Până în secolul al XX-lea, doar câteva dintre statele europene, care anterior posedau colonii semnificative, le păstrau în același număr. Printre puterile coloniale s-au adăugat Germania, Italia, Japonia și Statele Unite ale Americii. Dar multe dintre fostele metropole coloniale și-au pierdut complet sau parțial posesiunile coloniale. Spania a slăbit semnificativ, după ce și-a pierdut ultimele colonii semnificative - Filipine, Cuba, Puerto Rico, insule din Oceanul Pacific. În 1917, Danemarca și-a pierdut și ultimele posesii coloniale. Este greu de imaginat, dar până în secolul al XIX-lea - începutul secolului al XX-lea. acest mic stat european poseda colonii atât în Lumea Nouă, cât și în Lumea Veche. Vândute în Statele Unite ale Americii în 1917, Insulele Virgine au devenit una dintre ultimele colonii din Danemarca. În prezent, doar Groenlanda și Insulele Feroe rămân dependente de Danemarca.
Danemarca și-a început expansiunea colonială în Asia, Africa și Caraibe în secolul al XVII-lea, când sechestrul teritoriilor de peste mări a devenit una dintre cele mai importante direcții ale activităților de politică externă ale celor mai multe sau mai puțin puternice state europene. La momentul descris, Danemarca a ocupat una dintre pozițiile de conducere dintre statele europene, care s-a datorat victoriilor în mai multe războaie cu Suedia vecină, strămutării orașelor comerciale din nordul Germaniei, care anterior a jucat un rol cheie în comerțul baltic și consolidarea flotei daneze, care a devenit una dintre cele mai mari din Europa. Economia Danemarcei s-a dezvoltat rapid, inclusiv comerțul maritim. În același timp, producția manufacturieră în Danemarca însăși a rămas relativ slabă și subdezvoltată, în timp ce relațiile economice externe s-au dezvoltat rapid. Cu ajutorul flotei daneze, a fost posibil să intre pe arena mondială, devenind una dintre puterile coloniale active. Deși, desigur, Danemarca pierdea competiția cu Anglia, Spania, Portugalia sau Olanda, poziția sa era totuși destul de puternică. În prima treime a secolului al XVII-lea, Danemarca a reușit să dobândească bunuri de peste mări nu numai în Europa de Nord, ci și pe alte continente - în Asia de Sud, Africa de Vest și insulele Americii Centrale.
India daneză și Guineea daneză
În 1616, Compania daneză a Indiilor de Est a fost fondată pe modelul olandezilor, al căror scop era expansiunea comercială și politică în Oceanul Indian. De la regele danez, compania a primit dreptul la un monopol asupra comerțului în Asia, care a contribuit în mică măsură la creșterea puterii sale economice. În anii 1620, Compania daneză a Indiilor de Est a reușit să achiziționeze colonia tranquebară pe coasta Coromandel (India de Est). Danezii au cumpărat Trankebar de la Rajah din Tanjur, un mic stat din sud-estul Indiei în 1620, după care colonia a devenit principalul centru comercial al metropolei și Indiei. Raja Tanjura Vijaya Ragunatha Nayak a încheiat un acord cu danezii, conform căruia satul Trankebar a devenit proprietatea Companiei daneze a Indiilor de Est. Originalul acestui tratat, executat pe o placă de aur, este acum expus la Muzeul Regal din Copenhaga.
În 1660, Fortul Dansborg a fost construit în Tranquebar, care a devenit capitala Indiei Daneze. Aici locuiau în medie până la trei mii de oameni, dar populația indigenă a predominat. Danezii alcătuiau doar aproximativ două sute de oameni din totalul populației din Tranquebar. Aceștia erau angajați administrativi, lucrători comerciali ai Companiei daneze a Indiilor de Est și un mic contingent de soldați care păzeau ordinea pe teritoriul coloniei. Soldații au sosit din Danemarca împreună cu navele Companiei Indiilor de Est, nu avem nicio informație că administrația daneză a recurs la utilizarea mercenarilor sau a recruților din populația indigenă ca forțe armate.
