Rachetele hipersonice sunt un adevărat high-tech pe piața internațională a armelor, dar tehnologiile hipersonice sunt solicitate nu numai în rachetă. Multe țări din întreaga lume au dezvoltat sau continuă să dezvolte proiecte de aeronave hipersonice. În Statele Unite, se lucrează de câțiva ani la un proiect pentru un avion de recunoaștere hipersonic fără pilot cunoscut sub numele de SR-72. Cel mai probabil, acest UAV este considerat și unul șocant.
Acest proiect se numește reîncarnarea sau fiul celebrului avion de recunoaștere strategic supersonic de mare altitudine Lockheed SR-71 Blackbird („Blackbird”). Aeronava, care a fost dezafectată oficial în 1998, putea zbura la altitudini de până la 25 de kilometri, dezvoltând în același timp viteze de până la 3300 km / h. Combinația dintre înălțimea mare și viteza de zbor a făcut ca această aeronavă să fie o țintă foarte dificilă pentru toate sistemele de apărare aeriană. Principala manevră antiaeriană de evaziune a rachetelor pentru aeronava de recunoaștere SR-71 a fost accelerarea rapidă și urcarea.
Principalele avantaje ale aviației hipersonice
Există avantaje clare și evidente pentru avioanele hipersonice. Cel mai important lucru este viteza mare de zbor. Avioanele de recunoaștere strategice americane SR-71 pentru o perioadă scurtă de timp ar putea atinge viteze de până la 3500 km / h. Acest lucru, în combinație cu altitudinea mare de zbor, a făcut vehiculul practic invulnerabil pentru orice mijloc de distrugere care exista la acea vreme. Și aici nu vorbim despre un model hipersonic, ci pur și simplu despre un avion supersonic foarte rapid.
Datorită caracteristicilor sale, aeronava de recunoaștere ar putea străpunge cu succes sistemul de apărare antiaeriană al inamicului. La momentul apariției sale și pentru o lungă perioadă de timp, SR-71 era într-adevăr invulnerabil. Operarea aeronavei a început în 1966. Blackbird a rămas singura aeronavă pe care sistemele de apărare antiaeriană din Vietnamul de Nord nu au reușit să o doboare.
Rivali demni pentru SR-71 au fost interceptorii supersonici sovietici MiG-25 și MiG-31, care au apărut ca răspuns la evoluțiile americane. Ambii interceptori de vânătoare au avut în evidența lor de serviciu interceptări de succes ale SR-71 în apropierea granițelor URSS. Sistemele moderne de apărare antiaeriană, în primul rând precum S-300, nu lăsau nici o șansă ofițerului american de recunoaștere. Prin urmare, armata din Statele Unite a refuzat în continuare să opereze aeronava, care, printre altele, era foarte costisitoare de întreținut.
Prin crearea unui avion / bombardier de recunoaștere fără pilot hipersonic, americanii se așteaptă să repete succesul inițial al SR-71, dar la un nou nivel tehnologic. Mulți experți, precum și adepții dezvoltării aviației hipersonice, subliniază că viteza hipersonică este o nouă invizibilitate. Există un fir de adevăr în asta, testat de timp. Pe măsură ce rachetele și radarele devin mai sofisticate, viteza aerului poate reveni din nou în prim plan.
Supraviețuirea avioanelor stealth este mare, dar sunt, de asemenea, vulnerabile la armele moderne. În aceste condiții, viteza mare de zbor și capacitatea de a manevra la viteza respectivă pot deveni din nou un mijloc important de protejare a unei aeronave. Cel puțin în Statele Unite, pare să fi început o rivalitate între aceste concepte. Încă de recent, toate evoluțiile militare din America se bazau pe principiile furtului.
Un avantaj important rezultat din viteza mare de zbor este capacitatea de a intra și ieși rapid din zona afectată periculoasă. În plus, viteza hipersonică vă permite să călătoriți pe distanțe mari într-un timp scurt. Cu o viteză de zbor de Mach 6, drona ar putea decola din bazele situate în Statele Unite continentale și ar putea atinge ținte zburând peste Atlantic sau Oceanul Pacific în aproximativ 90 de minute.
Ce se știe despre proiectul SR-72
Primele rapoarte neoficiale și neconfirmate despre proiectul SR-72, la care lucrează inginerii de la Lockheed Martin, au apărut în 2007. Conform informațiilor difuzate mass-media, a fost vorba despre dezvoltarea unei aeronave capabile să zboare la viteză hipersonică - aproximativ Mach 6 (7200 km / h). Viteza de zbor declarată a fost confirmată în viitor de toate materialele și comentariile ulterioare ale reprezentanților Lockheed Martin.
Recunoașterea oficială a lucrărilor la proiect a avut loc la 1 noiembrie 2013. Apoi, reprezentanții companiei Skunk Works (o divizie a Lockheed Martin angajată în dezvoltarea de echipamente militare avansate) au publicat știrile despre programul de creare a unui succesor al recunoașterii strategice SR-71 Blackbird în revista Aviation Week & Space Technology.
