După cum știm, vestea morții escadrilei 1 a Pacificului a ajuns la Z. P. Rozhestvensky chiar în prima zi a șederii sale în Madagascar. Prima reacție a comandantului a fost perfect sănătoasă - a vrut să continue campania cât mai curând posibil, fără să aștepte nu doar escadrila a 3-a din Pacific, ci chiar și „Detașamentul Catching up”, care a inclus „Emerald”. S-ar părea că L. F. Ar fi fost posibil să se aștepte Dobrotvorsky cu crucișătoarele sale, dar problema a fost că Oleg, Izumrud și distrugătoare s-au mișcat atât de încet, încât presa franceză a redenumit cu umor echipa de la „recuperare” la „rămas în urmă”. Și chiar în momentul concentrării navelor celei de-a doua escadrile din Madagascar, știrile despre aceasta păreau că s-a prăbușit complet și nu este clar când se va putea aduna din nou.
Desigur, în propunerea Z. P. Rozhestvensky avea sens - să încerce să conducă al 2-lea Pacific către Vladivostok, în timp ce japonezii reparau navele avariate la Port Arthur (că japonezii nu sufereau prea mult, ZP Rozhdestvensky, desigur, nu știa). Cu toate acestea, Ministerul Naval a insistat pe cont propriu: în raționamentul său a existat și o oarecare logică, care a constat în faptul că forțele încredințate comandamentului lui Zinovy Petrovich erau de așteptat să nu treacă la Vladivostok, ci să obțină victoria asupra flota japoneză într-o bătălie generală, dar la dispoziția forțelor a fost nerealist.
Oricum ar fi, escadrile au trebuit să se unească și sunt de un anumit interes, așa cum Z. P. Rozhestvensky a văzut organizarea forțelor sale de croazieră (cu excepția navelor contraamiralului N. I. Nebogatov). În afară de crucișătorul blindat „Amiralul Nakhimov”, care trebuia să facă parte din cel de-al doilea detașament blindat, comandantul le-a împărțit în 3 părți, care, fără a lua în calcul distrugătoarele, includeau:
1. „Svetlana” și croazierele auxiliare „Kuban”, „Terek” și „Ural” - un detașament de recunoaștere.
2. Blindate „Oleg”, „Aurora”, „Almaz”, vechile blindate „Dmitry Donskoy” și auxiliare „Rion” și „Dnepr” - un detașament de croazieră, a cărui sarcină principală era protejarea detașamentului de transporturi.
3. Și, în cele din urmă, „Pearl” și „Smarald” nu au format deloc un detașament, ci au fost clasați printre forțele principale.
Astfel, putem spune că Z. P. Rozhestvensky a văzut „Perlele” și „Smaraldul” nu ca cercetașe sau crucișătoare „de luptă”, care ar putea fi puse în linie cu crucișătoarele blindate de rangul I, dar și-au asumat utilizarea lor ca nave de repetiție și pentru a proteja navele blindate de atacurile minelor.
Cu toate acestea, vom reveni la această problemă mai detaliat mai târziu.
În Madagascar, în perioada 11-25 ianuarie 1905, au avut loc cele mai mari și mai intense exerciții de artilerie din escadrila a 2-a din Pacific pe toată perioada marșului său către Tsushima. „Smarald” nu a luat parte la aceste exerciții, deoarece la acea vreme „Recuperarea escadrilei” nu se alăturase încă forțelor principale ale escadrilei - acest lucru s-a întâmplat abia la 1 februarie 1905. În ceea ce privește „Perla”, gradul participării sale la aceste exerciții, din păcate, nu este clar. Faptul este că, după amintirile comandantului „Perlei”, P. P. Levitsky (mărturia Comisiei de anchetă):
„Crucișătorul a tras doar cinci trageri practice: prima dată - în Revel ancorată noaptea la scuturi, croazierul naviga din Golful Sudskaya către Madagascar și a 5-a oară - în timpul uneia dintre ieșirile escadronului către ocean în timpul șederii escadrilei în Golful Nossi-Be lângă Madagascar."
