majoritate de voturi (12 la 7) i-au cerut demisia. După audierea cu regele, dictatorul a fost arestat în mod neașteptat, trimis mai întâi pe insula Ponza și apoi la hotelul de munte „Campo Emperor”.
Dar la acea vreme, trupele anglo-americane nu reușiseră încă să elibereze Sicilia de inamic și nici măcar nu puteau lua Napoli.
Adevăratul câștig strategic al coaliției din invazie sa dovedit a fi extrem de îndoielnic, chiar ținând cont de faptul că Italia oficială s-a predat în cele din urmă. Nu s-a pus problema ca italienii să ia imediat partea aliaților, mai ales după crudele bombardamente anglo-americane asupra Romei și a altor orașe ale țării. Cu mare greutate și cu prețul pierderii mai multor nave, inclusiv a cuirasatei ultra-moderne Roma, aliații nu au reușit decât să primească principalele forțe ale flotei italiene în mâinile lor.
În același timp, majoritatea aeronavelor forțelor aeriene italiene au continuat să lupte împotriva trupelor anglo-americane până în primăvara anului 45.
În plus, în curând germanii, ca urmare a unei operațiuni speciale sub comanda lui Otto Skorzeny, promovată acum în filme și cărți, l-au găsit și l-au pescuit pe Mussolini din arest. Anunțând restabilirea puterii legale în Italia, aceștia au ocupat imediat întreaga parte centrală și nordică a țării. Cu tot potențialul său industrial și de materie primă foarte solid. Grupul de armate sud-vest, format din primele opt, apoi șaisprezece și chiar douăzeci și șase de subdiviziuni insuficiente, dar pregătite pentru luptă, a fost condus de mareșalul de câmp Kesselring.
După întâlnirea cu Hitler la München, Duce s-a stabilit în stațiunea Salo, pe malul lacului Garda, făcându-l capitala temporară a Italiei. De acolo, el a anunțat răsturnarea dinastiei Savoia și convocarea unui congres al partidului neofascist la Verona. El însuși, speriat de încercările de asasinat, nu a mers la congres și s-a limitat la un mesaj de salut.
Regele Victor Emmanuel al III-lea cu întreaga sa familie a reușit să se ascundă în Egipt.
Și guvernul, care, după demisia și arestarea lui Mussolini, era condus de mareșalul de 71 de ani, rușinat Pietro Badoglio, odată aproape împușcat de naziști, a fost forțat să fugă spre sud către aliați - la Brindisi, pierzând complet orice influență în propria țară. Cu toate acestea, Anglia și Statele Unite nu aveau să abandoneze pariul deja făcut. În Italia, numai ei ar trebui să dispună de toate, guvernul nu este altceva decât decor, iar domnii dinastiei Savoia sunt destul de mulțumiți de „prestigiul lor ceremonial”.
În același timp, Churchill, în scrisorile sale către Roosevelt, a continuat să insiste că „este foarte important să se mențină autoritatea regelui și a autorităților din Brindisi ca guvern și să se realizeze unitatea de comandă în toată Italia”. După ce a convenit condițiile predării Italiei nu numai cu Statele Unite, ci pentru decență și cu Uniunea Sovietică, prim-ministrul britanic, având în vedere că la 13 octombrie guvernul Badoglio a declarat război Germaniei, a sperat serios să-i acorde „statutul de o petrecere în același timp beligerantă . Dar, în același timp, aproape imediat și neașteptat de ușor, a obținut consimțământul lui Stalin și Roosevelt pentru crearea unui fel de comisie specială din partea reprezentanților Angliei, SUA și URSS, care trebuia să conducă cu adevărat Italia.
URSS în acest Consiliu al Uniunii trebuia să fie reprezentat de cunoscutul Andrei Vyshinsky, la acea vreme comisar adjunct al poporului pentru afaceri externe. Cu toate acestea, la sosirea sa în Italia, aliații au propus să nu introducă deloc un reprezentant sovietic în comisie și să părăsească funcțiile lui Vyshinsky ca „ofițer de legătură”. În mod clar, Moscova nu se aștepta la o astfel de obrăznicie și, de acolo, Vyshinsky a primit imediat acordul pentru contactele directe cu reprezentanții cabinetului Badoglio, deși în condițiile armistițiului, orice inițiativă diplomatică a fost interzisă italienilor. Sau, cel puțin, ar fi trebuit să fie controlat de aliați.