În același articol, s-a indicat că noua aeronavă de recunoaștere, care este creată sub denumirea SR-72, are aproximativ aceleași dimensiuni ca aeronava SR-71 Blackbird, care a înregistrat recorduri. În același timp, noutatea va putea zbura de două ori mai repede decât ruda sa îndepărtată, care deține încă un număr de recorduri de viteză. Pentru claritate, vă prezentăm dimensiunile geometrice ale "Blackbird": lungime - 32, 74 m, anvergură - 16, 94 m, înălțime - 5, 64 m, aripă - 141, 1 mp. m.
Se știe că proiectul de creare a unei aeronave hipersonice este foarte ambițios și dificil. Eșantioane seriale de astfel de echipamente nu au fost încă create. Astfel, în 2017, reprezentanții companiei Lockheed Martin au spus că SR-72 va fi dezvoltat integral până la începutul anului 2020, iar livrarea aeronavei în serviciu va începe până la începutul anilor 2030. Dar un an mai târziu, compania a emis o nouă declarație prin care anunța că proiectul progresează încet din cauza complexității soluționării provocărilor tehnice cu care se confruntă inginerii.
Acum, momentul creării și zborului prototipului demonstratorului tehnologic este așteptat nu mai devreme de 2023 și introducerea pe scară largă a noutății în funcțiune în anii 2030. În unele surse americane, citând reprezentanți ai companiei dezvoltatoare, se spune că zborul unui prototip al unei platforme promițătoare de recunoaștere și grevă nu este planificat până în 2025. Până în prezent, tot ceea ce a demonstrat Lockheed Martin sunt redările unui avion promițător.
Noua aeronavă fără pilot de recunoaștere, pe care presa americană o înzestrează și cu capacități de atac, va putea atinge viteze de până la Mach 6. Printre altele, se specifică faptul că poate transporta rachete hipersonice. În același timp, problema în crearea avioanelor care sunt atât de înaintea vitezei sunetului nu este crearea unei aeronave care să accelereze până la viteza hipersonică, ci să îi ofere capacitatea de a decola și ateriza la viteze mult mai mici. Problema principală aici este sistemul de propulsie și compoziția sa.
Singurul avion hipersonic cu echipaj din istorie este experimentul american X-15. Acest avion rachetă hipersonic experimental a făcut primul său zbor înapoi în 1959. Dispozitivul a fost capabil să efectueze zboruri spațiale suborbitale, atingând o altitudine de 108 km și dezvoltând o viteză de Mach 6, 7 în zbor. Dar bombardierul strategic B-52 l-a ridicat în cer.
Lockheed Martin a declarat anterior că a lucrat cu Aerojet Rocketdyne pentru a face o adevărată descoperire cu un motor cu ciclu combinat. Centrala electrică a SR-72 ar trebui să includă două motoare standard cu turbojet care vor funcționa la viteze de zbor mai mici de Mach 3 și un motor hipersonic ramjet (motor scramjet) conceput pentru a efectua zboruri hipersonice.
Motoarele Scramjet pot crea presiunea necesară datorită admisiei de aer în timpul zborurilor la viteze supersonice. Aceasta înseamnă că sunt necesare motoare separate pentru ca aeronava să atingă aceste viteze înainte ca scramjetul să funcționeze pe deplin. Nu se știe dacă centrala electrică SR-72 este de fapt gata.
SR-72 este un proiect foarte scump și ambițios
Pandemia de coronavirus a afectat negativ componenta economică a proiectului. Costurile acestui ambițios program sunt enorme. În 2016, CEO-ul Lockheed Martin a spus că va fi nevoie de 1 miliard de dolari pentru a construi o dronă demonstrativă hipersonică de mărimea unui avion de luptă F-22.
Până în prezent, toate activitățile Lockheed Martin vizează obținerea de finanțări suplimentare. Conceptul unei aeronave fără pilot hipersonice este implementat împreună cu Agenția de Proiecte de Cercetare Avansată pentru Apărare DARPA, specializată în finanțarea proiectelor cu tehnologii avansate, de multe ori cu mult înaintea capacităților industriei și a nevoilor Forței Aeriene în sine.
Este destul de evident că nicio armată din lume nu ar renunța voluntar la posibilitatea de a avea un avion de luptă hipersonic. Forțele aeriene americane nu fac excepție în acest sens. Dar, în același timp, pe termen scurt, bugetul Forțelor Aeriene SUA este încărcat cu achiziționarea unui număr mare de bombardiere F-35 de generația a cincea, care sunt create și de inginerii Lockheed Martin și achiziționarea promițătorului bombardier stealth B-21 Raiders.
În aceste condiții, va fi foarte problematic să găsim finanțarea necesară pentru implementarea unui concept foarte scump, care este un proiect științific de avangardă. Este adevărat, chiar dacă proiectul nu este implementat sub forma unui demonstrator tehnologic, specialiștii Lockheed Martin vor câștiga în orice caz o experiență valoroasă în domeniul creării aviației hipersonice sau al eliminării banilor din bugetul american.