Primele exerciții de artilerie de detașare au avut loc pe 11 ianuarie, când croazierele auxiliare au tras asupra scuturilor, iar Zhemchug, desigur, nu a participat la ele. Apoi, escadra a plecat pe mare pe 13 ianuarie, în timp ce, conform istoriografiei noastre oficiale, „toate corăbierile, cu excepția Sisoi cel Mare și a tuturor crucișătorilor” și, prin urmare, și Perla, au ieșit la exerciții. Acest lucru este confirmat indirect de V. P. Kostenko: „După întoarcerea lor, corăbiile și-au luat locul în drum într-o nouă ordine, iar Vulturul s-a dovedit a fi mai mare decât toate navele de luptă. „Pearl” era în fața „Eagle” din coloana de crucișătoare.” Odată „devenit”, înseamnă că a fost scos din ancoră înainte, dar de ce a făcut-o, dacă nu doar pentru a escorta escadronul? Adevărat, V. P. Kostenko nu menționează Zhemchug printre navele care au ieșit la mare pentru exerciții: „Coloana este formată din 10 nave: 4 corăbii ale primului detașament, Oslyabya, Navarin și Nakhimov din al doilea detașament și Almaz,„ Aurora”,„ Donskoy” dintre crucișătoare”. Dar la urma urmei, „Pearl putea urma în afara coloanei, ceea ce făcea de obicei.
Astfel, este foarte posibil ca crucișătorul să fi ieșit încă la exerciții pe 13 ianuarie (V. P. Kostenko, din anumite motive, a indicat această ieșire pe 14 ianuarie).
Apoi, escadra a plecat la mare pentru a trage în 18 și 19 ianuarie, în timp ce istoriografia oficială rusă nu raportează nimic despre participarea sau neparticiparea „Pearl”. Dar conform lui V. P. Kostenko de două ori crucișătorul a rămas să păzească golful. Și în cele din urmă, pe 24 ianuarie, au avut loc trageri de escadrile „raportatoare”. Din nou, participarea „Pearl” la ele este ocolită de oficialitatea noastră, dar V. P. Kostenko oferă o descriere foarte colorată a manevrelor crucișătorului:
Zhemchug și distrugătoarele au manevrat ca într-o situație de luptă. Când trageau de la distanțe lungi, se acopereau în spatele liniei de corăbii, ca și cum s-ar ascunde de focul inamicului, iar când respingeau un atac, se repeziră la linia de foc. „Perla”, trecând de la un flanc la altul, a tăiat cu îndrăzneală nasul „Suvorovului” și s-a repezit direct la scuturi, fără să acorde atenție faptului că marea din față spuma de cojile care cădeau de la „Borodino”. și „Alexandru”. În același timp, „Perla” în sine a dezvoltat o mare intensitate a focului.”
Desigur, memoriile lui V. P. Kostenko este plin de greșeli și manipulări directe, dar totuși acest pasaj cu greu poate fi considerat inventat de el de la început până la sfârșit. Dar, în acest caz, se dovedește că „Pearl” a ieșit să tragă cu escadrila nu o dată, ci de două ori. Ar fi putut comandantul crucișătorului să uite de unul dintre trageri? Acest lucru este îndoielnic și putem presupune doar că, la 13 ianuarie, când „Perla” a însoțit prima oară escadronul la tragere, el nu a luat parte la aceste trageri. Sau comandantul crucișătorului P. P. Levitsky a fost încă depășit de uitare, iar Zhemchug a participat la 6 runde.
De interes sunt micile „manevre” întreprinse de navele escadrilei la 15 ianuarie, în intervalul dintre trageri.
Crucișătorul blindat „Svetlana” a ieșit pe mare, care trebuia să reprezinte nu mai puțin decât forțele principale ale escadrilei a 2-a din Pacific, îndreptându-se spre est. În același timp, comandantul „Svetlana” a fost informat că undeva în insule se ascundeau distrugători „inamici”, care au sarcina de a ataca cuirasatele rusești.
„Japonezii” au fost cei mai „reali”, au fost descriși de echipa a 2-a de distrugătoare. Acesta din urmă l-a părăsit pe Nossi-be în avans. Comandanții distrugătorilor știau că „escadrila rusă” va ieși pe mare, dar, desigur, nu au fost informați cu privire la ora plecării sau ruta exactă. În acest caz, sarcina detașamentului „ambuscadă”, desigur, a fost de a detecta și ataca „principalele forțe” ale escadrilei rusești. În același timp, „Svetlana” a plecat pe mare în niciun caz fără apărare - a fost acoperită de „Pearl” și de prima echipă de distrugătoare, care trebuiau să avanseze spre insule și să împiedice atacul „japonezilor”.
Din păcate, nu se știe cum s-au încheiat aceste manevre și cine a câștigat: istoriografia oficială se limitează la informații conform cărora „manevra a fost efectuată în mod satisfăcător” și raportează, de asemenea, că aceste manevre au trezit un mare interes și entuziasm în escadrilă. Dar, din păcate, în viitor, acestea au trebuit abandonate, din cauza deteriorării mecanismelor distrugătoare, deși Z. P. Rozhestvensky a planificat o serie întreagă de astfel de exerciții.
