„Criza prin satelit” care a urmat lansării istorice din 1957 a dat naștere nu numai Apollo, ci și programului mai puțin cunoscut al Forțelor Aeriene SUA 1958-1961. În multe privințe, pare nu mai puțin atrăgător și chiar obiectivul său final - desfășurarea unei baze secrete a forțelor aeriene subterane pe Lună - arată ca un triumf al democrației și filantropiei.
… Dar nu a crescut împreună. De ce? Și ar putea fi altfel?
Proiectul Lunex a fost inițiat oficial în 1958 - de fapt, a devenit clar doar că SUA rămânând în urmă în cursa spațială, trebuia făcut ceva, așa că în primul an a fost exclusiv dezvoltarea obiectivelor programului lunar.. Acum se pare că dorința de a fi primul care zboară spre acest sau altul corp ceresc s-a bazat doar pe considerații de prestigiu: militarii din acea epocă, dimpotrivă, era absolut clar că orice proiect spațial ar putea fi simultan un purtător puternic a armelor de distrugere în masă. Amintiți-vă doar R-36orb, care era în funcțiune în URSS de cincisprezece ani.
Sus, de la stânga la dreapta: BC-2720 LV, A-410 LV și B-825 LV sunt suport pentru Lunex. Partea de jos: Dezvoltat în 1959-1963 pentru Forțele Aeriene ale SUA, bombardierul spațial Dyna Soar, o încercare de copiere a Silbervogelului german. (Ilustrații ale NASA, USAF.)
Forțele aeriene americane se așteptau la așa ceva, deși nu aveau nicio informație cu privire la această chestiune și nici capacitatea de a-și crea propriile mijloace de acest fel. Bănuielile unei colorații militare ale unei părți a programului spațial sovietic au condus versiunea finală a Lunex, prezentată la câteva zile după celebra adresare a lui Kennedy despre cursa spațială din 1961.
Livrarea unui modul de comandă și control cu trei locuri de 61 de tone către Lună trebuia efectuată folosind un fel de vehicul de lansare cu numele „original” Space Launch System. Nici tipul de motoare din rachetă, nici combustibilul, nimic, cu excepția numărului de etape, nu a fost specificat de program: toate acestea trebuiau doar să fie dezvoltate (același lucru aștepta NASA cu programul său Apollo, prezentat în același an cu aproximativ același detaliu). Cu toate acestea, nu, au existat niște dorințe abstracte: ar fi bine să se facă prima etapă cu combustibil solid, în timp ce cele ulterioare - lucrând pe oxigen lichid și hidrogen. Este demn de remarcat aici că nici combustibilul folosit de diferitele etape ale „Saturnului”, care a zburat spre Lună, în 1961, nu a fost ales în cele din urmă.
Pentru a ajunge pe Lună, trebuia să folosească metoda „ascensiunii corecte”. Pur și simplu, operatorul a livrat modulul către satelit. Apoi, motoarele din secțiunea coadă au fost folosite pentru a ateriza pe lună (alternativ, aterizând pe trenul de aterizare extins). După ce a finalizat toate cercetările necesare, nava a părăsit luna și s-a îndreptat spre Pământ. Intrarea în atmosferă a unui modul de comandă și control, aproape de proiectul Dyna Soar, a fost efectuată într-un unghi cu amortizarea ulterioară a vitezei. Modulul avea un fund plat, aripi curbate în sus și o formă care permitea alunecării controlabile să aterizeze în locul potrivit. Nu a existat niciun detaliu cu privire la mijloacele de salvare a echipajului: în 1961, evenimentele au stimulat încercările spațiale americane cu o forță atât de mare încât pur și simplu nu a existat timp să se gândească și să vorbească despre „lucruri mărunte”.
Cheia proiectului este calendarul și costul. Desigur, nerealist. Aterizarea pe Lună a fost promisă în șase ani - până în 1967. Și costul programului este de doar 7,5 miliarde de dolari. Nu râdeți: Apollo în 1961 a promis, de asemenea, o aterizare lunară în șase ani pentru 7 miliarde de dolari.
