În perioada inițială a războiului, tancurile sovietice de noi tipuri aveau un avantaj în protecție și putere de foc. Cu toate acestea, calitățile pozitive ale KV și T-34 au fost în mare parte devalorizate de unitatea fiabilă de transmisie a motorului, de priveliști slabe și de dispozitive de observare. Cu toate acestea, în ciuda defectelor grave de proiectare și fabricație, cu o pregătire adecvată, petrolierele noastre au ieșit adesea învingătoare în luptele cu germanele Pz. Kpfw. III, PzKpfw. IV și Pz. Kpfw. 38 (t).
Cu toate acestea, deja în prima jumătate a anului 1943, au început să sosească rapoarte de pe front, în care se spunea despre pierderea superiorității calitative a tancurilor sovietice față de vehiculele blindate inamice. Nu a fost vorba nici măcar de „Tigrii” grei, care, din cauza numărului lor redus, nu au avut o influență decisivă asupra cursului ostilităților. În martie 1942, a început producția tancului mediu Pz. KpfW. IV Ausf. F2, înarmat cu un tun de 75 mm 7, 5 cm Kw. K.40 L / 43 și protejat în proiecție frontală cu blindaje de 50 mm. Proiectilul cu capul contondent Pzgr 39, care coboară armura, cântărește 6, 8 kg, lăsând butoiul cu o viteză inițială de 750 m / s, la o distanță de 1000 m de-a lungul normalului, ar putea pătrunde în armura de 78 mm.
Rezervorul mediu Pz. KpfW. IV Ausf. G, care avea o armură frontală de 80 mm, a fost înarmat cu tunul Kw. K.40 L / 48 în primăvara anului 1943. Învelișul de 75 mm al tunului Kw. K.40 L / 48 avea o viteză inițială de 790 m / s și era capabil să pătrundă în armura de 85 mm la 1000 m. În plus față de tancuri, armele autopropulsate StuG. III și StuG. IV au primit tunurile cu țeavă lungă de 75 mm. Armele sovietice 76, de 2 mm F-32, F-34 și ZIS-5, montate pe tancuri KV și T-34, atunci când trageau cu un proiectil cu cap bont, care străpungea armura, BR-350B ar putea pătrunde în armura frontală a germanului „Cvartet” lansat în 1943, la o distanță de 300 m.
Astfel, tancurile medii germane modernizate Pz. KpfW. IV și distrugătoarele de tancuri bazate pe ele până la mijlocul anului 1943 au avut un avantaj semnificativ față de tancurile sovietice în ceea ce privește penetrarea armurilor armelor lor și s-au apropiat de tancurile grele în ceea ce privește protecția frontală. În a doua jumătate a anului 1942, unitățile antitanc ale Wehrmacht-ului au început să primească tunuri de 75 mm remorcate 7, 5 cm Pak 40 în volume vizibile, iar în sarcina de muniție a tunurilor de 50 mm Pak de 5 cm. 38 a introdus proiectilul sub-calibru PzGr 40. Rezervoarele grele și mijlocii sovietice au început să sufere pierderi mari.
Pentru a compensa superioritatea calitativă emergentă a inamicului în tancuri, concomitent cu alte măsuri, montajul de artilerie autopropulsor SU-85 a fost pus în producție în august 1943. Datorită nevoii urgente de distrugătoare de tancuri, această mașină a înlocuit SU-122 SAU la instalațiile de producție ale Uzinei de construcție a mașinilor grele Ural (UZTM) din Sverdlovsk. Având multe în comun cu SU-122, înarmat cu un obuzier M-30S de 122 mm, arma autopropulsată SU-85 avea o orientare antitanc pronunțată.
Echipajul ACS era format din 4 persoane. În același timp, compartimentul de control și compartimentul de luptă au fost combinate. Pe baza experienței utilizării în luptă a tancurilor sovietice și a tunurilor autopropulsate, la crearea SU-85, sa acordat o atenție specială asigurării nivelului adecvat de vizibilitate și control al comenzii. În dreapta, pe acoperișul timoneriei, se afla o cupolă de comandant fără trapa de acces, care era folosită de comandantul tunurilor autopropulsate pentru a observa terenul și a regla focul.