Vyshinsky s-a întâlnit de mai multe ori cu secretarul general al ministerului italian de externe Renato Prunas, precizând că URSS era gata să accepte recunoașterea directă a guvernului Badoglio, care în primăvara anului 1944 s-a mutat de la Brindisi la Salerno. Dar cu o condiție - noile autorități italiene vor merge la cooperarea directă cu forțele de stânga, în primul rând cu comuniștii, al căror lider Palmiro Togliatti nu numai că se va întoarce de la emigrație, ci va intra și în guvern.
Cabinetul de miniștri, care timp de o lună și jumătate nu numai că a tras capitularea, ci și a continuat negocierile din spatele scenei cu naziștii, asigurându-i pe tovarășii de arme ai Fuehrerului „loialitatea față de ideile anti- Pactul Comintern, „nu putea decât să accepte un astfel de dar. Amenințarea „roșie” pentru Badoglio și subordonații săi, precum și pentru rege, era aproape un bogeyman mai mare decât pentru același Churchill.
Într-adevăr, în ciuda tuturor represiunilor regimului Mussolini și a emigrației în masă, cu mult înainte ca aliații să debarce în Sicilia, numeroase detașamente partizane funcționau deja pe aproape întreg teritoriul Italiei, majoritatea, desigur, „roșii”. Și nimeni să nu fie indus în eroare de faptul că în cea mai mare parte au fost formați din prizonieri fugari, printre care erau câteva mii de ruși. Italienii înșiși, cu toată sentimentalitatea și liniștea lor, și-au pierdut cu greu spiritul revoluționar și ar fi putut să iasă nu numai împotriva blestematului „Boche”, ci și împotriva guvernului, din cauza căruia au invadat Italia.
Cu toate acestea, P. Togliatti însuși nu a supraestimat în niciun caz perspectivele unei viraje la stânga în Italia, insistând că nu a venit încă timpul pentru „bolșevizarea” sa reală. El a fost cel care i-a sugerat lui Stalin să se limiteze deocamdată la o simplă intrare a comuniștilor în guvern. Oricât de ciudat ar părea, liderul sovietic a fost destul de mulțumit de această abordare. Mai mult, atât din punctul de vedere a ceea ce a permis să nu se repete experiența tristă a războiului civil din Spania, dar și pentru a salva fața în relațiile cu aliații, urmărind ferm acordurile încheiate cu aceștia anterior.
Moscova a ascultat opinia comuniștilor italieni, realizând faptul că Armata Roșie este încă foarte departe de Apenini și chiar ideea de a exporta o revoluție în Italia din Iugoslavia este greu de realizat. Și au preferat să-i scoată pe germani din solul sovietic și să înceapă să se ocupe de structura postbelică a Europei abia mai târziu și să înceapă, de exemplu, cu România și Bulgaria.
Recunoașterea noului guvern italian, deși în funcțiune timp de șapte luni, de către Uniunea Sovietică a avut loc pe 11 martie. În acel moment, Armata Roșie tocmai finaliza eliberarea Crimeei, iar trupele anglo-americane erau ferm blocate vizavi de „linia lui Gustav” defensivă germană, asaltând fără succes mănăstirea Monte Cassino, transformată într-o cetate de nepătruns.
Mussolini, inspirat de succesele feldmareșalului Kesselring, care a respins ofensiva aliaților împotriva Romei, a organizat o confruntare dură în partidul său. El a ordonat executarea a cinci fascisti de la cei 12 membri ai Marelui Consiliu care au votat împotriva sa vara trecută. Printre cei executați s-a numărat chiar și ginerele său, genialul contele Galeazzo Ciano, care a deținut mulți ani funcția de ministru de externe sub conducere. Dictatorul nu a fost deloc jenat de faptul că germanii, care erau deja urați de toată lumea, erau responsabili în țara sa natală, dar că unul dintre liderii militari ai lui Hitler a condus de fapt acolo.
Pentru Marea Britanie și Statele Unite, stabilirea relațiilor diplomatice între Rusia sovietică și noua Italia a venit ca o surpriză, deși s-ar părea că le-a dat carte albă completă în Apenini. Abia după Churchill, Roosevelt și-a dat seama ce greșeală făcuseră aliații atunci când aranjaseră ceva de genul unui embargou diplomatic asupra contactelor sovieto-italiene.
După ce a supus Italia, Marea Britanie și Statele Unite au creat un precedent pe care istoricul modern Jacques R. Powells, căruia nu i s-a dat seama în mod deosebit de simpatie pentru Londra sau Washington, l-a numit „fatal”. De la el a început, de fapt, împărțirea Europei în viitoarele zone de ocupație, când politica și economia sunt dictate de cei care intră în această sau acea țară. Se pare că acei cercetători au dreptate care cred că este cu el, și nu cu discursul lui Churchill Fulton, că se poate începe numărătoarea inversă în calendarul războiului rece.
