Dezvoltarea independentă și producția în serie a armelor promițătoare de rachete ghidate pentru diferiți transportatori este astăzi un indicator important pentru evaluarea nivelului complexului militar-industrial al oricărui stat mai mult sau mai puțin dezvoltat. Într-un model militar-politic multipolar din ce în ce mai expresiv de construire a păcii, un număr destul de mare de puteri regionale și-au făcut propriile „descoperiri” în dezvoltarea tehnologiilor de rachete, dezvoltând și lansând în serie arme de precizie cu rază lungă de acțiune, care, sub anumite circumstanțe, pot pune chiar și forțe armate puternice într-o poziție dificilă.
Iranul, deși cu ajutorul RPC și RPDC, a reușit să dezvolte și să înceapă producția în masă a mai multor linii de rachete de croazieră anti-nave („Noor”, „Gader”) și rachete balistice („Khalij Fars”), capabile de a trimite la fund orice navă de suprafață de luptă a Marinei Arabiei Saudite și chiar a Statelor Unite. Iar Taiwanul a proiectat independent racheta multifuncțională / anti-navă Yuzo în 3 timpi, care permite atacuri masive împotriva navelor de suprafață ale marinei chineze, precum și 15-20% din coasta de est a Regatului Mijlociu.
Dar o parte foarte importantă a dezvoltării forțelor aeriene moderne de astăzi este dezvoltarea de rachete de luptă aeriană cu rază lungă de acțiune, extrem de eficiente, cu cap activ de radare. Astăzi, India rămâne un lider proeminent aici. Organizația de cercetare și dezvoltare în domeniul apărării DRDO depune toate eforturile pentru a aduce primele rachete aer-aer Astra la pregătirea inițială pentru luptă cât mai curând posibil. Accelerarea ritmului poate fi direct legată de faptul că Delhi joacă un dublu joc geopolitic complex, la care participă cu armata americană și vietnameză la exercițiile anti-chineze Malabar și conduce simultan o serie de programe de apărare comune cu Federația Rusă (FGFA, BrahMos). În astfel de condiții contradictorii, „calea” cooperării cu una dintre părți se poate pierde brusc, ceea ce poate duce inevitabil fie la o lipsă de rachete MICA din Europa de Vest pentru Mirajele indiene, fie la o situație similară cu R-27ER1 rus și Rachete RVV-AE pentru MiG-29K și Su-30MKI, de asemenea în serviciu cu forțele aeriene indiene. Singura soluție vizibilă la această problemă este crearea unei rachete naționale unice de luptă aeriană integrată în sistemul de control al tuturor luptătorilor tactici în serviciul Forțelor Aeriene Indiene. Radarul activ „Astra” a devenit o astfel de rachetă.
Conform informațiilor din surse indiene din data de 22 august 2016, principalul prototip al modificării Astra Mk.1 continuă să fie testat și, dacă credeți că dinamica lor din ultimii 6 ani, sunt deja în etapa finală. Așadar, inițial, din 2003 până în 2014, au fost lansate lansări dintr-un lansator specializat la sol la terenul de antrenament Chandipur, iar ulterior au fost lansate lansări din suspensiile luptătorului multifuncțional super-manevrabil Su-30MKI. Apoi au fost elaborate primele interceptări la scară completă ale obiectivelor de formare, care s-au încheiat cu succes. În plus, în 3 lansări de la standuri terestre, specialiștii DRDO au primit informații cuprinzătoare pentru dezvoltarea unui proiect al unui sistem promițător de apărare aeriană la sol cu un timp de reacție scurt QRSAMS (Reacție rapidă, rachetă de la suprafață la aer), în care Astra Mk.2 poate fi folosită și racheta de modificare. Cu o perioadă de funcționare crescută a centralei și o autonomie de 35-40 km la lansarea la sol. Conform caracteristicilor sale, acest complex va corespunde sistemului american de apărare aerian autopropulsat „SLAMRAAM”. Testele suplimentare ale „Astra Mk.1” au continuat la bordul Su-30MKI.