Distrugătorul SU-85 a fost echipat cu un pistol D-5S de 85 mm cu balistica pistolului antiaerian 53-K. Lungimea țevii tunului D-5S era de 48,8 calibru, distanța directă a focului ajungea la 3,8 km. Raza maximă de tragere a unei grenade de fragmentare este de 12, 7 km. Unghiurile de ghidare verticale au fost de la -5 ° la + 25 °, sectorul de ardere orizontal a fost de ± 10 °. Rata focului de luptă - 5-6 rds / min, maxim - până la 8 rds / min. În plus față de cochilii de fragmentare, sarcina de muniție de 48 de runde unitare a inclus calibru de perforare a armurii: 53-BR-365 (cu capul contondent) și BR-365K (cu capul ascuțit), cântărind 9,2 kg, precum și o bobină de sub-calibru tip 53-BR-365P cântărind 5 kg. Conform datelor de referință, proiectilul de perforare a armurii 53-BR-365 cu o viteză inițială de 792 m / s la o distanță de 1000 m de-a lungul normalului ar putea pătrunde pe o placă de blindaj de 102 mm. Proiectilul sub-calibru 53-BR-365P cu o viteză inițială de 1050 m / s la o distanță de 500 m, atunci când este lovit la unghi drept, blindat străpuns gros de 140 mm. Proiectilele de subcalibru, care erau într-un cont special, au fost eficiente la distanțe relativ mici, cu o creștere a gamei, caracteristicile lor de penetrare a armurii au scăzut brusc. Astfel, SU-85 a reușit să lupte eficient cu tancurile medii inamice la distanțe mai mari de un kilometru și la distanțe mai mici pentru a pătrunde în armura frontală a tancurilor grele.
În procesul de producție în masă, arma autopropulsată a fost echipată cu două tipuri de pistole de 85 mm care nu se interschimbă: D-5S-85 și D-5S-85A. Aceste opțiuni au diferit în ceea ce privește metoda de fabricare a butoiului și designul șurubului, precum și în masa pieselor lor oscilante: 1230 kg pentru D-5S-85 și 1370 kg pentru D-5S-85A. Unitățile autopropulsate înarmate cu tunuri D-5S-85A au primit denumirea SU-85A.
În ceea ce privește caracteristicile de mobilitate și securitate, SU-85, care cântărea 29,6 tone într-o poziție de luptă, a rămas la nivelul SU-122. Viteza maximă pe autostradă este de 47 km / h. În magazin pe autostradă - 400 km. Grosimea armurii frontale, înclinată la un unghi de 50 °, a fost de 45 mm. Grosimea armurii mantalei pistolului este de 60 mm. În comparație cu tunurile autopropulsate SU-122, înarmate cu un obuz cu țeavă scurtă, masa lungă a pistolului de 85 mm cerea o atenție specială șoferului SU-85 atunci când conducea în oraș și în zone împădurite. La fel ca alte tunuri autopropulsate antitanc cu compartiment de luptă montat în față, SU-85 avea un risc ridicat de a scoate pământul cu butoiul pe o pantă abruptă.
Deoarece SU-85 a folosit componente și ansambluri care au fost bine dezvoltate pe tancurile T-34 și pistolele autopropulsate SU-122, fiabilitatea vehiculului a fost destul de satisfăcătoare. Pistoalele autopropulsate ale primului lot au avut o serie de defecte de fabricație, dar după începerea asamblării în masă, nu au existat plângeri speciale cu privire la calitatea lucrării. În 1944, rolele din față au fost întărite și, astfel, „durerea” moștenită de la SU-122 a fost eliminată.
SU-85 au fost trimise pentru a forma regimente de artilerie autopropulsate medii. Conform statului din 1943, SAP avea 4 baterii, câte 4 SU-85 fiecare. Plutonul de control avea 1 tanc T-34 și 1 mașină blindată ușoară BA-64. În februarie 1944, toate regimentele au fost transferate într-un nou stat. Potrivit noului stat, SAP era format din 21 de vehicule: 4 baterii, câte 5 unități și 1 vehicul al comandantului regimentului. În plus, regimentul a primit o companie de mitraliști și un pluton de sapatori. SAP a fost introdus în tanc, mecanizat, corp de cavalerie și a servit ca armare a focului compusului. Armele autopropulsate au fost, de asemenea, utilizate ca parte a brigăzilor de luptă antitanc de artilerie ca rezervă mobilă.