Concluzionând subiectul exercițiilor de artilerie, observăm, de asemenea, că „Pearl” și „Smarald” au luat nu numai un rol activ, ci și un rol „pasiv” în ele. S-a făcut așa: în timpul campaniei, când navele au plecat pe mare, a fost anunțată o alertă de luptă pe escadrilă. Acest lucru se făcea de obicei dimineața, după care „Aurora”, „Dmitry Donskoy”, „Zhemchug”, „Izumrud”, „Rion” și „Dnepr” au plecat de pe ambele părți ale formării navelor blindate și au mers la viteze diferite și cursuri, în timp ce detașamentele blindate 1 și 2 practicau determinarea distanțelor asupra lor și se antrenau pentru a stabili vederea corectă a armelor, acestea din urmă, bineînțeles, fără o lovitură. Au fost efectuate exerciții similare în timpul campaniei, dacă nu zilnic, apoi în mod regulat, de obicei între orele 08.00 și 10.30.
Când escadrila naviga prin strâmtoarea Malacca, s-a întâmplat un incident amuzant: pe 24 martie la ora 17.00, aproximativ „Pearl” a dat semnalul „Văd flota inamică la SO 30 de grade”. La o inspecție mai atentă, această „flotă” s-a dovedit a fi un vapor comercial puternic fumat care se îndrepta spre intersecția cursului escadrilei. Cu toate acestea, japonezii de pe navele escadrilei de la acea vreme „vedeau” foarte mult, deoarece Strâmtoarea Malacca este lungă și îngustă și nu ar fi surprinzător dacă japonezii ar încerca să facă un sabotaj acolo. Din „Almaz” am văzut o duzină de distrugătoare ascunzându-se în spatele unui vapor cu aburi englezesc, din „Oleg” - submarine și așa mai departe. Și în timpul trecerii Singapore, un mic vapor cu aburi s-a apropiat de escadronă, pe care se afla un consul rus, consilierul de curte Rudanovsky: a spus că pe 5 martie principalele forțe ale flotei japoneze (!), Format din 22 de nave sub pavilion al lui H. Togo, a intrat în Singapore, dar acum au părăsit NS. Borneo și numai croazierele simple sunt potrivite pentru strâmtoarea Malacca.
În general, situația a rămas destul de nervoasă. Deci, pe 29 martie și din nou la ora 17.00, „Svetlana”, mergând în detașamentul de recunoaștere din fața escadronului, a raportat „văd inamicul”. Z. P. Rozhestvensky era pe cale să trimită „Emerald” și „Pearl” pentru recunoaștere, dar în curând a devenit clar că aceasta a fost o greșeală, iar crucișătorul a fost returnat.
Apropiindu-se la ora 06.00 pe 31 martie de Golful Kamrang, comandantul rus s-a temut de un posibil sabotaj, așa că nu a intrat în escadronă imediat, ci a trimis distrugătoare înainte pentru a mătura punctele de intrare și ancorare (nu este clar, totuși, cum a fost efectuată această traulă afară, dar în istoria oficială rusă este scris așa) … Curând, ceața de dimineață s-a îndepărtat, iar în golf a fost găsit un vapor, încercând imediat să se ascundă. „Zhemchug” și „Izumrud” i-au fost trimiși, dar nu i-au examinat, ci au fost eliberați după un scurt interogatoriu. În noaptea de 1 aprilie, Zhemchug cu doi distrugători au fost trimiși să verifice un alt vapor, care la 0200 a trecut între navele escadrilei și țărm. Alarma s-a dovedit a fi falsă, întrucât era un vapor cu aburi chinezesc pentru mărfuri și pasageri, dar totuși, ca să spunem așa, „pentru a evita”, a fost însoțit de câteva mile, iluminat de reflectoare.
Z. P. Rozhestvensky a presupus că escadra sa ar putea fi atacată în Cam Ranh de flota japoneză. În acest caz, urma să ia bătălia, în timp ce sarcina principală a „Pearl” și „Smarald” era de a proteja flancurile detașamentelor blindate de atacurile minelor. Pentru aceasta, li s-a atribuit un loc opus mijlocului formării de nave de luptă pe partea opusă a forțelor principale inamice. În plus, „Perla” și „Izumrud” trebuiau să pună în foc două crucișătoare inamice, dacă încercau să ocolească formarea de corăbii rusești și să ofere asistență și să acopere navele blindate avariate.