În perioada de glorie, Compania daneză a Indiilor de Est a controlat cea mai mare parte a aprovizionării cu ceai din India către Europa, dar în anii 1640 activitățile sale au scăzut și în 1650 compania a fost desființată. Cu toate acestea, în 1670, coroana daneză a ajuns la concluzia că este necesar să-și reia activitățile. În 1729, compania a fost definitiv dizolvată, iar posesiunile sale au devenit posesiile statului danez. După declinul Companiei daneze a Indiilor de Est, Compania asiatică a fost fondată în 1732, căreia i-a fost transferat dreptul la monopol al comerțului exterior cu India și China.
În secolul al XVIII-lea, Danemarca și-a continuat expansiunea colonială în India, în ciuda prezenței intereselor britanice în regiune. Pe lângă Trankebar, danezii au fondat următoarele posesiuni coloniale care făceau parte din India daneză: Oddevei Torre pe coasta Malabar (daneză din 1696 până în 1722), Dannemarksnagor (daneză din 1698 până în 1714), Kozhikode (daneză din 1752 până în 1791).), Frederiksnagor în Bengalul de Vest (din 1755 până în 1839 - posesie daneză), Balazor pe teritoriul Orissa (1636-1643, apoi - 1763). Danemarca a intrat în posesia insulelor Nicobar din Golful Bengal, la sud-est de Hindustan, care a aparținut Copenhaga între 1754 și 1869.
O lovitură gravă a intereselor coloniale ale Danemarcei în subcontinentul indian a fost făcută la începutul secolului al XIX-lea de către britanici. În 1807, Danemarca a decis să se alăture blocadei continentale napoleoniene, în urma căreia a intrat în ostilități cu Imperiul Britanic. Războiul anglo-danez a durat din 1807 până în 1814. De fapt, britanicii au atacat primul, hotărând să lanseze o grevă preventivă. Trupele britanice au aterizat la Copenhaga, întreaga faimoasă marină daneză a fost capturată. Cu toate acestea, războiul a intrat rapid într-o fază lentă datorită sprijinului primit de Danemarca din Franța. Suedia a luat partea Angliei, cu toate acestea, lupta cu trupele suedeze a fost de scurtă durată. Abia în 1814 Danemarca a fost înfrântă ca urmare a înfrângerii generale a Franței și a forțelor pro-franceze. Rezultatele războiului anglo-danez au fost dezastruoase pentru Danemarca. În primul rând, Danemarca a pierdut Norvegia, care a fost transferată controlului suedez. În al doilea rând, insula Helgoland, care anterior aparținea danezilor, a fost transferată în Anglia. Cu toate acestea, coroana daneză a reușit să rețină Islanda, Groenlanda, Insulele Feroe și majoritatea teritoriilor de peste mări din India, Africa de Vest și Indiile de Vest aflate sub jurisdicția sa.
Ca urmare a războiului anglo-danez, aproape toate posesiunile daneze din India au fost capturate de britanici. Deși britanicii au returnat ulterior posesiunile capturate ale Danemarcei, poziția țării în India fusese deja subminată. Mai mult decât atât, o Marea Britanie mult mai puternică a revendicat întregul subcontinent indian și a încercat să expulzeze toți potențialii rivali de pe teritoriul său. Dominația daneză în Tranquebar s-a dovedit a fi cea mai lungă. Vândut în 1845 britanicilor pentru 20 de mii de lire sterline și pe insulele Nicobar, care au intrat sub controlul britanic abia în 1869.
Insulele Nicobar purtau în general numele de Noua Danemarca, deși statul danez nu a avut practic nicio influență asupra vieții interne a acestui teritoriu. Datorită climatului și îndepărtării insulelor, danezii nu s-au putut stabili aici, iar Insulele Nicobar făceau de fapt parte din imperiul colonial danez. Populația locală a trăit un mod de viață arhaic, fără a fi expuși influenței străine (locuitorii din Insulele Nicobar sunt împărțiți în două grupuri - populația de coastă vorbește limbile nicobar ale familiei de limbi austro-asiatice și populația regiunile interioare, care păstrează cele mai arhaice trăsături și aspectul rasei australoide, vorbește limbile Shompen, aparținând oricărui grup lingvistic nu a fost stabilit cu precizie). Până acum, popoarele care locuiesc în Insulele Nicobar preferă un mod de viață primitiv, iar guvernul indian (Insulele Andaman și Nicobar fac parte din India) își realizează dreptul de a nu intra în contact cu influențe externe și limitează pe cât posibil capacitatea de turiști străini pentru a vizita acest colț unic al lumii.
