Mitrailleul cu cinci țevi al lui Gardner pe o trăsură cu roți.
Așadar, William Gardner a propus un astfel de design mitrailleus, care în acel moment avea o rată de foc mai mare decât toate celelalte modele, dar în același timp era extrem de simplu și se distinge prin fiabilitate ridicată. În plus, a fost, de asemenea, destul de avansat din punct de vedere tehnologic și a fost deservit de un echipaj format din doar două persoane!
Mitraliere cu două țevi Gardner.
Ea se află în Muzeul Royal Arsenal danez.
Vedere din spate.
Gardner a primit un brevet pentru „mitraliera” sa în 1874. Această mostră avea două butoaie, care trageau la rândul lor. Unitatea a fost mecanică, de la rotația mânerului situat în dreapta cutiei, în care erau amplasate porțile de tip navetă. O serie de surse raportează că ambele secțiuni au fost plasate într-o carcasă, în care a fost turnată apă. Deci, a fost, de asemenea, primul exemplu de armă cu foc rapid, cu mai multe țevi, răcită cu apă. Mai mult, rata de foc pentru mitraille-ul lui Gardner a fost destul de decentă - 250 de runde pe minut. Avantajul sistemului era că putea fi instalat pe o varietate de vagoane, atât terestre, cât și navale, ceea ce îl făcea o armă universală. Cel mai mare dezavantaj a fost complexitatea direcționării. Adică, unul dintre trăgători a trebuit să țintească, iar celălalt a răsucit mânerul. Teoretic, o persoană ar putea face acest lucru, dar apoi acuratețea focului s-a dovedit a nu fi foarte mare.
William Gardner cu invenția sa.
Dispozitivul mitralesei era practic același cu mitrailezul din Palmcrantz, doar că acum s-a născut mai devreme. În cutie erau două încuietori, care se deschideau și se închideau alternativ. În același timp, ei, ca navetele, se mișcau strict în linie dreaptă. În general, rata de foc a unei astfel de „mitraliere” depindea doar de viteza de rotație a mânerului și, de asemenea, de pregătirea echipajului - care trebuia să o reîncarce foarte repede. Teoretic, ar putea da 800 de runde pe minut, dar apoi butoaiele sale s-ar supraîncălzi instantaneu, iar apa din carcasă ar fierbe.
Diagrama dispozitivului Gardner mitraillese.
Diagrama mecanismului în acțiune împreună cu trunchiurile.
Întrucât în Statele Unite la acea vreme mitrailele Gatling erau deja în funcțiune, proiectantul a reușit să vândă doar câteva sute de „mitraliere” sale, iar acest lucru nu i-a adus profituri mari. A decis să-și caute averea în Anglia, unde s-a mutat și unde a continuat să-și îmbunătățească invenția. Iar britanicii au decis să-și folosească dezvoltarea, așa că, în general, a obținut succes. Dar se întâmplă adesea că, venind cu ceva perfect, autorul acestei creații nu mai poate veni cu nimic. Mai degrabă, își îmbunătățește invenția într-un aspect cantitativ, dar nu reușește să treacă la un nou nivel calitativ. Deci, de exemplu, următoarea sa dezvoltare a fost o mitrailleuse cu cinci butoaie, care a dat 700 de runde pe minut cu butoaie răcite cu aer. Adică, rata de foc a acestei „mașini manuale” a fost mai mare decât cea a mitralierei complet automate „Maxim”, dar cum ați putea trage din ea dacă câmpul vizual al trăgătorului ar fi acoperit complet de o revistă voluminoasă și foarte grea care conține cartușe pentru cinci butoaie?!
Volanele masive din cutia Gardner pentru montaj au asigurat o funcționare lină.
Bronzul folosit la fabricarea „mitralierei” i-a conferit un aspect elegant!
Iar greutatea „mașinii” modelului 1874, chiar și în versiunea cu două butoaie, era încă oarecum mare: 98, 9 kilograme, cu o lungime totală de 1193 mm și o lungime de butoi de 763 mm. A tras cartușe de calibru.45, ceea ce i-a permis să tragă la o distanță de până la 1800 de metri. Ei bine, atunci au existat îmbunătățiri suplimentare la sistemul său și la producția în masă de către Nordenfeld.
„Mitraliera” cu două țevi a lui Gardner pe o căruță cu roți.
Apropo, această companie a decis să-și producă propria mitralieră pe modelul mitralierei Maxim și chiar a găsit persoana care a proiectat-o în 1897, introducând elementul de noutate necesar în dispozitivul său. Acesta a fost căpitanul armatei suedeze, Theodor Bergman, și este mai bine cunoscut ca fiind creatorul unui număr de pistoale automate, dar a fost implicat și în mitraliere. Și iată ce fel de design a venit în cele din urmă: cu o scurtă întoarcere a butoiului, acesta din urmă s-a retras și a împins masivul șurub cuplat la șurub. Și s-a retras până când declanșatorul și cadrul au fost decuplate de un mecanism cu came special. În același timp, a funcționat și pârghia de accelerație, care a aruncat obturatorul exact de patru ori mai repede decât cadrul în sine a continuat să se miște. În același timp, cartușul a fost scos din cameră și extras în dreapta. În alimentator, echipat cu un pinion cu șase spițe, a fost prevăzut un arc, pe care acest cadru a comprimat-o și astfel a acumulat în el (și în alimentator) suficientă energie pentru a alimenta banda. Apoi, suportul șurubului sa deplasat înainte, a introdus cartușul în cameră și a aderat ferm la șurub.