Desigur, sub forma în care aceste proiecte existau în 1961, nu puteau fi puse în aplicare nici pentru 7 dolari, nici pentru 27 de miliarde de dolari. „Înălțarea dreaptă” era considerată rezonabilă, deoarece nu necesita manevră pe orbita lunară, care apoi, înainte de apariția metodelor de calcul a unor astfel de manevre, temute ca focul. Dar coborârea către Lună și ascensiunea din ea a unui modul puternic cu astronauți și o rachetă de întoarcere au necesitat mult mai mult combustibil și o rachetă mult mai grea. Pentru „ascensiunea dreaptă” de pe Pământ, a fost necesar să se trimită un purtător care a depășit Saturn-5 în forță și preț, iar aceasta este cea mai puternică rachetă din istoria omenirii.
Este destul de evident că, în fața numărului real, Forțele Aeriene ale SUA ar renunța la această opțiune directă în favoarea livrării unei nave spațiale pe Lună și a aterizării pe ea fără ca un modul să se întoarcă pe Pământ. Exact asta s-a întâmplat cu Apollo în 1962, când NASA a realizat că chiar și o rachetă super-grea (a proiectului Nova) era prea slabă pentru ascensiunea dreaptă.
Cu toate acestea, proiectul are mai multe caracteristici interesante. Pentru a asigura intrarea în atmosferă la o viteză apropiată de cea de-a doua viteză spațială (11, 2 km / s), vehiculul de reintrare a intrat în atmosferă la un unghi semnificativ, „încetinind” fără supraîncălzire excesivă, în multe privințe încă în straturi superioare. Și iată cel mai important lucru: planificarea Lunex nu s-a oprit la „trimiterea oamenilor pe Lună înaintea rușilor”; Scopul final al programului a fost acela de a crea acolo o bază a Forțelor Aeriene subterane („subterane”) cu un personal de 21 de persoane, înlocuită periodic. Din păcate, nu suntem încă foarte familiarizați cu documentele acestei părți particulare a proiectului: ceea ce avea să facă exact acest pluton nu este pe deplin clar.
Cel mai probabil, motivele Lunex erau apropiate de un alt concept care aparținea armatei SUA și a fost introdus în 1959. Army Project Horizon a imaginat un „avanpost lunar necesar pentru a dezvolta și proteja potențialele interese ale SUA pe Lună”. Nu este greu de ghicit care sunt aceste interese: „Dezvoltarea tehnologiei pentru observarea Pământului și a spațiului de pe Lună … pentru explorarea ulterioară a acesteia, precum și pentru explorarea spațiului și pentru operațiuni militare pe Lună, dacă apare nevoia …"
Ei bine, recunoașterea de pe Lună, efectuarea de operațiuni militare pe un satelit, o bază secretă sub Lună … Oricine l-a urmărit pe Doctorul Strangelove nu are nicio îndoială: au existat într-adevăr generali în Forțele Aeriene ale SUA care cu greu ar fi rămas în urma armatei comandanților în ceea ce privește astfel de planuri. În cele din urmă, Forțele Aeriene ale SUA, nu armata, s-au oferit să arunce o bombă atomică asupra terminatorului lunar, astfel încât să poată fi văzută mai bine de pe Pământ: să-i sperie, ca să spunem așa, pe papuii ruși. Vă puteți aștepta chiar și nu de la astfel de oameni: pentru ei, o bază militară la 400.000 km de inamic este normală. Dar la ce bun ar fi tot acest clovn pentru omenirea comună?
În mod ironic, ar putea exista mult sens de la Lunex. Da, programul nu avea două avantaje principale pe care le avea Apollo: excelentul administrator James Webb nu a funcționat pentru el, iar operatorii săi de transport nu au fost proiectați de notorul SS Sturmbannführer. Și, desigur, s-a dovedit a fi cel mai bun designer de rachete decât oricare dintre contemporanii săi din Statele Unite.