Un alt grup de posesii coloniale daneze din Lumea Veche a fost localizat în secolele XVII-XIX. în Africa de Vest și a fost numită Guineea Daneză sau Coasta de Aur Daneză. Primele posturi comerciale daneze pe teritoriul Ghana moderne au apărut în 1658, când aici a fost fondat Fort Christiansborg.
În satul ghanez Osu, care era aproape de actuala capitală a țării, Accra, a fost așezat un fort colonial, care a devenit centrul expansiunii daneze în Africa de Vest. În anii 1659-1694. Christiansborg a devenit obiectul atacurilor constante ale suedezilor și portughezilor care rivalizează cu dachanii, dar de la sfârșitul secolului al XVII-lea a devenit în cele din urmă o colonie daneză. Teritoriul fortului găzduia clădiri comerciale și administrative, precum și cazarmele contingentului militar. Soldații danezi din țara mamă au slujit și pe Coasta de Aur.
Pe lângă Christiansborg, danezii au fondat mai multe așezări pe Coasta de Aur - Karlsborg (a aparținut danezilor în 1658-1659 și 1663-1664), Kong (1659-1661), Frederiksborg (1659-1685), Fredensborg (1734 - 1850), Augustaborg (1787-1850), Prinsensten (1780-1850), Kongensten (1784-1850). În anii 1674-1755. Posesiunile daneze din Africa de Vest au fost supuse Companiei Daneze a Indiilor de Vest, înființată pentru comerț în Caraibe și Atlantic, și între 1755 și 1850. erau posesiunile statului danez. În 1850, toate bunurile daneze din Coasta de Aur au fost vândute Marii Britanii, după care Danemarca și-a pierdut coloniile de pe continentul african. Apropo, Fort Christiansborg a devenit sediul guvernatorului britanic al coloniei Gold Coast și găzduiește în prezent guvernul Ghana. Influența daneză în Ghana, dacă nu luăm în considerare rămășițele structurilor arhitecturale, nu este practic urmărită în prezent - danezii nu au pătruns în regiunile interioare ale țării și nu au lăsat o urmă semnificativă în cultura locală. și dialecte lingvistice.
Indiile de Vest daneze
Coloniile africane din Danemarca au fost furnizori majori de ulei de palmier și „bunuri vii” - sclavi negri care au fost trimiși de la Christiansborg și alte posturi comerciale daneze către plantațiile din Indiile de Vest daneze. Istoria prezenței daneze în Caraibe este cea mai lungă pagină din epopeea colonială a Danemarcei. Indiile de Vest daneze, care includeau insulele Santa Cruz, Saint John și Saint Thomas. Compania daneză a Indiilor de Vest, fondată în 1625 de Jan de Willem, era responsabilă de comerțul maritim cu Caraibe și i s-a acordat dreptul de a face comerț cu Indiile de Vest, Brazilia, Virginia și Guineea. În 1671, compania și-a primit numele oficial și a fost stabilită în dreptul comerțului cu monopol în Oceanul Atlantic. Din 1680 compania a fost numită oficial Compania Indiei de Vest și Guineei. Compania a primit principalele sale venituri din furnizarea de sclavi de pe coasta Africii de Vest către plantațiile din Indiile de Vest și din exportul de melasă și rom din insulele din Caraibe. În 1754, întreaga proprietate a companiei a devenit proprietatea coroanei daneze.