După ce au apărut informații despre abordarea escadrilei a 3-a din Pacific, Zhemchug și Rion au fost trimiși la Saigon. În același timp V. V. Khromov susține că „Pearl” a rămas în urma „Rion” și, atunci când încerca să-l ajungă din urmă, nu a putut dezvolta mai mult de 18 noduri din cauza calificărilor insuficiente ale stokerilor. Cu toate acestea, comandantul crucișătorului P. P. Levitsky descrie acest episod într-un mod complet diferit:
„În timpul călătoriei, echipajul nu a trebuit să exerseze conducerea feribotului și a mașinilor la cea mai mare viteză, dar odată ce un astfel de caz s-a prezentat atunci când crucișatorul a fugit din Golful Kamrang către Saigon și înapoi și viteza medie a acestei curse. acolo și înapoi era egal cu 18 noduri; cu toate acestea, numărul de rotații ale mașinilor pe această cursă a fost de doar 130, datorită faptului că stokerii nu au fost suficient de practicați pentru a păstra chiar și o pată de înaltă presiune în cazane (cel mai mare număr de rotații pe crucișător a fost 165)."
Este interesant faptul că, dacă luăm datele P. P. Levitsky că Zhemchug trebuia să adauge 6-7 rpm pentru a crește viteza cu 1 nod, se dovedește că în timp ce la Saigon, Zhemchug ar fi putut dezvolta 23 de noduri sau cam așa ceva.
În căutarea unui detașament adecvat al contraamiralului N. I. Nebogatov a ieșit și el și „Izumrud”, împreună cu crucișătorul auxiliar „Dnepr”. Ofițerul superior al crucișătorului, Patton-Fanton-de-Verrion, descrie rezultatele căutării după cum urmează:
„… În ajunul aderării la detașamentul amiralului Nebogatov, au fost trimiși pe ruta propusă spre Cape Padaran. Am croazierat noaptea, detașamentul nu a fost îndeplinit. Apoi, în ziua în care s-a alăturat detașamentul, au fost trimiși de-a lungul unei anumite rumba, la o anumită distanță, pentru a deschide detașamentul lui Nebogatov. Detașamentul nu a fost îndeplinit. S-a apropiat de escadronă dintr-o cu totul altă rumba.
Remarcăm doar că, în al doilea caz, „Smaraldul” s-a îndepărtat de principalele forțe ale escadrilei cu cel mult 25 de mile.
Mai târziu, după ce escadrile 2 și 3 din Pacific au fost unite și până la bătălia de la Tsushima însăși, Zhemchug a avut de mai multe ori șansa de a efectua lucrări „pur de croazieră”. Prima dată s-a întâmplat în timpul detenției „Oldgamia”. În seara zilei de 5 mai (22.45), crucișătorul Oleg a descoperit un vapor necunoscut care naviga fără lumini paralel cu cursul escadronului rus. Crucișatorul a ieșit imediat din acțiune, a iluminat nava cu un reflector și a tras cu o lovitură goală și, când nava s-a oprit, a trimis o echipă de căutare. S-a dovedit a fi vaporul britanic Oldgamia, care transporta o marfă de kerosen în Japonia, dar nu a existat nicio modalitate de a face față noaptii. În consecință, un ofițer cu trei marinari a fost debarcat la bord și a fost instruit să conducă Olgdamia după Oleg pentru a inspecta nava britanică în detaliu dimineața, când escadronul trebuia să înceteze să mai alerge.
Acest lucru a fost făcut, dar când escadrila s-a oprit la 05.00 dimineața, pe 6 mai, a fost descoperit un alt vapor cu abur pe S. Zhemchug a fost trimis să-l inspecteze: a fost declanșată o alarmă de luptă. Dar sa dovedit a fi vaporul norvegian Oscar II, care naviga gol din Manila în Japonia, în ciuda faptului că documentele sale erau în perfectă ordine. În consecință, Z. P. Rozhestvensky nu a avut de ales decât să-l lase pe „norvegian” să plece, în ciuda riscului ca echipajul Oscar II să poată transfera cu ușurință locația și compoziția escadrilei ruse japonezilor.
Și, din nou, diferite interpretări ale acestui eveniment sunt interesante: V. V. Khromov susține că decizia de a elibera transportul norvegian de către P. P. Levitsky a acceptat singur, iar comandantul nu a aprobat actul său, înjurându-l cu un „cap de fier”. În același timp, istoriografia oficială rusă indică faptul că Zinovy Petrovich a luat decizia eliberării lui Oscar II.
Când escadrila a trecut nu departe de coasta de aproximativ. Formosa, din „Perla” a raportat că văd … un balon. Este dificil de spus cu ce a fost confundat, dar alte nave ale escadrilei au confirmat mesajul crucișătorului. Comandantul a ordonat lui Zhemchug să facă recunoaștere, dar nu mai departe de 12 mile de forțele principale, iar Oleg a ordonat să-l susțină pe Zhemchug, dacă este necesar. Inteligența, desigur, nu a găsit nimic.