Suporturile de artilerie autopropulsate SU-85 au primit o evaluare pozitivă în rândul trupelor. Au intrat în luptă în toamna anului 1943 și s-au comportat bine în luptele pentru partea stângă a Ucrainei. Dar, corect, trebuie spus că distrugătorul de tancuri SU-85 a întârziat cel puțin șase luni. Utilizarea acestor mașini în bătălia de la Kursk ar putea avea un impact grav asupra cursului ostilităților.
În ceea ce privește capacitățile antitanc ale SPG, mult depindea de calificările și acțiunile coordonate ale echipajului. Sectorul de vizare orizontală a pistolului era mic, în procesul de vizare a instalației către țintă, șoferul era implicat direct. Condițiile de lucru din compartimentul de luptă al SU-85 erau mai bune decât în turela tancului T-34-85, care era, de asemenea, înarmat cu un tun de 85 mm. Prezența unei timoniere mai spațioase și accesul convenabil la raftul de muniție au avut un efect pozitiv asupra ratei practice de foc și a preciziei de tragere. În același timp, echipajele de arme autopropulsate s-au plâns că împușcăturile pe termen lung cu viteza maximă au fost dificile din cauza conținutului excesiv de gaz al compartimentului de luptă.
Conform standardelor din a doua jumătate a anului 1943, armura de 45 mm a corpului și timoneriei SU-85 nu mai oferea o protecție adecvată împotriva tunurilor inamice de 75 mm. Într-o situație de duel cu germanul Pz. KpfW. IV Ausf. G la o distanță de până la 1500 m, adversarii au străpuns cu încredere armura frontală a corpului inamic. Cu toate acestea, în condiții egale, era mai dificil să intri într-un pistol autopropulsat mai ghemuit decât într-un tanc. În ceea ce privește confruntarea cu „Tigrii” și „Panterele”, în acest caz, echipajul pistolului autopropulsat sovietic de 85 mm a avut șansa de succes atunci când opera dintr-o ambuscadă. În timpul ciocnirilor reale cu tancurile grele germane, s-a constatat că arma de 85 mm pătrunde în armura frontală a tancului Tiger de la o distanță de 600-800 m, iar partea laterală - de la 1000-1200 m. Astfel, Suportul de artilerie autopropulsat SU-85 a fost capabil să lupte cu succes împotriva tancurilor medii germane Pz. KpfW. IV a tuturor modificărilor și a tunurilor autopropulsate bazate pe ele. A fost posibilă și distrugerea tancurilor PzKpfw. V și Pz. Kpfw. VI, dar cu tactica corectă.
Nivelul pierderilor din SAP echipat cu SU-85 depindea direct de competența tactică a comenzii. Adesea atașate unităților de pușcă pentru a spori capacitățile antitanc ale tunurilor autopropulsate, comandanții de infanterie le-au folosit ca tancuri de linie, aruncându-le în atacuri frontale asupra apărărilor bine întărite ale germanilor.
După ce SAP-urile echipate cu SU-85 au suferit pierderi mari la sfârșitul toamnei anului 1944, Stavka a pregătit comenzi care interziceau utilizarea SPG-urilor în rolul tancurilor. În plus, a fost interzisă utilizarea regimentelor de artilerie autopropulsate, care făceau parte din brigăzile antitanc, pentru a însoți tancurile și infanteria izolat de restul brigăzii. Aceste regimente trebuiau să servească drept rezervă antitanc în cazul unei descoperiri a tancurilor inamice.