Indiile de Vest daneze includeau așa-numitele. Insulele Virgine, situate la 60 km. la est de Puerto Rico. Cea mai mare insulă este Santa Cruz, urmată de Sf. Toma, Sf. Ioan și Insula Apei în ordine descrescătoare, după zonă teritorială. Prima așezare daneză din această regiune a apărut pe insula Sf. Toma. În 1672-1754 și 1871-1917. pe Sfântul Toma, în orașul Charlotte Amalie, era centrul administrativ al Indiilor de Vest daneze. În perioada cuprinsă între 1754-1871. centrul administrativ al Indiilor de Vest daneze se afla în Christiansted, care se află pe insula Santa Cruz.
În 1666, un detașament danez a aterizat pe insula Sf. Toma, care până atunci se transformase dintr-o posesie spaniolă într-un pământ al nimănui. Cu toate acestea, din cauza bolilor tropicale, primii coloniști danezi au fost forțați să abandoneze planurile de colonizare a insulei și aceasta a intrat în posesia piraților. Cu toate acestea, în 1672 un nou detașament danez a aterizat pe insulă, ajungând pe două nave de război ale Companiei daneze a Indiilor de Vest. Așa a apărut colonia daneză, al cărei guvernator a fost Jorgen Dubbel (1638-1683) - fiul unui brutar Holstein, care a servit ca un mic funcționar în diferite companii comerciale, iar apoi a reușit să-și facă propria avere. Dubbel a fost că guvernul danez a încredințat sarcina de a-și aranja posesiunile coloniale în Indiile de Vest și, trebuie să spun, a făcut față cu demnitate, ceea ce a fost în mare parte facilitat de calitățile personale ale acestei persoane întreprinzătoare.
În 1675, Dyubbel a anexat insula vecină Saint-John (Saint-Jean) la posesiunile coloniale daneze, care era și ea goală și a fost considerată acceptabilă pentru dezvoltarea economiei plantațiilor. Menținerea ordinii în rândul coloniștilor danezi a fost, de asemenea, o sarcină serioasă la care Dyubbel a reușit să facă față, deoarece mulți dintre ei au fost recrutați din foști și actuali condamnați și nu s-au distins printr-o dispoziție calmă. Cu toate acestea, Dubbel a reușit să-i îmblânzească pe pionierii foarte obstinați și să stabilească o ordine puritanică în Insulele Virgine, cu o coadă pentru populația africană și participarea obligatorie la biserică pentru coloniștii albi neînfrânați.
Sarcinile inițiale ale guvernatorului danez în Insulele Virgine includeau defrișările pentru plantații și organizarea aprovizionării cu forță de muncă. S-a stabilit rapid că indienii din Caraibe nu erau complet adaptați la lucrările de plantație, prin urmare, la fel ca omologii lor spanioli, britanici și francezi, colonialistii danezi au decis să importe sclavi negri de pe continentul african în Indiile de Vest daneze. Ca și în alte regiuni din Indiile de Vest, sclavii erau importați în principal de pe coasta Africii de Vest. Danezii i-au capturat în Coasta de Aur - teritoriul Ghana moderne, precum și în zonele înconjurătoare. În ceea ce privește populația indigenă a insulelor, în prezent nu au supraviețuit urme din ea - ca pe multe alte insule din Caraibe, locuitorii indigeni - indienii din Caraibe - au fost aproape complet distruși și înlocuiți de sclavi africani și coloniști albi.
Danezii au planificat să primească principalele venituri din exploatarea plantațiilor de trestie de zahăr. Cu toate acestea, la început, încercările de a stabili cultivarea și, cel mai important, exportul trestiei de zahăr au eșuat. A fost o călătorie pe an cu Copenhaga. Cu toate acestea, în 1717, a început plantațiile de trestie de zahăr pe insula Santa Cruz. Această insulă era nelocuită, dar oficial a fost inclusă în posesiunile coloniale franceze din Indiile de Vest. Din moment ce francezii nu au dezvoltat insula, ei au fost foarte loiali față de aspectul plantatorilor danezi aici. 16 ani mai târziu, în 1733, Compania franceză a Indiilor de Vest a vândut Santa Cruz Companiei daneze a Indiilor de Vest. Cu toate acestea, centrul principal pentru producția de trestie de zahăr a fost insula Sf. Toma. Nu numai că plantațiile de trestie de zahăr erau amplasate aici, ci și cea mai mare licitație de sclavi din lume din orașul Charlotte Amalie.