Churchill în memoriile sale, aparent încercând în zadar să-și mascheze una dintre propriile greșeli, nu își ascunde iritarea față de recunoașterea guvernului Badoglio de către Uniunea Sovietică. Liderii Statelor Unite și ale Marii Britanii nu și-au dat seama imediat că Italia poate cu siguranță să devină roșie în viitor atât de mult, încât ar fi foarte dificil să o conducă așa cum se întâmplă în acest moment.
După ce aliații, după ce au promis democrației italienilor, au înlocuit-o cu „decorare”, a fost asigurată simpatia populației față de ruși, care nu promit nimic și nu impun nimic nimănui. Mai mult, URSS a început aproape imediat să rezolve problemele a zeci de mii de prizonieri italieni care rămâneau acolo. În același timp, cele mai înalte cercuri ale Italiei s-au dovedit recunoscătoare lui Stalin nu atât pentru recunoaștere, cât și pentru faptul că „i-a făcut fericiți”, de fapt, cu un singur politician comunist serios - iubitorul de pace Palmiro Togliatti. Liderul sovietic a confirmat astfel că nu întâmplător a refuzat la un moment dat să sprijine Cominternul, care a continuat să propagand ideile unei „revoluții mondiale”.
Palmiro Togliatti s-a întors în patria sa la sfârșitul lunii martie 1944 - la 18 ani după ce a părăsit-o. Și deja la 31 martie la Napoli, sub președinția sa, s-a întrunit Consiliul Național al Partidului Comunist Italian, care a propus un program de unire a tuturor forțelor democratice pentru a pune capăt luptei împotriva fascismului și a ocupației germane. Ca răspuns la rezoluția ICP privind sprijinul guvernului Badoglio, adoptată la sugestia lui Togliatti, cabinetul a obținut de la rege legalizarea efectivă a Partidului Comunist. Dar acest lucru nu a împiedicat în niciun caz forțele aliate să se angajeze în dezarmarea sistematică a detașamentelor partizane pro-comuniste italiene.
Togliatti însuși a devenit în curând parte a guvernului italian și, după toate indicațiile, s-a calmat. Se pare că, de dragul acestui fapt, comuniștii italieni nici măcar nu s-au indignat excesiv de chiar recunoașterea guvernului Badoglio de către ruși, deși în alte condiții i-ar putea arunca în groază. În plus, au urmat o serie întreagă de măsuri pentru a elimina practic orice influență sovietică în Italia, chiar până la înlocuirea primului ministru - în locul mareșalului Badoglio, ei l-au „numit” pe socialistul moderat Ivaneo Bonomi,care, sub Mussolini, pur și simplu stătea liniștit în opoziție.
Cu toate acestea, conducerea sovietică în raport cu Italia a avut alte calcule mult mai pragmatice, pe lângă dorința de a introduce „propriul lor om” în guvernul italian. Bătăliile din Italia nu au dus la slăbirea seriosă a forțelor germane pe frontul de est, unde au trebuit să profite de avantajele ofensivei lor puternice, dar nereușite, asupra Bulevardului Kursk. Cu toate acestea, perspectiva mult mai concretă a invaziei aliaților în Franța a făcut ca transferul diviziunilor germane acolo să fie inevitabil și chiar faptul amenințării iminente a legat mâinile comandamentului german.
Și cel mai important, în cazul eliberării rapide a Peninsulei Apenine, aliații au putut elibera ambarcațiunile de aterizare care erau atât de necesare pentru traversarea Canalului Mânecii. In cele din urma! În plus, în ciuda faptului că Churchill și-a amintit încă o dată „planurile sale balcanice” și s-a repezit cu ideea de a ateriza din Italia pe peninsula Istriană, aparent pentru a-i ajuta pe partizanii iugoslavi ai lui Tito, în mod clar trupele sovietice trebuiau să eliberează sud-estul Europei.
Furnizarea unui aerodrom în Bari, Italia către ruși (și nu aliații, ci italienii) s-a dovedit a fi foarte la îndemână, ceea ce a făcut posibilă îmbunătățirea semnificativă a ofertei Armatei de Eliberare Națională din Iugoslavia. Ca răspuns la inițiativa excesivă a aliaților, Moscova a jucat în mod competent un gambit, sacrificându-și de fapt pozițiile în Italia pentru a-și dezlega mâinile în Europa de Est.