9 mai Z. P. Rozhestvensky a construit forțele care i-au fost încredințate ca „casă” - în față, la o distanță de 3-4 cabluri, exista un detașament de recunoaștere, urmat de forțele principale în 2 coloane, dintre care una era primul detașament blindat și nave din NI Nebogatov, iar al doilea - al doilea detașament blindat, în timp ce „Perla” și „Izumrud” urmau să treacă pe traversele cuirasate-pilot „Prințul Suvorov” și „Oslyabya”. Acum erau obligați să alunge de escadronă orice navă pe care o întâlneau, fără să aștepte ordine speciale.
Pe 12 mai, Zhemchug și Izumrud au plecat la câteva mile de escadrilă, astfel încât restul navelor să-și calibreze telemetrele și, în plus, să observe marea, dar nu au fost găsite nave sau nave. A doua zi, escadrila, continuând marșul, a fost implicată în evoluții. Trebuie să spun că la ultima traversare Z. P. Rozhestvensky a încercat să intensifice cât mai mult antrenamentul de luptă - exercițiile de artilerie au fost efectuate zilnic, telemetrele au fost verificate etc.
Se apropia cea mai tragică bătălie navală din toată flota rusă. Dar, înainte de a trece la descrierea participării croazierelor noastre blindate de rangul II, să ne ridicăm încă o întrebare despre care am discutat în mod repetat anterior. De ce comandantul escadrilei ruse, având la dispoziție o mulțime de crucișătoare auxiliare și crucișători cercetași specializați Zhemchug și Izumrud, nu a întreprins recunoașterea pe distanțe lungi a strâmtorii Coreei?
Zinovy Petrovich Rozhestvensky a explicat refuzul recunoașterii pe distanțe lungi prin faptul că crucișătoarele trimise înainte nu-i puteau furniza informații utile, însă chiar înfățișarea lor i-ar fi avertizat pe japonezi cu privire la apropierea iminentă a forțelor principale. Este interesant faptul că comisia istorică care a compilat istoria oficială a flotei noastre în războiul ruso-japonez, în această parte, a confirmat complet și complet validitatea unei astfel de decizii a viceamiralului.
Membrii comisiei istorice au crezut că, după ce au decis să pătrundă la Vladivostok de Strâmtoarea Coreeană, Z. P. Rozhestvensky pur și simplu a trebuit să-și construiască planurile pe baza faptului că principalele forțe ale Flotei Unite în deplină forță îi vor împiedica trecerea. Dacă dintr-o dată, dintr-un motiv neclar, Heihachiro Togo și-a împărțit flota și a întâlnit escadrile 2 și 3 din Pacific doar cu o parte din forțele sale, aceasta ar trebui luată ca o surpriză neașteptată și plăcută, un dar al sorții.
Cu alte cuvinte, dacă recunoașterea pe distanțe lungi ar fi descoperit întreaga flotă japoneză, atunci nu l-ar fi informat pe comandant despre nimic nou și dacă ar fi văzut doar o parte din flota japoneză, atunci Z. P. Rozhestvensky (potrivit membrilor comisiei) nu ar fi trebuit să creadă astfel de date. Comandantul a trebuit să treacă de la faptul că i s-a opus întreaga flotă japoneză și să creadă că recunoașterea nu a fost făcută suficient de bine și că datele sale erau eronate.
Singurul beneficiu care ar putea fi obținut prin efectuarea recunoașterii pe distanțe lungi, potrivit membrilor comisiei, ar putea apărea numai dacă Z. P. Rozhestvensky a trimis un detașament de recunoaștere în strâmtoarea Coreei, iar el însuși ar fi mers la descoperire pe o altă cale. Apoi, ar putea exista încă o mică probabilitate ca japonezii să fie luați de crucișătoarele care au apărut și să rateze principalele forțe ale escadrilei. Dar, în același timp, autorii istoriei oficiale a flotei au observat că probabilitatea unui astfel de rezultat ar fi foarte mică și că ar trebui trimise forțe foarte semnificative pentru a distrage atenția inamicului, ceea ce a creat condițiile prealabile pentru înfrângerea escadrila rusă în părți. Cu alte cuvinte, istoriografia oficială rusă sprijină pe deplin Z. P. Rozhestvensky în refuzul recunoașterii pe distanțe lungi.
Este adevărat, membrii comisiei au o cu totul altă părere despre inteligența apropiată, dar despre asta vom vorbi în următorul articol al ciclului nostru.