Mitralieră Bergman-Nordenfeld.
Adică, principalul avantaj al acestui design a fost furnizarea îmbunătățită de cartușe către această mitralieră, din cauza căreia s-a remarcat printr-o fiabilitate sporită, care a putut fi aprobată doar. Dar intensitatea mai mare a forței de muncă din fabricație și complexitatea generală au crescut prețul acestei mitraliere, astfel încât mitraliera Bergman a modelului din 1897 nu a suportat concurența cu „maxima” în cele din urmă!
Este interesant faptul că în același 1897, în îndepărtatul Nepal, a fost creată și o „mitralieră” cu două țevi, asemănătoare structural cu mitraillesei lui Gardner, dar asamblată conform principiului a tot ce este la îndemână!
Mitraleza "Bira".
Aici trebuie remarcat, în primul rând, că la sfârșitul secolului al XIX-lea Nepal era una dintre cele mai sărace și mai înapoiate țări din lume (deși acum poziția sa nu este mult mai bună). În el existau o mulțime de ateliere semi-artizanale și forje - sape și faimoase kukri au fost forjate în ele. Dar nu era nici măcar urmă de altceva! Dar britanicii au armat pe deplin și complet o mică armată nepaleză ca recunoștință pentru Gurkha - mercenarii nepalezi care au slujit în trupele coloniale britanice. Dar au refuzat, de asemenea, să furnizeze mitraleze Nepalului, crezând că o astfel de armă super-modernă în acel moment ar putea întoarce cu ușurință capul. Ei bine, nepalezii nu au avut niciodată destui bani pentru a le cumpăra în alte țări.
Aspect modern al „Bira”, emis de una dintre firmele americane implicate în fabricarea copiilor.
Caseta „Bira”. Magazinul a fost eliminat. Capacul transmisiei a fost demontat.
Atunci colonelul (mai târziu generalul) Gahendra Shamsher Jang Bahadur Rana (încă nu cel mai lung nume!), Educat în Anglia, a decis să folosească simplitatea designului lui Gardner pentru a-și crea propriul „model nepalez”. Și a creat, deși în cele din urmă a obținut un produs, foarte puțin similar cu eșantionul original. Primul mitralez nepalez a primit numele „Bira” în onoarea regelui de atunci al lui Prithvi Bir Bikram Shah și au încercat să nu se limiteze la un singur model.
Cutia „Bira” cu magazie instalată și capacul transmisiei.
Mecanica mitraillesei lui Bahadur Rahn era similară cu cea a lui Gardner și ar fi ciudat dacă nu ar fi cazul. Atunci cu greu ar fi câștigat. Magazinul era fundamental nou în el. Putem spune că colonelul nepalez a fost primul din lume care a folosit în armă o magazie cu disc orizontal, care se rotește la tragere și foarte asemănătoare cu cea care a fost folosită apoi pe mitraliera Lewis. Mai mult, magazinul s-a dovedit a fi foarte încăpător. În el, 120 de runde au fost amplasate în două rânduri, iar acest lucru a dus la faptul că a ieșit foarte greu. Golul cântărea 14 kilograme și umplut cu cartușe - 20.
Două butoaie de „Bira”.
Bohadur Rana nu a folosit butoaie răcite cu apă pe Bir. De asemenea, a refuzat corpul de bronz al „Gardner”, care a fost turnat mai întâi în Europa, iar apoi semifabricatul său a fost măcinat, măcinat și lustruit. Meșterii nepalezi l-au „nituit” din foi de fier, conectându-le cu șuruburi și șuruburi. Rezultatul este un design exterior foarte original, de-a dreptul în stilul dieselpunk post-apocaliptic.
Marcajele pentru mitraile nepaleze au fost gravate manual, deci fiecare este complet unic și de mare valoare pentru colecționarii militari.
Lucrările la „Bira” au început în 1896 și s-au încheiat în 1897. În timpul testelor, sa dovedit că, în ciuda mecanismului „de casă”, mecanismul său a funcționat destul de fiabil, iar revista nu s-a blocat când au fost alimentate cartușele. Succesul a inspirat poporul nepalez și a pus în producție „noutatea”, adică a continuat să facă manual fiecare detaliu și să-l personalizeze în loc. Prin urmare, părțile interschimbabile din fiecare dintre aceste mitrailleuse au fost absente prin definiție. Chiar și magazinele și cele difereau între ele și nu puteau fi folosite decât cu mitrailleza „lor”!
Montigny mitralese în arsenalul Nanjing.
Și totuși, chiar și cu o astfel de „producție”, au reușit să realizeze 25 de mitrailleuse, care până la mijlocul secolului al XX-lea păzeau capitala țării Kathmandu și palatul regal. În lupte, nu a fost niciodată folosit, înspăimântând dușmanii Nepalului prin simpla sa înfățișare. Dar printre colecționarii de arme, acest „miracol al tehnologiei” este foarte apreciat, în orice caz, ultimul dintre cele vândute a plecat de la licitație pentru 50 de mii de lire sterline!