Un exemplu tipic al utilizării cu succes a tunurilor autopropulsate ca parte a unei astfel de rezerve a fost acțiunile celei de-a 1021-a SAP a 14-a brigadă antitanc în timpul operațiunii ofensive Shauliai din iulie 1944 în zona satului Devindoni. Prin decizia comandantului armatei, regimentul a fost concentrat în direcția periculoasă a tancurilor în spatele formațiunilor de luptă ale 747-lea regiment de artilerie antitanc (tunul ZIS-2 de 57 mm). Un grup mare de tancuri germane de până la 100 de vehicule, însoțite de infanterie motorizată în transportoare blindate, au lansat un contraatac. După o luptă încăpățânată, tancurile inamice au străpuns formațiunile de luptă ale unităților noastre înainte. Pentru a împiedica înaintarea germanilor, tunurile autopropulsate SU-85 au preluat poziții de tragere în ambuscade pe calea mișcării tancurilor inamice. După ce au permis tancurilor să ajungă la o distanță de până la 500 m, tunurile autopropulsate, împreună cu tunurile de artilerie de câmp, le-au atacat cu foc brusc, au distrus și au dărâmat 19 vehicule, iar restul au fost forțați să se oprească și să se întoarcă la poziția inițială.
Alături de recenzii pozitive din partea armatei active, proiectanții au primit și informații despre necesitatea îmbunătățirii ACS. Astfel, comandantul Corpului 7 Mecanizat, colonelul Katkov, evaluând vehiculul, a spus:
Pistolul autopropulsat SU-85 este în prezent cel mai eficient mijloc de a face față tancurilor grele inamice. Cu abilitate și manevrabilitate de cross country, nu inferioară tancului T-34 și cu un tun de 85 mm, arma autopropulsată s-a arătat bine în luptă. Dar, folosind focul și armura tancurilor lor autopropulsate Tiger, Panther și Ferdinand, inamicul impune lupte moderne la distanțe mari - 1500-2000 m. În aceste condiții, puterea de foc și protecția frontală a SU-85 nu sunt mai mult timp suficient. Este necesar să se întărească armura frontală a pistolului autopropulsat și, cel mai important, să-l echipeze cu un tun cu putere sporită de perforare a armurii, capabil să lovească tancuri grele de tip Tiger de la o distanță de cel puțin 1500 m.
A devenit evident că pentru o luptă încrezătoare împotriva tuturor tancurilor inamice la o distanță mai mare de 1000 m, era nevoie de un nou SPG, echipat cu o armă mai puternică și cu o protecție mai bună în proiecția frontală.
În faza finală a războiului, tancurile germane au fost utilizate în principal ca rezervă antitanc mobilă, iar linia frontului sovietic a fost rareori atacată. În acest sens, SU-85 a început să fie folosit pentru a oferi sprijin direct de artilerie tancurilor și infanteriei în avans. Dacă în ceea ce privește structurile de inginerie în câmp și forța de muncă a inamicului, efectul unui proiectil de fragmentare de 85 mm 53-O-365 cu o greutate de 9,54 kg a fost satisfăcător, atunci puterea sa nu a fost adesea suficientă pentru a distruge punctele de tragere pe termen lung. Efectul utilizării SU-85 în grupuri de asalt a fost semnificativ mai mic decât cel al SU-122 sau al armelor cu autopropulsie grele. Deci, în octombrie 1944, când trupele frontului 3 bielorus au străpuns linia defensivă a germanilor de pe râu. În Narva, unele grupuri de asalt, având în componența lor doar SU-85, nu au putut îndeplini sarcinile de distrugere a cutiilor de pilule, deoarece efectul exploziv al obuzelor de 85 mm a fost insuficient. Această problemă a fost rezolvată ca urmare a creșterii producției de pistoale autopropulsate grele cu pistoale de 122-152 mm, precum și după sosirea noii instalații SU-100 cu un proiectil de fragmentare puternic mult mai puternic decât cea a SU-85.
ACS SU-85 a fost în producție în serie timp de exact un an. În această perioadă, reprezentanții militari au primit 2335 de vehicule. Unitățile autopropulsate de acest tip au luptat activ până la sfârșitul ostilităților. În următorul deceniu postbelic, toate SU-85 au fost scoase din funcțiune sau transformate în tractoare. Acest lucru se datora faptului că existau un număr mare de tancuri T-34-85 și tunuri autopropulsate SU-100.