Rachetele aer-aer ale familiei Astra sunt produse DRDO foarte promițătoare. Aproape toate elementele structurale ale corpului sunt realizate din materiale compozite, ceea ce face din Astra un obiect ultra-mic în aer cu un RCS de aproximativ 0,02 m2. Chiar și avioanele inamice moderne AWACS o vor putea detecta la o distanță de numai 70-80 km. Pentru a reduce probabilitatea detectării vizuale a rachetei de către inamic în etapa inițială a traiectoriei, produsul folosește un motor modern cu rachetă cu combustibil solid cu combustibil redus de fum.
Versiunea Astra Mk.1 are caracteristici tactice și tehnice excelente și este de aproape 1,5 ori mai eficientă decât rachetele aer-aer franceze (raza de acțiune se apropie de 110 km în emisfera frontală și la 20-25 km după aceea), viteza de zbor este de aproximativ 4750 km / h. Astfel de indicatori sunt atinși la altitudini de 15-20 km. O calitate importantă a „Astra” este supraîncărcarea maximă a rachetei de 40 de unități, ceea ce face posibilă interceptarea nu numai a avioanelor tactice, ci și a rachetelor de croazieră care efectuează manevre antiaeriene cu o suprasarcină de 15 ori. Gama pentru astfel de ținte este redusă la 80-90 km în stratosferă și la 50-60 km la altitudini medii (de la 5 la 8 km).
Manevrabilitatea ridicată a rachetei la diferite unghiuri de atac este realizată prin utilizarea aripilor largi cruciforme cu raport de aspect redus, dar la viteze mai mici de 1500 km / h, manevrabilitatea excelentă a rachetei este redusă brusc, deoarece comenzile sunt reprezentate de mici cârme aerodinamice de coadă, a căror suprafață este mai mică decât, de exemplu, în familia de rachete R-27R / ER, iar amplasarea în coadă nu permite influențarea centrului de masă al rachetei, motiv pentru care manevrele energetice ale rachetelor Astra la viteze mici nu sunt supuse. Soluția la această problemă poate fi o schimbare a designului aerodinamic al rachetei cu transferul suprafețelor de control aerodinamic la nasul rachetei și deplasarea aripilor măturate modificate în partea din spate a rachetei sau echiparea cu o "centură" „a motoarelor cu impuls dinamic de gaz de control transversal, așa cum se face în racheta antiaeriană franceză„ Aster-30”. Modificările aduse designului Astra nu au fost încă raportate, dar se știe deja despre dezvoltarea unei versiuni a rachetei cu rază extinsă Astra Mk.2.
Noua modificare în ceea ce privește calitățile de luptă ar trebui să aibă loc cu încredere între rachetele americane AIM-120C-7 și AIM-120C-8 (AIM-120D). Raza sa de acțiune va ajunge la 150 km până la emisfera frontală, iar viteza sa va atinge 5M, grație căreia în următoarele decenii Forțele Aeriene Indiene nu vor avea nevoie să achiziționeze rachete de luptă aeriene scumpe de la corporația europeană MBDA „Meteor”. Unirea rachetei cu sistemele de control al focului celor mai moderne luptătoare tactice se realizează grație introducerii autobuzului MIL-STD-1553 în avionica rachetei, care este capabilă să primească date înainte de lansare despre țintă și despre cea mai optimă traiectorie pentru a o atinge de la orice purtător al unei astfel de anvelope. Cel mai ambițios plan pentru viitorul apropiat în forțele aeriene indiene este considerat a fi intrarea Astra în funcțiune cu luptători ușori multirol din generația 4+ LCA Tejas. O promițătoare „fără coadă” indiană, cu rădăcini îndepărtate „Mirazhev”, va primi pentru prima dată o rachetă de luptă aeriană cu rază lungă de acțiune de dezvoltare națională, eliminând dependența Forțelor Aeriene Indiene de piața externă a armelor.