Apropo, Charlotte Amalie, în anii în care Sfântul Toma nu aparținea danezilor, a devenit faimoasă ca fiind capitala piraților din Caraibe. Orașul, care este în prezent capitala Insulelor Virgine, și-a primit numele în cinstea soției regelui danez Christian V Charlotte Amalie. Fort Christian rămâne principala sa atracție istorică - o fortificație ridicată de danezi în 1672 pentru a proteja portul de raidurile piraților. Teritoriul fortului adăpostea nu numai militarii, ci și structurile administrative din Indiile de Vest daneze. După înfrângerea piraților din Caraibe, Fort Christian a servit drept închisoare. În prezent găzduiește Muzeul Insulelor Virgine.
Diaspora evreiască a jucat un rol important în așezarea insulelor. Descendenții sefardimilor care au fugit din Spania și Portugalia s-au stabilit în secolele XVII și XVIII. pe teritoriul posesiunilor daneze și olandeze din Indiile de Vest, profitând de atitudinea relativ loială a Danemarcei și a Olandei. Prezența acestor oameni întreprinzători explică în mare măsură dezvoltarea comerțului și a economiei plantațiilor pe teritoriul posesiunilor daneze din Caraibe (apropo, în Charlotte Amalie se află una dintre cele mai vechi sinagogi din Lumea Nouă și cea mai veche sinagogă din Statele Unite ale Americii, construită de coloniști în 1796., și apoi reconstruită după incendiu - în 1833). Pe lângă coloniștii danezi și sefardii, imigranții din Franța locuiau și pe teritoriul insulelor Indiilor de Vest daneze. În special, celebrul artist francez Camille Pissarro era originar din insula Saint Thomas.
Dezvoltarea economică a Indiilor de Vest daneze a mers într-un ritm accelerat în secolul al XVIII-lea. În 1755-1764. exportul de zahăr din insula Santa Cruz a crescut rapid, pentru care până în 1764 au început să sosească anual până la 36 de nave. Pe lângă zahăr, romul a fost principala marfă de export. Datorită creșterii cifrei de afaceri comerciale, portul Santa Cruz a primit statutul de port liber. În paralel, conducerea daneză a decis să consolideze securitatea coloniei prin trimiterea a două companii de infanterie, ale căror sarcini erau menținerea ordinii pe teritoriul coloniei și combaterea posibilelor atacuri ale piraților care operau în Caraibe.
O pagină tragică din istoria coloniei daneze din Indiile de Vest asociată cu comerțul cu sclavi a fost răscoala sclavilor de pe insula St. John în același an din 1733. Sfântul Ioan găzduia plantații semnificative de trestie de zahăr și fabrica de zahăr Katerineberg. Fabrica și una dintre plantații au devenit locația sediului sclavilor rebeli. Deși sclavii nu aveau arme, au reușit să facă față supraveghetorilor și să pună mâna pe teritoriul insulei. O garnizoană daneză nesemnificativă nu a putut învinge rebelii, iar sclavii de ieri au distrus întreaga populație albă, precum și fortificațiile fortului. Motivul succesului rapid al rebelilor a fost slăbiciunea garnizoanei daneze de pe insulă - Copenhaga, pentru a economisi bani, nu a desfășurat contingente semnificative în Indiile de Vest și a încercat să economisească bani pe armamentul unităților coloniale.. Cu toate acestea, chiar a doua zi după răscoala din St. John, au sosit unități daneze din insula St. Thomas, întărite de unități franceze din Martinica. Împreună, francezii și danezii i-au alungat pe sclavii rebeli înapoi în regiunile muntoase ale insulei. Cei dintre sclavii rebeli care nu au avut timp să se retragă au fost distruși.