Cu toate acestea, tot darul lui von Braun s-a dus în mare măsură la „fluier”, întrucât monstruosele sale „Saturn” nu erau în cele din urmă solicitate de industria spațială americană. Creați în căldura cursei lunare, fără prea multă atenție la costul problemei, erau prea scumpe pentru a fi aplicate în afara contextului confruntării nemiloase a spațiului. Reducerea zborurilor către Lună în versiunea von Braun-Webb a fost inevitabilă: fiecare aterizare a unei nave cu oameni de acolo a costat mai mult decât cea mai mare centrală hidroelectrică construită vreodată de omenire. Sau chiar așa: costul a 700 de astfel de zboruri ar fi depășit PIB-ul actual al SUA, ca să nu mai vorbim de faptul că dimensiunea sa în anii 60 și 70 era mult mai mică.
După lichidare, programul spațial american a încercat totuși să revină parțial la ideea rivalului lui Brown în Germania nazistă - Eugen Senger: nava ar trebui să devină reutilizabilă, a decis NASA. Această ideologie a pătruns pe naveta de mai târziu - precum și pe cea anterioară Dyna Soar.
Dacă Lunex ar fi câștigat în 1961, dezvoltarea navei lunare ar fi putut dura mai mult decât proiectul Apollo, care a fost relativ mai simplu și a fost, de asemenea, construit de echipa lui von Braun, mai degrabă decât de personalul local. Desigur, acest lucru era inacceptabil din punct de vedere politic: Statele Unite nu puteau pierde în cursa lunară. Dar Lunex ar funcționa pentru viitor și nu pentru a câștiga cursa lunară: după ce a primit nave asemănătoare cu navetele, s-ar putea folosi organic pentru dezvoltarea ulterioară.
În cele din urmă, programul Lunex a oferit misiunilor lunare ceva ce Apollo nu avea. Ţintă! Da, exact aceeași bază militară. Poți să râzi de aviatorii americani cât vrei, dar o astfel de bază ar face în mod obiectiv mult mai mult pentru dezvoltarea prezenței spațiale a omului decât toate zborurile către Lună care au fost implementate.
Spre deosebire de monoplaza Dyna Soar, Lunex ar fi trebuit să fie trei locuri, cu astronauții așezați unul după altul.
Ne amintim cu toții cum au reacționat tovarășii sovietici la apariția primelor informații despre navete: "Aceasta este în mod clar o armă, avem imediat nevoie de aceeași!" Și au făcut-o și chiar mai bine (deși cu prețul eliminării spiralei mai promițătoare). Să ne întoarcem mental la sfârșitul anilor '60 - începutul anilor '70. Imperialismul american are o bază militară secretă pe lună? Sovietul ar fi ajuns acolo, cel mai probabil în același deceniu. Soluția problemei sprijinului vieții pentru persoanele aflate în astfel de condiții ar stimula o dezvoltare foarte energică a unui număr de noi tehnologii.
Inutil să spun că lumea ar fi știut despre prezența apei în solul lunar (precum și a gheții la poli) mult mai devreme, iar utilizarea materialelor lunare pentru construcție ar trebui evident să înceapă deja în anii 1970. Din nou, este dificil să ne imaginăm eliminarea unei astfel de baze de către ambele părți: atât armata sovietică, cât și cea americană ar țipa imediat că fără ea (și dacă inamicul ar avea o bază) „șansele noastre într-un conflict nuclear iminent sunt neglijabile”. Și nu contează deloc că nu ar avea o relație directă cu realitatea …
Să ne reamintim încă un fapt: atât URSS, cât și Statele Unite în acel moment credeau că arsenalele nucleare din partea opusă erau mult mai mari decât ale lor. Intensitatea isteriei a fost de așa natură încât, cu un grad ridicat de probabilitate, bazele ar fi supraviețuit până la sfârșitul Războiului Rece. Cine știe, poate în acest timp ar fi totuși posibil să se elaboreze sisteme reutilizabile pentru livrarea încărcăturii pe Lună - suficient de ieftin pentru ca cel puțin o bază americană (sau internațională) în spațiu să funcționeze în continuare.
Și în acest caz, cel mai îndepărtat avanpost al astronauticii echipate nu ar fi acum la 400 de kilometri de Pământ, ci la 400.000!