Viteza unghiulară ridicată a "Astra" cu o suprasarcină de 40 de unități, cu o masă de 154 kg, va face posibilă utilizarea cu succes în lupta aeriană strânsă, menținând raportul împingere / greutate al luptătorului mai mare de 1,0, ceea ce este cel mai important pentru luptătorii polivalenți indieni MiG-29K. De exemplu: 4 rachete Astra Mk.1 / 2 au o masă totală de 616-650 kg (14-16% din sarcina de luptă MiG-29K), iar 4 rachete R-27ER au o masă de 1400 kg (31% din totalul mașinilor de încărcare de luptă), care pot avea un efect foarte negativ asupra performanțelor de zbor ale unui luptător în lupta de câini. În plus, toate aviațiile de luptă moderne din generația de tranziție pot transporta diferite tipuri de stații de recunoaștere electronică a containerelor și dispozitive de detectare și îndrumare optoelectronice, care pot emite desemnarea țintelor pentru rachetele cu un căutător activ de radar în modul pasiv prin radiații de la radarul inamic, radiații infraroșii de la motoare și silueta țintă. atunci ARGSN va face totul de la sine. Această tehnică de utilizare sub acoperire a familiei de rachete Astra se poate regăsi în armamentul indianului Su-30MKI pentru ținte cu emisie radio și contrast de căldură la distanță. În același timp, în canalul cu infraroșu al operației OLS-30I, desemnarea țintei pentru Astra va fi limitată la 50 km până la emisfera frontală (spre emisfera posterioară, raza de acțiune va depăși 45 km datorită „energiei” limitate a rachetei), dar pe o țintă cu emisie radio cu radarul pe „Astra Mk1 / 2” poate fi lansat la distanța maximă.
Țintele tipice sunt capturate de căutătorul de radar activ Astra, care operează în banda Ku a undelor centimetrice (12-18 GHz), la o distanță de 15 până la 20 km: va fi declanșată o stație de avertizare de iradiere (RWS) pe un luptător inamic. cu puțin timp înainte de a fi lovit, lăsând un timp minim pentru manevră antirachetă, război electronic și fotografierea reflectoarelor dipol. Dar înainte de o tranziție pe etape la avioane de vânătoare de generația a 5-a, unde toate armele ar trebui să fie amplasate exclusiv în compartimentele interne. Și aici DRDO are un drum lung de parcurs în schimbarea designului aerodinamic al rachetei Astra. În primul rând, va fi necesar să se schimbe geometria și să se reducă anvergura aripilor - stabilizatori, precum și cârmele aerodinamice ale cozii. Aripile vor fi reduse la planuri înguste. Apoi, va trebui să schimbați configurația punctelor de atașare pe pilonul interior. Programul pentru crearea unei versiuni a Astra pentru luptătorii stealth promițători va fi foarte asemănător cu activitatea desfășurată de Biroul rus de proiectare Vympel pentru a actualiza Produsele 170-1 la nivelul Produs 180, unde pentru compacitate au fost înlocuite cârmele aerodinamice din zăbrele. cu cele plate și care nu se pliază. Racheta poate primi un ghidaj radar activ-pasiv combinat, al cărui canal pasiv va permite utilizarea principiului „să uităm și să uităm” de la distanțe mai mari decât intervalul ARGSN și pentru ținte fără manevră, un obiectiv pur se poate utiliza modul pasiv, care a fost la un moment dat introdus în racheta de modificare R -27EP.
Succesul ambițiosului program Astra Mk.1 / 2 URSM poate fi consolidat prin numeroase contracte cu Ministerul Apărării din astfel de țări din Asia de Sud-Est precum Indonezia, Malaezia și Vietnam. În serviciu cu Forțele Aeriene, astăzi sunt 35 Su-30MK / MK2, 18 Su-30MKM, 17 Su-27SK / UBK / SKM și 10 MiG-29N, la care Astra va fi deja parțial adaptat în timpul programului indian pentru Su- 30MKI. Și, desigur, noi modificări ale rachetelor cu rază extinsă ar putea deveni armamentul principal al luptătorilor stealth FGFA.