În secolele XVII-XVIII. danezii au desfășurat un comerț intensiv cu sclavi, aprovizionându-i pe aceștia din urmă de pe teritoriul Coastei de Aur din Africa de Vest. În 1765 Henning Bargum - un important om de afaceri din Copenhaga - a creat „Slave Trade Society”, menită să intensifice eforturile danezilor în acest tip de afaceri. Până în 1778, danezii importau în fiecare an până la 3.000 de sclavi africani în Indiile de Vest daneze. Condițiile de lucru pe plantațiile daneze de trestie de zahăr au fost foarte dificile, în urma cărora au izbucnit în mod constant revolte de sclavi, amenințând populația mică europeană a insulelor. Astfel, o revoltă de sclavi pe scară largă a avut loc pe insula Santa Cruz în 1759 - la aproximativ 26 de ani de la revolta de la St. John. A fost suprimată și de trupele coloniale, dar problema sclaviei și a comerțului cu sclavi nu a putut fi rezolvată prin măsuri dure împotriva sclavilor rebeli. Mai mult decât atât, sclavii și descendenții lor constituiau majoritatea covârșitoare a populației din Indiile de Vest daneze - reprezentanții rasei caucaziene pe insule numărau doar 10% din populația totală (chiar și acum, doar 13 trăiesc în Insulele Virgine, care au cedat demult jurisdicției Statelor Unite, 1% dintre europeni, restul populației este afro-caraibiană - 76,2%, mulati - 3,5% și reprezentanți ai altor grupuri rasiale).
Sub influența publicului european, au început discuții în Danemarca cu privire la etica comerțului cu sclavi. Drept urmare, în 1792, regele Creștin al VII-lea a interzis importul de sclavi în Danemarca și coloniile sale de peste mări. Cu toate acestea, în realitate, această decizie nu a avut practic niciun efect asupra situației din Indiile de Vest daneze, deoarece foștii sclavi au rămas proprietatea stăpânilor lor. Îmbunătățirea situației lor s-a reflectat doar în faptul că sclavelor însărcinate li sa permis să nu lucreze pe teren, dar această decizie a fost luată mai mult din motive practice, din moment ce interzicerea importului de noi sclavi de pe teritoriul coloniilor daneze în Africa de Vest a creat nevoia de a păstra reproducerea naturală normală a sclavilor. În consecință, a fost necesar să se creeze astfel de condiții pentru sclavele însărcinate, astfel încât să poarte și să nască descendenți sănătoși care să poată înlocui părinții îmbătrâniți din plantațiile de trestie de zahăr. Abia în 1847 guvernul regal a emis un decret prin care toți copiii sclavilor africani născuți după emiterea acestui decret au fost declarați liberi. Restul sclavilor erau încă în proprietatea plantatorilor. Ar fi trebuit să desființeze complet sclavia în 1859. Cu toate acestea, în 1848, pe insula Santa Cruz a izbucnit o revoltă de sclavi, care a dus la mult așteptata eliberare a sclavilor în colonia daneză. În tot timpul traficului transatlantic de sclavi, danezii au adus 100.000 de sclavi africani în Insulele Virgine.
Trupele coloniale din Indiile de Vest daneze
În ciuda faptului că Indiile de Vest daneze erau un teritoriu mic, prezența unui număr mare de sclavi - un contingent potențial „exploziv”, precum și pericolul unor acțiuni agresive ale piraților sau rivalii în expansiunea colonială din Indiile de Vest, a necesitat desfășurarea unităților armate ale Insulelor Virgine. Deși Danemarca nu avea trupe coloniale în forma în care erau prezente în Marea Britanie, Franța și alte puteri coloniale majore, Indiile de Vest daneze și-au creat propriile forțe speciale responsabile de menținerea ordinii și combaterea eventualelor răscoale de sclavi. Din păcate, există foarte puțină literatură istorică despre trupele coloniale daneze, în limba rusă practic nu există deloc și este foarte puțină în limbile europene. Prin urmare, secțiunea articolului despre diviziunile coloniale daneze din Indiile de Vest nu va fi extinsă. În primul rând, trebuie remarcat faptul că, în timp ce Insulele Virgine făceau parte din posesiunile Companiei daneze din Indiile de Vest și Guineea, aceasta din urmă era responsabilă, printre altele, de apărarea coloniei și de menținerea ordinii pe teritoriu. Compania Indiilor de Vest a angajat soldați în Danemarca și a folosit, de asemenea, o miliție de plantatori și servitorii lor, care au menținut ordinea pe insule, reținând masa de sclavi care erau foarte lacomi după răscoale și revolte. După ce posesiunile Companiei Indiilor de Vest au fost cumpărate de coroana daneză în 1755, problemele de apărare au devenit competența Copenhaga.
La început, o unitate separată a fost staționată în Insulele Virgine, separată de corpul principal al armatei daneze. După reforma militară din 1763, forțele armate din Indiile de Vest daneze au fost subordonate Camerei Vamale, iar în 1805 au fost plasate sub comanda prințului moștenitor Frederick. Din 1848, apărarea Indiilor de Vest daneze a fost transferată în jurisdicția Ministerului de Război și a Direcției Centrale pentru Afaceri Coloniale.
Mica Danemarca nu a desfășurat niciodată un contingent militar semnificativ în Indiile de Vest - și nu numai pentru că nu și-o putea permite, ci și pentru că nu era nevoie reală. În primele decenii ale existenței Indiilor de Vest daneze sub auspiciile Companiei daneze a Indiilor de Vest, doar 20-30 de persoane au efectuat serviciul militar în colonie. În 1726 a fost creată prima companie obișnuită de 50 de militari. În 1761, numărul contingentului armat din Indiile de Vest daneze a crescut la 226 de persoane, iar în 1778 - la 400 de persoane. Astfel, vedem că conducerea daneză nu a răsfățat Indiile Occidentale cu un contingent militar semnificativ, care era în general periculos, deoarece revoltele de sclavi izbucneau din când în când. Sclavi stăpânilor lor - exploatatorii erau nemiloși, așa că orice răscoală a sclavilor din Indiile de Vest daneze a presupus în mod inevitabil moartea oamenilor albi, uciși sau torturați până la moarte de sclavii africani rebeli.
În 1872, unitățile armate din Indiile de Vest daneze au fost numite Forțe Armate ale Indiilor de Vest. Numărul lor a fost stabilit la 6 ofițeri, 10 cavaleri și 219 soldați de picioare. În 1906, s-a decis desființarea forțelor armate din Indiile de Vest și crearea Jandarmeriei Indiilor de Vest. Comanda jandarmeriei a fost efectuată personal de guvernatorul danez, iar puterea sa a fost stabilită la 10 ofițeri și 120 de soldați. Trupele de jandarmi erau staționate pe insulele St. Thomas și Santa Cruz - în Christianted, Fredericksted și Kingshill. Sarcinile corpului de jandarmi erau asigurarea ordinii publice și a securității naționale pe teritoriul orașelor și a posesiei coloniale în general. Este clar că jandarmeria ar fi neputincioasă împotriva unui inamic extern serios, dar a reușit să facă față sarcinilor de menținere a ordinii publice pe teritoriul posesiunilor insulei, suprimând simultan tulburările politice din rândul populației afro-caraibiene, care s-a simțit oprimată chiar și după abolirea sclaviei.
Pe lângă jandarmerie, unitățile din Indiile Regale de Vest făceau parte, de asemenea, din sistemul de apărare și menținere a comenzilor din Indiile de Vest daneze. Miliția era formată din reprezentanți ai populației libere din toate insulele aparținând Danemarcei.
Numărul miliției a depășit semnificativ numărul de trupe daneze regulate staționate în Insulele Virgine. Deci, în anii 1830, corpul armat danez din Indiile de Vest era format din 447 de soldați și ofițeri, iar miliția - 1980 de oameni. Recrutarea trupelor regulate staționate în Indiile de Vest daneze a fost efectuată prin angajarea de soldați contractuali, semnând de obicei un contract pentru șase ani. La Copenhaga, un centru de recrutare a fost deschis în 1805 pentru a recruta pe cei care doresc să servească în Insulele Virgine. La mijlocul secolului al XIX-lea, aproximativ 70 de soldați contractați erau trimiși anual în Indiile de Vest daneze. De regulă, aceștia erau imigranți din mediul proletar și lumpen-proletar, disperați să găsească de lucru în specialitatea lor în metropolă și au decis să-și încerce norocul recrutând soldați în îndepărtatele Indii de Vest.
Pe lângă unitățile terestre, Indiile de Vest daneze au găzduit și o marină. Apropo, până în 1807, marina daneză a fost considerată una dintre cele mai puternice din Europa, dar chiar și după ce țara a fost slăbită și învinsă de britanici, Danemarca și-a păstrat în mare măsură poziția de țară maritimă, deși nu putea concura cu astfel de puteri ca Marea Britanie. După ce posesiunile Indiilor de Vest și ale Companiilor din Guineea au fost naționalizate în 1755, guvernul regal a trimis constant nave de război în Indiile de Vest, dorind să-și arate prezența militară pe insule, precum și să protejeze coloniile de atacurile navelor pirați care operează în Apele din Caraibe. În perioada prezenței coloniale daneze în Caraibe, flota daneză a efectuat cel puțin 140 de croaziere pe malul Insulelor Virgine. Ultima navă care a vizitat Indiile de Vest a fost crucișătorul Valkyrie, al cărui comandant Henry Konov a acționat ca guvernator la semnarea acordului din 1917 privind vânzarea Insulelor Virgine către Statele Unite ale Americii.
Trebuie remarcat faptul că posibilitatea concesiunii Insulelor Virgine către state străine a fost discutată în guvernul și parlamentul danez încă din a doua jumătate a secolului al XIX-lea. Deci, când în 1864 Prusia a purtat un război cu Danemarca pentru Schleswig și Holstein, pierdută de Copenhaga, guvernul danez a oferit coloniilor din India de Vest și Islanda în schimbul păstrării Schleswig și a Iutlandei de Sud în regatul danez, dar Prusia a refuzat această ofertă. În 1865, președintele american Abraham Lincoln s-a oferit să achiziționeze Insulele Virgine pentru 7,5 milioane de dolari, susținând că trupele americane au nevoie de o bază în Caraibe. Trebuie remarcat faptul că, până în acest moment, populațiile britanice și olandeze de dimensiuni considerabile trăiau pe Insulele Virgine, care depășeau numărul coloniștilor danezi și erau al doilea doar după Afro-Caraibe - sclavi și descendenții lor. Insula Santa Cruz a găzduit o importantă diaspora franceză, a cărei influență continuă până în prezent, și asupra Sfântului Toma - imigranți din Prusia, care și-au lăsat amprenta asupra culturii insulei. Încă din 1839, guvernul danez a decretat că școlarizarea copiilor sclavi ar trebui să fie în limba engleză. În 1850, populația Indiilor de Vest daneze a ajuns la 41.000. Deteriorarea situației economice a insulelor a dus la o emigrare de întoarcere (în 1911 populația insulelor din Indiile de Vest daneze a scăzut la 27 de mii de locuitori), după care perspectivele unei eventuale anexări la Statele Unite au început să fie intens discutat. În 1868, locuitorii insulelor au votat aderarea la Statele Unite, dar guvernul danez a respins această decizie.
În 1902, negocierile cu guvernul american s-au reluat, dar decizia privind posibila anexare a Indiilor de Vest daneze la Statele Unite a fost respinsă din nou. Guvernul danez a negociat mult timp cu americanii, nefiind de acord asupra prețului insulelor. Situația s-a schimbat după izbucnirea primului război mondial. În 1916, când a existat amenințarea unui posibil atac al flotei germane asupra Insulelor Virgine, Statele Unite, interesate de Insulele Virgine ca punct strategic care controlează intrarea de est a Canalului Panama, au oferit Danemarcei 25 de milioane de dolari și recunoaștere a drepturilor de a deține Groenlanda în schimbul Insulelor Virgine.insule. La 17 ianuarie 1917, Indiile de Vest daneze au devenit oficial proprietatea Statelor Unite ale Americii. De atunci, a fost numită Insulele Virgine Americane.
Trecerea Insulelor Virgine la controlul Statelor Unite a completat de fapt istoria prezenței coloniale a Danemarcei în mările sudice. Doar insulele din mările nordice au rămas sub jurisdicția daneză. Islanda și-a câștigat independența în 1944, iar Groenlanda și Insulele Feroe sunt încă posesiunile statului danez.
